תחזרו אחורה בזמן לתחילת העונה שעברה. על מכבי חיפה של אריק בנאדו דיברו ככזו שיכולה לאיים על הדומיננטיות של מכבי תל אביב בליגת העל ועל הציפיה לקרב ראש בראש על האליפות. מי שהעלה את רף הפנטזיה של הירוקים היה קשר, מספר 10, רובן ראיוס. ספרדי שהגיע עם תג של אחד מנבחרי העונה בליגה היוונית וקשר יצירתי שמצית את הדמיון.
אלא שהמציאות הכתה חזק יותר מכל דמיון. חיפה של בנאדו התרסקה, הציגה כדורגל מעליב לפעמים וראיוס התנפץ יחד עם הקבוצה. הקשר גם הגיע לנקודת שפל כשכניסה מכוערת (אם כי לא בכוונת תחילה, לטענתו) לרגל של רפי דהאן הביאה עליו עליהום עד כדי כך שהתקשורת ("תעיפו אותו") שחקנים ובעלי תפקיד דרשו לסלק אותו מהכדורגל הישראלי. ועדיין, למרות הכל, ראיוס סיים את העונה עם 11 שערים וחמישה בישולים. כעת, רגע לפני שעונה חדשה יוצאת לדרך, הקשר המופנם מדבר על הכל ופותח את הלב.
יש לך הסבר אמיתי להתמוטטות בעונה שעברה? הצלחת בקיץ להבין את זה?
"כן. זו דינמיקה של קבוצת כדורגל. פתחנו טוב, הקבוצה הייתה בכושר טוב, התקדמנו בליגה האירופית, כל התחלת העונה היתה מבטיחה. אבל אז התחילה הליגה, הקבוצה התחילה לאבד ביטחון, וממשחק למשחק זה גובר, כמו כדור שלג של איבוד ביטחון, שאתה לא יכול להתגבר עליו. זו לא הייתה שנה טובה, אבל גם מדברים רעים אפשר ללמוד, ומי שכאן במכבי חיפה למד מהשנה שעברה, ונשפר את הדברים. כל שנה היא שונה, יש לנו אנרגיות חדשות ואנחנו עובדים כדי להגיע הכי רחוק שאפשר".
הכשלון לא יכול לחזור על עצמו?
"אי אפשר לדעת. בכדורגל הכל יכול לקרות, וברור שאני לא יכול לנחש, אבל ככל שיילך רע יותר, נעבוד קשה יותר. הדבר החשוב זה האנרגיות סביב המועדון, והשנה יש אנרגיות טובות במועדון, הרגשה טובה, כולם עובדים קשה. למאמן יש בעיה בבחירת השחקנים, כי כולם עובדים קשה. אנחנו מקווים שהשנה תהיה שונה מקודמתה ושנצליח להביא הישגים חשובים. הקבוצה עובדת טוב, עם הרבה חשק ונחישות, המשחקים האלו של קדם העונה בגביע הטוטו מכינים אותנו לליגה, וזאת המטרה, להגיע לליגה בצורה הטובה ביותר.
אתם מסוגלים ללכת עד הסוף השנה?
אחרי השנה שעברה, זה יהיה קצת מצחיק להצהיר על זה, אבל זו המטרה של המועדון הזה ועל זה תמיד מצהירים בחיפה. אני מבטיח אישית שנילחם על הכל. נילחם על ראשות הטבלה, נילחם בשביל הקהל שלנו, זה הרעיון. כל שנה היא שונה מקודמתה והשנה אנחנו עם אנרגיות חדשות, עם פוטנציאל גדול וחשק להמשיך להשתפר ולעשות את הדברים טוב. המטרה היא להביא תארים למכבי חיפה ולאוהדים. זה הכי טוב שאפשר לבקש, להביא תארים, שלא יהיו פציעות ושתהיה אווירה טובה במועדון.
ורובן ראיוס יכול לסחוב את מכבי חיפה לאליפות?
"יש הרבה שחקנים השנה שיכולים להכריע משחק, וככל שיש יותר איכות ותחרות, הקבוצה תרוויח. מכבי חיפה זה ממש לא רובן ראיוס. יש פה צוות מעולה עם ניסיון וכישרון. מה שכן, לי יש ביטחון, וכדורגלן עם ביטחון יכול לעוף על המגרש. הדברים יכולים לצאת טוב או רע, אבל הכי חשוב שאתה נותן את המקסימום, ואני תמיד אתן את ה-100 אחוז. ראיוס ועוד 25 שחקנים יוצרים את מכבי חיפה, וכולם ביחד ינסו להביא אליפות".
