מחפשים נקודות ראשונות: אחרי האכזבה במחזור הפתיחה, מכבי חיפה תארח מחר (21:00) את הפועל ב"ש בניסיון להחיות מחדש את קללת 'חיפה' של הדרומיים, שהתקשו לנצח את הירוקים במשחקי הבית. מבחינה מקצועית, לגיא לוזון יש התלבטות מרכזית והיא לגבי האנשים שיאיישו את חוליית ההתקפה.
סטפנוס אתנסיאידיס רשם אימון בכורה ביום חמישי, אולם הוא מגיע לאחר תקופה לא קלה בפאוק סלוניקי ונמצא בכושר ירוד. מלבד זאת, מדובר בעונתו הראשונה מחוץ לארצו, כשהיווני עדיין מתאקלם לחיים מחוץ לארצו. בשלב זה מסתמן ש'קלאוס' לא יפתח, וימתין להזדמנות שלו על הספסל.
לא רק מעל היווני מרחף סימן שאלה, שכן עומר דמארי, אותו לוזון היה רוצה לראות משתלב בהרכב, עדיין מתקשה לחזור לכושר. החלוץ אמנם קיבל דקות בגביע הטוטו, אך נגד בני יהודה הוחלט לא לסכן אותו. דמארי שהתאמן השבוע, צפוי לשוב לסגל, אך ספק גדול אם יפתח. שחקן נוסף שלא ברור אם ישחק הוא הבלם, אליסון דוס סנטוס, שכמו אתמול נעדר מהאימון בשל מחלה.
בנוגע לאלירן עטר המצב מעט שונה, שחקן המריבה הראה נגד בני סכנין בגביע הטוטו שכשנותנים לו לשחק הוא גם כובש, אך אז החלה ההתקדמות בעסקת העברתו למכבי תל אביב, שהוציאה אותו מפוקוס. בינתיים, לא הושג סיכום בין הקבוצות ועטר לא צפוי להיכלל בסגל גם מחר.
מי שכן צפוי לפתוח בהתקפה הוא ניקיטה רוקאביצה. החלוץ האוקראיני/אוסטרלי שבשנה שעברה איכזב, נראה חד יותר כשבכרמל מאמינים שהשנה זו תהיה השנה שלו. נגד בני יהודה רוקאביצה תופקד בעמדת הקיצוני השמאלי בשיטת שלושת הבלמים, אך היה רחוק מלהרשים ובצוות המקצועי שוקלים היכן הוא יבוא לידי ביטוי בצורה מרבית.
שני החלוצים הנוספים בסגל של לוזון, שון וייסמן ומוחמד עוואד, עשויים לקבל דקות וינסו להרשים את לוזון. מספר קבוצות בליגת העל מעוניינות לצרף את האחרון שבשלב זה רוצה להישאר בכרמל, כשמשחק טוב שלו מול באר שבע יכול להבטיח לו עונה נוספת בירוק. שניים שבוודאות יפתחו מול ב"ש הם ארנסט מאבוקה וגיאורגי קוסטדינוב. השניים קיבלו אמש בשורות טובות, כשזומנו לצמד המשחקים של ארצם (קמרון ובולגריה) במוקדמות המונדיאל בשבוע הבא.
בהקשר אחר, קמיל ואצק שהגיע להסדר עם הירוקים על שחרורו, עזב את ישראל ומחפש אחר קבוצה חדשה. "יש לי רגשות מעורבים בעקבות העזיבה", ואצק סיפר למקורביו, "הקהל של מכבי חיפה היה נפלא ונתן לי תמיד תחושה טובה. זה מה שאקח איתי מהחוויה בישראל".
