הרגע לו חיכו בבית"ר י-ם במשך 7 שנים מתקרב. יממה אחת לפני המשחק הראשון באירופה מול אורדאבסי הקזחית במסגרת מוקדמות הליגה האירופית, בבית"ר ירושלים קיבלו היום (רביעי) מסרים לפיהם הקזחים ישלחו מרגלים לאימון המסכם ולמרות הניסיונות למנוע זאת על ידי פניה לאופ"א, מגרש האימונים שרץ מרגלים והמאמן סלובודאן דראפיץ' נאלץ לדחות את האימון הטקטי.
אמש השחקנים ערכו אימון קל יחסית בעקבות המסע הארוך שלהם לקזחסטן. לאחר מכן, כדי להמשיך בהתאוששות מהמסע בן 20 השעות, שהוגדר על ידי שחקני בית"ר ירושלים כ"סיוט מתמשך", החליטו השחקנים לצאת לבריכה ולג'קוזי. אחד השחקנים אמר על המגרש בו תשחק הקבוצה: "זה מגרש של פרות. הוא מלא בעשבים וקשה כמו בטון. אי אפשר לפתח כדורגל".
היכונו לשרב: 36 מעלות בקזחסטן
במקביל, שחקני בית"ר התבקשו על ידי אנשי האבטחה שלא לצאת מהמלון עם מדים רשמיים. בנוסף, אנשי קומנדו מקומיים שומרים על השחקנים ומאבטחים את האימונים. בעניין אחר, על פי הערכות מזג האוויר, הטמפרטורות בשעת המשחק מחר ינועו באזור של 36 מעלות, אך בבית"ר הבהירו כי הלחות אינה מורגשת.
בית"ר התייצבה הבוקר למסיבת העיתונאים לקראת המשחק. "אורדבאסי שימקנט קבוצה טובה וחזקה, אבל אנחנו מאמינים בעצמנו", אמר דראפיץ', "יש להם יתרון מובהק - הליגה שלהם כבר בעיצומה ולנו לא היה הרבה זמן להתכונן. אבל כל קבוצה משחקת עם 11 שחקנים ולכן ההתעסקות במי משחק לא רלוונטית. נעשה הכי טוב שאנחנו יכולים כדי להעביר את ההכרעה למגרש הביתי שלנו בירושלים".
קפטן בית"ר, דושאן מטוביץ', התייחס גם הוא למפגש הראשון מול הקזחים, והמשיך בקו של המאמן שלו: "ננסה לנצח, או לפחות להוציא תיקו עם שערים כדי להעביר את ההכרעה. מזג האוויר פה דומה לתל אביב, כך שאני מורגל".
דובב גבאי צפוי לפתוח לבדו בחוד
מבחינה מקצועית, דראפיץ' ועוזרו שי ברדה הדגישו בפני השחקנים את משחק הראש של שחקני אורדאבסי וכי עליהם להיזהר במצבים נייחים. דובב גבאי, שיפתח כחלוץ בחוד של דראפיץ', התבקש לסייע גם הוא במצבים הנייחים של הקזחים.
דראפיץ' תירגל שני מערכים. הראשון, מערך של שני חלוצים עם גבאי ואיציק כהן. המערך השני כלל חמישה קשרים, כשאורי מגבו בצד שמאל ואיציק כהן בספסל במקומו. בשלב זה מסתמן כי המאמן יפתח עם גבאי כחלוץ בודד. "לא מאמינים בנו, אפילו אין שידור כרגע", אמר גורם במועדון, "יש לנו רק מה להרוויח, אפשר לסתום לכולם את הפה". בתוך כך, הבעלים אלי טביב ואוהדי בית"ר מנסים ללחוץ על גופי השידור להעביר את המשחק בערוץ פתוח.