את ראיוס תמיד ילווה הצל מאותו ערב ב-9 למרץ 2014 בקרית אליעזר. גלישה קשה לרגל של רפי דהאן שפירקה את קשר בני יהודה ומשם הדרך לקריאות לסילוקו היתה מהירה. הקשר נסע למחרת בבוקר לספרד אבל לא חזר ונשאר.
היה רגע שבאמת חשבת לא לחזור?
"האמת שממש לא. הרגשתי תמיכה גדולה מהמועדון, מהנשיא, הצוות, השחקנים, האוהדים, כל האנשים שהכרתי עודדו אותי. נשארתי רגוע ולרגע לא חששתי שלא אחזור לכאן, להיפך, רציתי לחזור לשחק פה, והנה אני כאן. כשחזרתי אחרי כמה ימים מספרד לארץ חיכו לי אוהדים בשדה התעופה. זה הפתיע אותי, כי זה הגיע אחרי משהו רע ותמיד אזכור את המחווה היפה הזו. תמיד הייתי מאושר מהאוהדים כאן, זה הקהל הכי טוב בישראל ובכל המשחקים אנחנו מרגישים את זה".
אבל אתה בנאדם ויש לך רגשות. שמעת וקראת את כל מה שהיה סביבך. אפילו הרבה שחקנים הגיבו בצורה קשה לאירוע, איך הרגשת?
"היו ביקורות קשות, קשות מאוד, ואני אומר בכנות שאלו היו רגעים קשים עבורי ועבור משפחתי. אבל זה הכדורגל, דברים כאלה קורים, הרי זה לא אני ולא הסגנון שלי. נשארתי חזק אז ואני מודה על התמיכה הגדולה שקיבלתי, כי אלה היו רגעים מאוד קשים. זה מראה על כח של מועדון ושל האנשים שלו. אבל הכדורגל לא עוצר, החיים ממשיכים, כבר איחלתי לרפי שיהיה לו רק טוב, שיבריא בצורה הכי טובה ויחזור לשחק כדורגל. אני מתפלל לזה".
ניסית ליצור איתו קשר?
"כן, ברור שניסיתי ליצור איתו קשר, אבל הוא לא רצה בכך. ביקשתי סליחה, שלחתי לו הודעת סמס שבה התנצלתי וניסיתי לדבר איתו, הוא לא רצה, ויותר מזה לא יכולתי לעשות. אם הוא ירצה לדבר, אני אשמח. אני יכול להבין את הכעס, אבל לדעת לסלוח היא אחת התכונות הכי חזקות שיש לאנשים. מקווה שרפי ידבר איתי רק כשירצה לדבר, ולא כשיחייבו אותו. באמת ניסיתי כבר הכל, מה עוד אני יכול לעשות?".
איך עברת את המלחמה הקיץ הזה?
"היה קצת פחד, לא אגיד שלא. אבל אני גר כאן ומכיר את המצב. זה מעציב אותי שאנשים נלחמים ונהרגים. האמת היא שכאן בחיפה אני לא מרגיש כלום, פה לא היה פחד, הכל היה רגוע. חבל שהמצב הזה קיים, אני מקווה שזה יעבור כמה שיותר מהר ויגיע השלום".
איך קבלת את חילופי ההנהגה בקבוצה? יניב קפטן פרש לפתע ויוסי בניון חזר למכבי חיפה אחרי עשור.
"צריך להודות ליניב קטן על הכל מה שנתן למועדון, הוא היה קפטן נהדר וברמה האישית יש לי קשר טוב איתו. אני רוצה להודות לו על הביטחון שנתן לי כבר מהיום הראשון, כשהגעתי כשחקן זר חדש. ויוסי, מאז שהוא הגיע קרו רק דברים טובים. יש לו המון ניסיון ובטוח שהוא יעזור לנו העונה מבחינה מקצועית. ברמה האישית יש קשר טוב עם יוסי, הוא בחור מקסים והוא נותן לך ביטחון ואני בטוח שהוא יתרום. הוא פקטור חשוב בחדר ההלבשה ועל הדשא".
ואי אפשר לסיים בלי מילה על סמי עופר. חושב שהאצטדיון החדש יעזור? יש הייפ סביבו. אתה מחכה לזה?
"ברור שכן, זה אצטדיון נפלא מדרגה ראשונה, ממש בסדר גודל אירופאי, סופר חדיש. זה יעזור לקבוצה, כי יש לנו הרבה אוהדים, נמכרו 15 אלף מנויים ויהיה חשוב להרגיש את העידוד של האוהדים. צפויים להגיע 30 אלף איש במשחק הראשון, תהיה אווירה טובה שהקהל ייהנה ממנה, ואנחנו ננסה לעשות את הדברים טוב. נקווה שאנחנו והאוהדים נצא בהרגשה טובה בסוף המשחק הראשון שם".
