רכבת ההרים שהיא העונה של מכבי חיפה נמשכה הערב (שבת) עם 2:4 על הפועל רעננה בסמי עופר. הירוקים, שהגיעו אחרי ההפסד המאכזב להפועל עכו, נהנו מבכורה חלומית של שלומי אזולאי בהרכב, עם ארבעה בישולים, אבל גם ספגו שני שערים שטותיים שקלקלו מעט את החגיגה.
המאמן גיא לוזון התייחס ללחץ שהגיע אחרי ההפסד לעכו: "במועדון כמו חיפה תמיד יש לחץ. מי שלא מסוגל להתמודד, אין לו חגיגה. אני רואה את זה כאתגר יותר מלחץ. באנו אגרסיביים עם גישה שונה. אנחנו שמחים בחלקנו ונמשיך הלאה".
המאמן גם הדגיש את תמיכת הקהל: "לא היו שריקות בוז נגד שחקנים, מתחילת המשחק ועד סופו הקהל תמך לאורך כל המשחק, אני לא רואה שום בעיה עם הקהל והוא דוחף אותנו בכל מצב".
בכך חיפה הצליחה לנצח יריבה נחותה, קושי שרבים העלו כאחת החולשות המרכזיות של הקבוצה עד כה: "כל משחק לגופו של עניין, אנחנו צריכים לבוא עם ביטחון בלי שום קשר ליריבה". על ספסולם של קאיו, גילי ורמוט ועומר דמארי סיפר לוזון: "הם יתרמו עוד המון, הם יוצאים מן הכלל, היום אחרים שיחקו". את אזולאי המאמן כמובן שיבח: "שלומי היה טוב ואני חושב שכל הקבוצה הייתה טובה. אנחנו לא תלויים בשחקן אחד או אחר וזה המוטו שלנו השנה. אנחנו קודם כל קבוצה".
שלומי אזולאי סיפר על התחושות: "לא ציפיתי לזה. היה מרגש לחזור למקום שגדלתי בו. אני שמח על המשחק ושבישלתי 4 שערים, אבל בסה"כ זה ניצחון של הקבוצה אחרי משחק לא טוב שהיה לנו בשבוע שעבר. עכשיו הפנים קדימה למשחק מול מכבי ת"א".
הקשר מודע לתחרות על מקום בהרכב: "ברור שיש לי מה להוכיח, הגעתי לפה ודקות משחק מאוד חשובות לי. עברנו משחק לא פשוט, אני שמח שניצחנו. הפנים קדימה. אין לי יותר מדי מה להתייחס למה שקרה במכבי ת"א, אני שמח בחיפה". על העובדה שהקבוצה ספגה שני שערים בסיום הוסיף: "יכול להיות שהיה ריפיון כי הרגשנו נוח, הובלנו 0:4 וזה יותר מרשים מ-2:4. אני מאמין שנעבוד על זה".
אגב, במהלך המשחק הניפו אוהדי חיפה שלט מחאה נגד הזזת המשחקים בשבת בו נכתב: "אין לכם מונופול על המסורת שלנו, זו הדת שלנו, אל תתעסקו לנו בשבת".
