כל מי שהכדורגל הישראלי יקר לליבו ודאי נותר בהלם מוחלט לאחר האירועים המכוערים שהובילו לפיצוץ הדרבי התל אביבי, אבל ספק אם יש אדם פגוע יותר מאשר ערן זהבי. בעל כורחו, כוכבה של מכבי תל אביב עמד במוקד העניינים בבלומפילד, כאשר אוהד של הפועל החליט לחדור לכר הדשא בניסיון לתקוף את השחקן.
זהבי, שהתגונן מול אותו אוהד ומאוחר יותר ראה כרטיס אדום שנוי מאוד במחלוקת, היה נסער אמש במשך דקות ארוכות - ולבסוף ירד מהדשא על רקע זריקת חפצים לכיוונו מצד שערים 4-5. לאור האירועים, במשטרת ישראל החליטו שלא לקחת שום סיכון והציבו אבטחה כבדה מחוץ לביתו של הקשר.
בינתיים, בסביבתו של זהבי זועמים על שי אבוטבול, קשרה של הפועל ת"א, על כך שהעדיף לשמור על האוהד מפני זהבי ושחקני מכבי. "כולם מדברים על האוהד, אבל מי ששם לב יכול היה לראות את אבוטבול דוחף את ערן לכיוון האוהד", תקפו מקורביו של כוכב מכבי והוסיפו: "במקום לנסות להרגיע את העניינים הוא רק רצה למצוא חן בעיני הקהל שלו. אם מעמידים את ערן לדין, הרי שצריכים להעמיד גם את אבוטבול על חימום האווירה".
בסביבתו של אבוטבול מיהרו להגיב: "שי היה הראשון שיצא מההלם, אפילו לפני אנשי האבטחה, ובא ליצור הפרדה בין האוהד לזהבי, שבעט באוהד וכתוצאה מכך מעד. כל האירוע צולם בטלוויזיה ואנו מציעים לאנשי זהבי שלא לנסות להסית את הדיון מההתגרות שלו ומהעובדה שהוא יצא מכליו והוביל לשרשרת האירועים האלימים".
אגב אבוטבול, קשר הפועל תל אביב יצא הבוקר מביתו ועשה את דרכו לרכבו כדי לקחת את בתו לגן. שם חיכו לו שלושה אוהדי מכבי תל אביב, שקיללו ואיימו עליו. מהפועל נמסר כי הדבר הועבר למשטרה.
מוקדם יותר היום, מחוץ לביתו של זהבי, אלברט לוי, אביה של אשתו של כוכב מכבי ת"א, הגיב לאירועים הקשים. "מה כבר אפשר להגיד ביום כזה? זה קשה. לא נעים לאף אחד להיות במצב כזה. אוהדי הפועל ת"א טוענים שהוא התגרה, מספיק עם השטויות האלה. כשדמארי עשה "פיו פיו" בשנה שעברה, ירד אוהד מכבי ת"א להרביץ לו? לפי דעתי האירוע הזה היה מתוכנן".
"בוודאי שאנחנו חוששים לחייו של ערן", הבהיר לוי והוסיף: "אם במגרש הכדורגל ניסו לפגוע בו, אז ברחוב לא יכולים? הבת שלי הולכת בקניון עם תינוק בן שנה ומקללים אותה. אני מציע לערן לעזוב את הכל ובינואר ללכת לאירופה. אבל אני מכיר אותו, הוא יישאר עכשיו דווקא ויוכיח לכולם ויהיה שוב מלך השערים. אני מכיר את האופי שלו, אבל בתור אבא קשה לנו. אני 3 פעמים ביום מתקשר לשי (אשתו של ערן) לראות מה קורה ואם הכל בסדר. הוא כל הזמן מאוים".
