עבור מכבי חיפה, אוהדיה וחובבי הכדורגל הישראלי, זהו יום חג. הערב (שני, 20:50) הירוקים יחנכו את איצטדיון סמי עופר המפואר לעיני כ-28,000 אוהדים במסגרת המשחק שישלים את המחזור הראשון מול בני סכנין. מעבר לכל העניינים הלוגיסטיים ולתפאורה המלהיבה שצפויה לנו, נותר לראות האם שחקניו של אלכסנדר סטנוייביץ', או לחילופין אלה של גיא לוי, יקלקלו לאוהדים הירוקים את החגיגה.
רגע לפני ההתמודדות, נשיא חיפה יעקב שחר התראיין "בתוכנית משחק" של גלי צה"ל וסיפר על התחושות: "אני מרגיש כמו לפני הצגת בכורה. בפריימרה זה לא רק השחקנים על הבמה אלא כל המסביב. יש את המשחק עצמו ויש את המסביב, שהוא גדול ולא מוכר. עדיין לא עשו הרצה לאצטדיון, בעוד 3 או 4 משחקי בית נהיה יותר חכמים".
כשנשאל על פרפרים בבטן הוסיף: "אין פרפרים מבחינת התחרות הספורטיבית. אני ידע ששתי הקבוצות מנוסות ושיחקנו הרבה מולם הקיץ. אני כבר וותיק אז אין פרפרים של תחילת עונה אבל בהחלט אני מקווה מאוד שהכל יעבור כמו שצריך".
"הגענו לרגע שכולנו חיכינו לו. יש לנו סגל של 22-23 שחקנים טובים ברמה טובה וכולם יתחרו על ההרכב ועל דקות משחק", אמר סטנוייביץ' לשחקנים, "אני רוצה שכולם ישחקו כדורגל אטרקטיבי ושנגרום הנאה לקהל. אני מבקש מהשחקנים לא להוריד את הראש ולתת את הכל".
השחקנים יגיעו בשעות הצהריים לבית מלון בחיפה כדי להשלים את ההכנות למשחק, ובעיקר כדי להירגע לפני האירוע הגדול. "אי אפשר להישאר אדישים למה שהולך לקרות. תהיה אווירה מחשמלת ואנחנו נצטרך לדאוג לא לקלקל אותה", אמר אחד מהם. בחיפה ביקשו מהאוהדים להגיע בחולצות ירוקות כדי להוסיף לתפאורה הצבעונית.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אייל משומר, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; מיצ'ל, ג'אבר עטאא, רובן ראיוס, חן עזרא; שמעון אבוחצירה, מוהמדו אידריסו.
אוהדים רבים מחכים בקוצר רוח למשחק החגיגי - ולאחר סאגה קצרה - גם אנשי ארגון "הקופים הירוקים" יהיו באיצטדיון. הארגון החליט בתחילה להחרים את המשחק בסמי עופר כי המשטרה הודיעה שהיא אוסרת על אנשיו להכניס את מרבית השלטים והדגלים הגדולים שהכינו למשחק. עם זאת, בסופו של דבר, הם ייכנסו גם כן, למרות הכל.
הסדרי חנייה ותנועה לקראת המשחק
מטרונית: ניתן להגיע עד לרחבת האיצטדיון באמצעות המטרונית. חברת דן צפון תפעיל מהשעה 18:30 קווים שיצאו בתדירות של 4-5 דקות ממרכזית הקריות בקריית ביאליק לסמי עופר ולתחנת חוף הכרמל. מ-19:00 יפעלו קווי מטרונית ממרכזית חוף הכרמל לאצטדיון סמי עופר דרך הרחובות: אנדרי סחרוב, כביש 4, רוטנברג וחזרה בתדירות של 4-5 דקות. בסיום המשחק תעמיד חברת דן 40 מטרוניות - על מנת לאפשר פיזור מהיר של הקהל.
עומס: בשל העומסים הצפויים בכניסה לאיצטדיון וביציאה לאחר המשחק, מומלץ לאוהדים להגיע 2-3 שעות לפני שריקת הפתיחה וכמובן לגלות סבלנות רבה.
חניות: החניונים הצמודים לאיצטדיון מיועדים לבעלי תווי חניה בלבד ולא תתאפשר הגעה לחניונים אלה לנהגים שאינם מורשים. החנייה תתאפשר בחניונים אליהם תתבצע הכוונה: חניון הקונגרסים, הוט, אינטל, מת"מ, שער כרמל, חופי הרחצה, קניון חיפה וחניון קסטרא. לרשות המגיעים מדרום יעמוד חניון בסיס התובלה - דרומית לסמי עופר. בנוסף, ניתן למצוא חנייה גם במסעדת בשרלה שבמרכז קסטרא.
אבטחה: 340 מאבטחים ו-165 שוטרים ישמרו על הסדר והביטחון מחוץ לאיצטדיון ובתוכו. מהעירייה נמסר כי משטרת מחוז חוף תבצע אכיפה נחושה נגד כלי רכב שיחנו במקומות שאינם מוסדרים ויפריעו לתנועה הסדירה. העירייה תפעיל 8 גררים מיוחדים כדי לגרור מיידית רכבים שיחנו לא במקום או יחסמו צירים. המשטרה תנהג באפס סבלנות כלפי כל הפרת סדר. כמוכן, לא תותר כניסת אזרחים או חיילים עם נשק לתחומי האיצטדיון.
