מכבי חיפה חתמה היום (רביעי) את מחנה האימונים שלה בהולנד עם שני משחקים רצופים אחד אחרי השני, בשניהם סיימה בתוצאות תיקו. בראשון היא סיימה ב-1:1 בלבד נגד ספרטה רוטרדם מהליגה השנייה המקומית, קבוצתו הקודמת של מיכיל קראמר, שחקן הרכש של הירוקים. במשחק השני, נפרדה החבורה של פרד רטן ב-0:0 נגד ואלווייק, עוד קבוצה מהליגה ההולנדית השנייה, בשורותיה שיחק בעבר אוהד לויטה השוער.
רוטרדם הייתה בעצם היריבה האמיתית הראשונה במשחקי ההכנה של מכבי חיפה בהולנד. שער גדול של שלומי אזולאי בבעיטה חופשית מסובבת (45+3) העלתה את הירוקים ליתרון, אבל במחצית השנייה הם ספגו פנדל מרגליו של רויסטון דרנטה (75), ובכך סיימו משחק ראשון במחנה האימונים ללא ניצחון. 20 דקות מאוחר יותר נפתח המשחק השני, בו המאמן רטן פתח עם הרכב שונה לחלוטין, והמשחק הזה היה מנומנם ביותר ודל באיומים לשער.
מאז שהתחילה את המחנה, שיחקה מכבי חיפה מול יריבות נחותות בהרבה, ובעצם ניסתה להיכנס לעניינים בהדרגתיות, ראשית במשחקים עם קבוצות מליגות חובבניות. את המשחק הראשון נגד בארלו ניצחו הירוקים 2:15, בהמשך 0:4 על סטראלן הגרמנית, ולאחר מכן 0:6 מול קבוצת אוטרכט עד גיל 23. היום בעצם היה מדובר במבחן אמיתי ראשון בכדי שהמאמן רטן יבחן עד כמה הסגל שלו מוכן לקראת פתיחת עונת המשחקים של 2018/19. אבל, כאמור, המחנה מסתיים עם שני משחקים לא מרשימים במיוחד, שמעלים סימני שאלה לגבי המשך העונה של הירוקים.
הרכב מכבי חיפה למשחק הראשון נגד ספרטה רוטרדם: עמרי גלזר; ארנסט מאבוקה, אליסון דוס סנטוס, עיאד חבשי, רמי גרשון; נטע לביא, שלומי אזולאי, סנטיהו סלליך (עמית זנטי, 91), אופיר מזרחי (מוזי טימוטי, 46); מוחמד עוואד, שון וייסמן (ים כהן, 82).
מהלך המשחק
הירוקים שלטו בכדור מהפתיחה, ובדקה השמינית אף הגיעו להזדמנות מסוכנת ראשונה עם בעיטה לא רעה של נטע לביא, אבל הכדור עלה גבוה מדי. בהמשך לא נרשמו מצבים מעניינים למשך דקות ארוכות, ובדקה ה-23 החליט השופט להעניק הפסקה של לא פחות מארבע דקות לשתיית מים.
הזדמנות מצוינת לחיפה הגיעה בדקה ה-31, כאשר מהלך אישי טוב של מוחמד עוואד כמעט הסתיים בשער, אך השוער הציל לקרן. הירוקים המשיכו ללחוץ, ושלומי אזולאי פרץ ללא כדור וקיבל מאופיר מזרחי מצב לאיום, אבל הבעיטה שלו הייתה חלשה מדי. דווקא בתוספת הזמן הארוכה של המחצית הראשונה מצאו החיפאים לראשונה את הרשת. אופיר מזרחי סחט כדור חופשי ליד רחבת ה-16 מטרים, ושלומי אזולאי שלח בעיטה מצוינת בסיבוב למשקוף ופנימה, 0:1.
בפתיחת המחצית השנייה רמי גרשון כמעט מצא את הרשת עם בעיטה מסוכנת מרחוק, אבל הכדור חמק ליד הקורה. למשך דקות ארוכות לא הצליחו הירוקים להגיע למצבים לאחר מכן. דווקא בצד השני עומרי גלזר קיבל הרבה יותר עבודה, עם שתי עצירות שמנעו שערי שוויון. בדקה ה-68 שוב החליט השופט לקחת הפסקת שתייה ארוכה.
שחקניו של רטן הפגינו שאננות בהמשך, והמארחת המקומית ניצלה זאת בכדי להשיג כדור עונשין מ-11 מטרים בדקה ה-75. רויסטון דרנטה, ששיחק בעבר בריאל מדריד, לא התבלבל וכבש את השוויון, 1:1. בדקות הסיום ניסתה הקבוצה מהכרמל ללחוץ עוד קצת כדי להגיע לאיומים לשער ולסיים עם ניצחון, אך זה לא צלח, והמשחק נגמר בתיקו ראשון לחיפה מאז פתיחת מחנה האימונים.
הרכב מכבי חיפה למשחק השני נגד ואלווייק: אוהד לויטה; רז מאיר (מוזי טימוטי, 85), אטיין ריינן, עומרי בן-הרוש, יונתן לוי (עופרי ארד, 60); גל אלברמן, קאיו אלבש, רועי קהת, סאן מנחם (יהב גורפינקל, 70); ניקיטה רוקאביצה (עמית זנטי, 60), מיכיל קראמר.
מהלך המשחק
כבר בפתיחה הירוקים לחצו היטב והפגינו נוכחות באזור הרחבה של ההולנדים. בדקה ה-13 הם הגיעו לאיום ראשון על השער, כאשר קאיו שלח בעיטה לא רעה מחוץ לרחבה, אך השוער הדף לקרן. אולם, מעבר למצב הזה, דקות מנומנמות רבות מנעו מהחיפאים להגיע להזדמנויות נוספות. חוסר דיוק במסירות ושאננות יתר באו לידי ביטוי לכל אורך המחצית הראשונה, שהסתיימה ב-0:0 משעמם.
בדקה ה-56 רטן קיבל לראשונה מהלך התקפי קבוצתי כמו שכתוב בספר. קאיו מסר פנימה לקראמר, שהשאיר בעקב לרוקאביצה. האוסטרלי בעט חזק ברגל שמאל וסחט הדיפה מהשוער. בדקה ה-63 המקומיים כמעט כבשו, כאשר דילן סייס הגיע למצב מסוכן. אקס הפועל עכו פספס את המסגרת במספר סנטימטרים.
בדקה ה-77 הגיעו שני מצבים, אחד לכל צד. אוהד לויטה הציל כדור קשה, ובצד השני קאיו בעט שטוח בקצה הרחבה, וסחט הצלה מהשוער המארח. מיכיל קראמר, שחקן הרכש הראשון של המועדון, הגיע בדקה ה-82 סוף סוף למצב בו הוא חייב לכבוש. כדור עומק הגיע לרגליו שני מטרים בלבד מהשער, אבל ההולנדי לא השלים את הבעיטה כמו שצריך ושלח את הכדור לשמיים. בכך הסתיים המשחק בתוצאה מאופסת, ומכבי חיפה חתמה את מחנה האימונים בהולנד רשמית.
