בהפועל חיפה מעוניינים מאוד להחזיר את דור פרץ, אבל היום (שני) מסתמן כי אין תמימות דעים בהנהלה ובצוות המקצועי בנוגע להמתנה להחלטתה של מכבי תל אביב. ישנם גורמים שחשים שישנו סיכון להמתין לקשר, היות שג'ורדי קרויף לא צפוי לשחררו לפני שיצרף שחקן זר על חשבונו - מה שיכול לקחת זמן, אך המאמן ניר קלינגר מתעקש להמתין לפרץ, ונכון לעכשיו זה אכן ייקרה.
בינתיים, הפועל חיפה תפתח את העונה בגביע הטוטו עם שחקן חסר בקישור האחורי. באימון הבוקר האדומים התכוננו למשחק ברביעי מול הפועל עכו, ולפיו נראה שקלינגר ימשיך במערך שלושת הבלמים עם גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו ורסמוס סיוסטד. דור מלול צפוי לשחק בעמדת המגן הימני, כשיש התלבטות בין שמואל שיימן לחיים מגרלשווילי בצד שמאל.
מרכז השדה עדיין לא סגור, אבל הקפטנים עדן בן בסט ווחנן ממן צפויים לפתוח עם ראדו גינסארי בחלק הקדמי. למעשה, כל ארבעת הזרים שהגיעו לקבוצה צפויים לערוך הופעת בכורה ביום רביעי כשבהפועל חיפה ישנה שביעות רצון גדולה משילובם. מי שלא צפוי לשחק הוא אלון תורג'מן, שעדיין מחלים מהמתיחה במפשעה ממנה סובל.
למרות שהיריבה, הפועל עכו, נמצאת בתקופה נוראית והובסה 4:0 במשחק הפתיחה של מול קריית שמונה, האדומים לא מקלים ראש. "ממש לא מעניין אותנו מה המצב של עכו. המשחק האחרון שלהם יכול רק להביא אותם יותר רעבים ויותר מסוכנים נגדנו. אין מקום לשאננות", העיד אחד משחקני הפועל חיפה.
