אחרי התבוסה הכואבת מול הפועל באר שבע, מכבי פתח תקווה קיבלה הערב (שלישי) יריבה בהזמנה. הקבוצה של רן בן שמעון ניצחה 0:1 את הפועל חיפה החלשה באצטדיון סמי עופר ורשמה את ניצחונה השני בסך הכל העונה. האדומים מהכרמל מנגד כבר עם הפסד רביעי. את השער הבודד במפגש כבש בראיין גרזיצ'יץ', אקס הפועל חיפה.
גם כשאימן במכבי נתניה וגם בבית"ר ירושלים, ראובן עטר תמיד היה מאמן שהקבוצות שלו שיחקו כדורגל מהנה. יותר מכך, הן פשוט לא היו מוכנות להתבטל בפני אף יריב, לא משנה כמה גדול הוא יהיה. בהפועל חיפה שהוא בנה, נראה שהוא לא בחר את הכלים המתאימים לשם כך. החלוצים הזרים אוסיי מאוולי וטוסיין ריקטס חלשים, ולא הגיעו לאף הזדמנות רצינית. כשהשחקנים האחרים באדום-שחור בכל זאת הצליחו לעשות את זה, הם תפסו את צחי גיגי ביום טוב.
"המחצית הראשונה היתה רעה מאוד שלנו, ולמרות זאת הגענו לשני מצבים טובים. בחצי השני נראינו יותר טוב והגענו ליותר מצבים, אבל השוער שלהם תפס יום מצוין", סיכם ראובן עטר והתייחס לקריאות "תתפטר" ממספר אוהדים: "הקריאות? נכנסתי לחבר'ה שספגו קריאות כאלה, ואני ממשיך הלאה. בשבת יש לנו משחק חשוב מאוד מול סכנין. אנחנו צריכים להתכונן ולחשוב קדימה".
זה בדיוק הקטע של חיפה, היא תלויה יותר בטעויות של היריבות שלה מאשר שהיא תוכל לנצח את המשחק בעצמה. בצורה הזאת היא גברה על נתניה לפני שני מחזורים, אבל במהירות התרסקה חזרה למציאות עם שני הפסדים נוספים. הקמפיין הטוב בגביע הטוטו של האדומים-שחורים הוא אשליה גם כן. כמו תחושה כזאת שמדובר בשתי קבוצות אחרות לגמרי. ופעם נוספת, השוער פז'מיסל קובאר שוב איכזב ובינתיים מתקשה מאוד לשנות את הרושם שבחיפה נפלו איתו. הערב הוא עלה לקבוצה שלו בנקודות קריטיות.
במכבי פתח תקווה מנגד כנראה היו צריכים את רן בן שמעון על הקווים כדי לשנות את המזל. המאמן חזר אחרי הרחקה משלושה משחקים והקבוצה שלו ניצחה. נכון, ניצחון לא גדול אבל ניצחון חשוב, כי כנראה שאלה היריבות ששם המלאבסים יקחו נקודות מהם. נקודת אור מהערב היא מושיקו לוגסי. הוא לא הצליח למצוא את מקומו במכבי תל אביב, לא ממש התבלט בהשאלה בבית"ר ירושלים בעונה שעברה, אבל אולי בקבוצה במימדים האלה הוא יוכל יותר לבוא לידי ביטוי, בדיוק כמו הערב.
"רצינו להיראות כמו קבוצה, לתת את הלב ולהילחם כדי שיפסיקו להכפיש אותנו כפי שעשו בתקופה האחרונה", אמר עוזר המאמן ייטב לוזון. "רן מוסיף בכל רגע נתון, גם כשהוא לא על הקווים. השחקנים נתנו תצוגה מדהימה, ואם הם לא היו מביאים את זה מעצמם אז לא משנה מי היה עומד על הקווים. סמי עופר? תענוג להיות פה. אצטדיון ברמה הכי גבוהה שיש".
מהלך המשחק:
בדקה ה-19 מושיקו לוגסי הגביה לרחבה כדור חופשי מצד שמאל, קובאר לא הגיב, גריזיצ'יץ' התגנב מאחורי גבו של השוער ונגח פנימה, 0:1 למכבי פתח תקוה.
הרכבים
הפועל חיפה: פז'מיסל קובאר; אושרי רואש (קובי דג'אני/61), טאדאש קיאנסקאס, גל כהן, לירן סרדל; רועי שוקרני, יובל שבתאי, אור אוסטוינד, סטיבן כהן (מינדאוגאס קלונאס/40); טוסיין ריקטס, אוסיי מאוולי (מהראן לאלה/60)
מכבי פ"ת: צחי גיגי; חגי גולדנברג, דניאל דימוב, איבן הרצג, דדי בן דיין; בריאן גרזיצ'יץ', מושיקו לוגסי (גיא מלמד/81), מרוואן קבהא, יואכים מונונגה (קוסטין אזורוב/68); עוז פרץ, רועי דיין (גידי קניוק/60)
