אמנם הפועל תל אביב לא מצליחה לקרוא תיגר על מכבי בשנתיים האחרונות, אך נדמה שהפערים הנוכחיים גדולים במיוחד. ביום שני, על כר הדשא בבלומפילד, הצהובים יצטרכו להיזהר משאננות כדי לשמור על מעמדם בצמרת ולהימנע מהפסד שני העונה. מי שעשוי לחזור לסגל של פאקו אייסטראן הוא קרלוס גארסיה, שערך היום (שבת) אימון ראשון מאז המשחק נגד מכבי חיפה. רק מחר יחליט פאקו האם לכלול אותו בהרכב.
גם יובל שפונגין, שמחלים מפציעה בשריר הירך האחורי, ערך אימון מלא. למעשה, לראשונה מזה זמן רב, למעט דן אייבינדר וברק יצחקי, שעדיין מתאוששים מהפציעות ממושכות, לרשות המאמן עומד סגל מלא. האלופה, שכבשה 12 שערים בארבעת המשחקים האחרונים, תנסה להשיג ניצחון רביעי ברציפות ושישי העונה בליגת העל.
עוד בהכנות לדרבי, כ-50 אוהדים הגיעו לאימון מכבי ת"א כדי לעודד את שחקני האלופה. בניגוד למאמנים אחרים, שאסרו על האוהדים להיכנס וגרמו למרמור בקרב הקהל, פאקו התיר להם להיכנס לטריבונה בקריית שלום. התנאי היה הבטחה מהאוהדים לעזוב את המקום כעבור 10 דקות, כפי שאכן היה.
אגב, אמנם מדובר במשחק בית של הפועל ת"א, אך אוהדי מכבי כבר בטירוף. כרטיסים נמכרים באתרי יד שניה במחירים גבוהים במיוחד. למשל, באתר "יד 2" הוצע למכירה כרטיס ב-650 שקלים לכרטיס. אגב, בהקשר ישיר לכך, תושבת עפולה הגישה תלונה במשטרה ואף שלחה מכתב לשרת הספורט, לימור לבנת, שתעזור למגר את התופעה.
