בעוד יומיים היא שוב איתנו. ליגת העל חוזרת בשבת וכבר במחזור הפתיחה מפגש מסקרן בין האלופה הפועל ב"ש לעולה החדשה, מכבי נתניה. היהלומים ערכו הבוקר (חמישי) את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, בה המאמן סלובודאן דראפיץ' התייחס לאתגר הגדול של קבוצתו והתקווה לתפוס את ב"ש מנומנמת בין שני המשחקים מול מאריבור.
דראפיץ' אמר: "לא משנה באיזה הרכב הם משחקים, זו קבוצה מאוד חזקה. נקווה להיות מוכנים לכל מיני הפתעות ולסיים את המשחק כמו שאנחנו רוצים. נבוא לשחק את המשחק שלנו ולהיות טובים. אם נעשה את זה, ההרכב שלהם זה לא פקטור. המטרה שלנו היא לעשות משחק טוב. אנחנו מנסים לשחק את אותו הסגנון, ללחוץ גבוה, דומיננטי בהנעת כדור. במהלך משחק דברים יכולים להשתנות".
על מצב הפצועים הוסיף: "הוכחנו שאנחנו יכולים להסתדר בלי פצועים. לפני גביע הטוטו חששתי ודאגתי, ראיתי שהמחליפים טובים, הסגל שלנו רחב. הפצועים לאט לאט חוזרים אצלנו ואנחנו מאוד מרוצים מזה. יש לנו סגל טוב, ראוי לליגת העל. אני מאוד מרוצה ממה שקורה היום במכבי נתניה".
ערן לוי נשאל על האפשרות להפתעה: "אני לא יודע אם אפשר להגיד להפתיע. ב"ש קבוצה מאוד טובה. לפני שנתיים היא הגיעה לא פחות טובה וניצחנו אותה. נכון שהם קבוצה אחרת לגמרי היום. אנחנו לא מגיעים להתגונן, זה לא קשור לעובדה שזה מחזור ראשון או שמדובר במשחק חוץ, בשבילנו זה אותו דבר. אנחנו לא נוסעים להיות תפאורה כזו או אחרת. אמרתי שגם לב"ש יש ממה להיזהר".
על פתיחת העונה בליגת העל הוסיף: "לא מתרגש. זה מקום שרצינו להיות בו וצריכים להיות בו. נצטרך להוכיח את זה בכל משחק. בטוח שלא יהיה קל, אבל זה המקום שמכבי נתניה צריכה להיות בו. אני אצטרך לתת את המספרים שלי, בטח בליגת העל. אני יודע מה אני צריך לעשות. מעולם לא אמרתי כמה שערים ובישולים אני רוצה או צריך. אני אעשה מה שהכי טוב לקבוצה, גם אם זה פחות מספרים. אני לא חושב שיש קושי יותר גבוה בליגת העל. הקצב קצת שונה, זה נכון. ליגת העל ולאומית זה אותו דבר מבחינתי, את המספרים אצטרך לתת".
לוי דוחה את התווית ה'סימפטית': "אנחנו לא קבוצה חמודה, רחוק מזה. אנחנו קבוצה טובה, שחקנים מאוד חזקים, צעירים שהם הדבר הבא בכדורגל הישראלי. אני מאמין שנצטרך לעשות עונה טובה ונעשה אותה. קשה לי להגיד איפה נתברג, אבל הטלטלה שהייתה בשנים האחרונות לא יכולה להימשך. מאמין שנעשה עונה טובה, ממה שאני רואה אין ברירה. נהיה איפה שאנחנו צריכים להיות".
