זה אמנם עדיין לא סופי, אבל בבני יהודה כבר חגגו את ההישארת שלהם בליגה. הניצחון אתמול (שבת) 0:1 על הפועל כפר סבא הגדיל את הפער בין הכתומים לקו האדום ל-7 נקודות, כשבקופה נשארו 12 נקודות בלבד, ושיחרר הרבה מאוד לחץ בשכונה.
"הקבוצות שמתחתינו צריכות עוד לשחק ביניהן, אין סרט שנרד ליגה", אמר גורם במועדון לאחר המשחק אתמול. אחרי העלייה לגמר הגביע באמצע השבוע, בבני יהודה הבהירו שהם לא יכולים להרשות לעצמם לחגוג בגלל המצב בטבלה, אבל עכשיו הקולות נשמעים אחרים. "יש לנו חודש וחצי להתכונן לגמר הגביע בשקט", אמר אחד השחקנים.
כמובן ששיחת היום בבני יהודה הייתה ונשארה עתידו של המאמן ניסן יחזקאל. הבעלים, ברק אברמוב, התארח ב"מגרש פתוח" וסיפר שליחזקאל יש סיכוי לא רע לאמן את הקבוצה גם בעונה הבאה, אבל לערוץ הספורט נודע שעד לאחר גמר הגביע לא תתקבל החלטה בנוגע לזהות המאמן בעונה הבאה. "אם ניסן יזכה בגביע אין שום סיבה שהוא לא ימשיך לעונה נוספת", אמרו במועדון.
יחזקאל הצטרף לבני יהודה במחזור ה-14, כשהקבוצה הייתה במקום האחרון, עם 10 נקודות בלבד. מאז חלפו 16 מחזורים, בני יהודה צברה 21 נקודות מתוך 48 אפשריות (44% הצלחה). המאמן לא ניסה להסתיר את הרצון שלו להישאר בשכונת התקווה גם בעונה הבאה ובראיון לערוץ הספורט אמר: "בני יהודה זה הבית שלי, ברור שאשמח להישאר כאן".
שון גולדברג היה מרוצה מהניצחון ואמר: "השגנו ניצחון מאוד חשוב ואחרי הגביע ידענו שהמשחק הזה הוא קריטי עבורנו, כך שאני שמח שניצחנו כמו גברים. כל עוד לא הבטחנו הישארות, לא נוכל להגיד שנשארנו. העונה הזו הייתה לא קלה ואפשר להגדיר אותה כלא רעה בכלל. עברנו טלטלות, כרגע אנחנו במצב טוב".
"את העבודה של ניסן יחזקאל אפשר לראות בתוצאות", המגן תמך במאמן שלו וסיפר באופן אישי: "התפקיד שלי הוא לעשות את הטוב ביותר. בשנה הבאה אני אמור לחזור למכבי ת"א אחרי ההשאלה, זו לא החלטה שלי. בני יהודה זה בית חם עבורי ואני מעריך את ההנהלה, מתרכז בניצחון האחרון ובגמר הגביע".
לצד השמחה על הניצחון, יש גם שחקן אחד שהלך הביתה מאוכזב וקוראים לו אלי הרוש. החלוץ הצעיר קיבל הודעה ביום שישי שהוא בסגל למשחק, אבל כשהגיע לאצטדיון קרא לו יחזקאל לשיחה והודיע לו שבסוף הוא לא מתלבש ומי שיחליפו הוא נריוס ואלסקיס, שהיה בספק למשחק בגלל נפיחות בקרסול. "לא מתנהגים ככה לשחקן באופן כללי ובטח שלא לשחקן בית", אמר שחקן אחר בקבוצה.
