קצת יותר מ-24 שעות לפני המשחק הראשון שלה העונה, הפועל תל אביב ערכה מסיבת עיתונאים לקראת המפגש עם בית"ר ירושלים באצטדיון טדי (שני, 20:55). זו תהיה הפעם הראשונה שססאר מנדיונדו יעמוד על הקווים במשחק ליגה.
"אני מאוד שמח ומרוצה ממה שהקבוצה נתנה לי", פתח המאמן את דבריו והוסיף: "מחר מתחילה הליגה אז אני יודע שהשחקנים יודעים שיש תחרות ונותנים מעצמם הרבה יותר. אני יודע שבית"ר קבוצה חזקה ושההתמודדות איתה תהיה קשה. אנחנו מוכנים ובאים בשביל לנצח את המשחק".
החלוץ דודו ביטון נשאל מה יעשו השחקנים במקרה שהקהל הביתי יקרא קריאות גזעניות נגד שחקני הקבוצה וענה: "אנחנו מגיעים כדי לשחק כדורגל, אנחנו לא מתעסקים בבית"ר ירושלים ובקהל שלה. זאת חגיגה, פתיחת עונה, משחק גדול בטדי ואנחנו מאוד מתרגשים לקראת המשחק, באים לשחק כדורגל ובאים לנצח".
מי שיעמוד במוקד העניינים זהו כמובן אריאל הרוש, שיערוך בכורה בליגה במדי הפועל ת"א דווקא מול קבוצת נעוריו והיריבה המושבעת של האדומים. "הרוש הוא שוער ברמה הכי גבוהה שיש, וכשאתה נמצא במועדון כמו הפועל תל אביב מהמשחק הראשון עד האחרון המטרה היא להיות השוער הכי טוב בארץ", אמר מאמן השוערים של האדומים גבי בורשטיין.
מאוחר יותר ערכה הפועל ת"א את האימון המסכם במתחם חודורוב, לשם הגיעו כ-15 אוהדים על מנת לעודד את השחקנים לפני היציאה לבירה.
