כשטוטו תמוז נחת בהפועל ת"א, הוא היה אמור להיות המושיע. החלוץ שהיה שם בליגת האלופות עם האדומים רצה לשקם את הקריירה של עצמו וגם להרים את המועדון מאחת מנקודות השפל הגדולות שידע. בפועל, החלוץ תרם שער אחד, ולא הצליח עדיין להטביע את חותמתו על הקבוצה מחודורוב.
הערב כל מה שהיה כבר נשכח, והפועל ת"א מגיעה עם הגב אל הקיר. הפסד של האדומים יוריד אותם באופן סופי לליגה הלאומית, במה שעשוי להפוך לרעידת אדמה בכדורגל הישראלי. רגע לפני הקרב הגורלי, תמוז דיבר על ההכנות של האדומים למפגש, החשש מירידת ליגה והביקורת על יכולתו.
איך עבר השבוע אחרי ההפסד לאשדוד וכשהמשחק מול אשקלון עומד בפתח?
"אלה ימים לא קלים, אבל יש לנו הזדמנות בשבת להחזיר לנו את הביטחון ולנצח".
מה עובר בראש לפני משחק כל כך חשוב?
"לתת קודם את ה-100% מבחינתי ומבחינת הקבוצה, אנחנו חייבים לבוא מוכנים מנטאלית. הולך להיות משחק קשה, אנחנו יודעים את זה, אבל אין תירוצים. אנחנו הפועל ת"א ועלינו לעשות את העבודה".
תיקו זו תוצאה טובה לאשקלון, ייתכן שהיא תשחק במערך הגנתי. מתכוננים לזה?
"נערכים להכל. צריך לבוא מרוכזים ומפוקסים כדי שיהיה לנו קל. מבחינתנו, אנחנו יודעים שמדובר במשחק הכי חשוב שלנו העונה ולהרבה אנשים זה משחק מעניין. עבורנו זה משחק על הקריירה שלנו והעתיד שלנו ואנחנו צריכים לעשות את העבודה".
אתם פייבוריטים בעינייך?
"אנחנו הפועל ת"א ולכן אנחנו פייבוריטים. עלינו לבוא נחושים, אנחנו יודעים שאפשר לעשות את זה".
אתה מרגיש שרוב הציבור רוצה שהפועל ת"א תרד ליגה?
"לא רוצה להיכנס לזה, כי זה פשוט לא מעניין כרגע. אני בא לעשות את העבודה שלי בשבת".
מגיע לכם להישאר?
"אין מגיע. צריך לעבוד קשה ולעמוד במשימה".
הישארות בליגה שווה ל...?
"אנחנו נבוא לנצח ולעשות את הטוב ביותר מבחינתנו. אני לא משווה את זה לשום דבר. מדובר במשחק על עונה שלמה ולכן אנחנו חייבים להיות מפוקסים. אני בא לנצח בשבת, לא מעניין אותי קלישאות. אנחנו צריכים את הדחיפה של הקהל המדהים שהיה עד עכשיו".
אתה עדיין מאמין שהפועל ת"א תישאר בליגה?
"אם לא הייתי מאמין בזה, לא הייתי מדבר ככה בגלוי".
אין חשש הכי קטן שכתם של ירידת ליגה תדבק בכם?
"ממש לא. הפועל ת"א זה מועדון שרגיל להיות בצמרת. הימים הטובים של הפועל עברו והיום אנחנו צריכים להילחם על כל נקודה ועל כל דקה של משחק ואנחנו נעשה את זה".
איך אתה מסכם את העונה שלך בהפועל ת"א?
"אני לא מסכם שום דבר כרגע. לעזור לקבוצה שלי זה מעל הכל. בשנה הבאה כשנדע לאן אנחנו הולכים באמת אז נדע".
אתה מרוצה מהתפוקה שלך עד עכשיו?
"זה לא מעסיק אותי. אני מתרכז רק במשחק הבא. נצטרך לבוא מוכנים מבחינה מנטלית".
ציפית שתבקיע רק שער אחד מאז שחזרת להפועל?
"גם אמא שלי לא ציפתה שאבקיע רק שער אחד. שמח שהציפיות הן גבוהות. אני ציפיתי להישאר בליגה".
