עם שבעה ניצחונות רצופים ויתרון של 6 נקודות בפסגה, הפועל באר שבע נמצאת בדרך הבטוחה לאליפות נוספת. אך לפני שבקבוקי השמפניה נכנסים למקרר, האדומים צריכים לנצח בדוחא את בני סכנין (שבת, 20:15), דבר שלא הצליחו לעשות בסיבוב השני.
יומיים לפני המפגש, הקבוצה קיבלה היום בשורות מדאיגות. מיחאי קורהוט נטש את אימון הערב בגלל רגישות בברך והוא בספק גדול למשחק בשבת. אם המגן ההונגרי לא יוכל לשחק מי שיתפוס את מקומו הוא בן תורג'מן.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, ברק בכר שמר על איפוק: "איך מתכוננים לסכנין? הדבר הכי חשוב להתרכז במשחק הקרוב ולא לחשוב קדימה יותר מדי. כרגע המשחק מול סכנין הוא הכי חשוב מבחינתנו, לא פחות ממכבי חיפה או מכבי תל אביב. עדין לא ניצחנו בדוחא השנה והיינו יכולים גם להפסיד. זו קבוצה טובה שלא נמצאת בפלייאוף סתם".
מלבד סכנין, במהלך השבוע מחכים שני משחקים קריטיים נוספים מול מכבי חיפה ומכבי תל אביב, אם ב"ש תנצח בשלושתם היא יכולה להבטיח מעשית את האליפות. "אנחנו יודעים שכל ניצחון אנחנו מגדילים את הסיכויים שלנו. אנחנו באים בכל הכוח, כי היה לנו מספיק זמן לנוח ואנחנו מתרכזים רק בשבת. אם לא ננצח, כל התיאוריות לא שוות כלום. נעבור אותו ואז נתפנה לחשוב על תיאוריות", הבהיר מאמן ב"ש.
על כך שמהראן ראדי חתם לאחרונה על חוזה חדש שישאיר אותו לעוד עונה בב"ש אמר בכר: "הוא עיצבן אותנו בתקופה האחרונה. אני שמח שהוא נשאר לעוד שנה וכולנו רואים את התרומה שלו. הוא מביא הרבה וממש כמו מאמן על המגרש. טוב לי כמאמן שיש שחקנים כמוהו וטוב שהוא נשאר".
על מאור בוזגלו שעלה מהספסל מול בית"ר ירושלים והיה אחד האחראים העיקרים לניצחון: "שמח שהוא נכנס והיה טוב כמו מיכאל אוחנה ואליניב ברדה, בשבילי זה מצוין ששחקנים נכנסים ועוזרים לנצח. כולם בתמונה לקראת סכנין, כולם בכושר טוב וזה מעודד. ניב זריהן? הוא חוזר לאימונים. נדע בימים הקרובים אם הוא יהיה כשיר ונפעל בהתאם".
אם הפועל ב"ש אכן תזכה באליפות, היא תהיה חייבת המון תודה לראדי. הקשר ששומר על רעב גם בגיל 34 אמר לקראת המשחק: "אני מנסה לעבוד לפי ההוראות של המאמן. לא הסתכלתי על עצמי ככוכב. כוכבים יש רק בשמים. אני בכדורגל ולא בטניס שאני אמור להסתכל רק על עצמי. מנסה לתת את שלי, והתקשורת בסוף מחליטה מי כוכב ומי לא".
על העובדה שהוא יכול להיות אחד השחקנים הבודדים בישראל שחתומים על חמש אליפויות רצופות: "לא התעסקתי בזה לפני, ומעדיף שלא כי אז אני מרגיש שהגעתי לפסגה. לא רוצה להגדיר יעדים, כי אז כשאגיע אליהם אהיה שבע. מבחינתי כל יום שעובר ואני מצליח באימון זה כיף גדול וזה בא לידי ביטוי".
על חידוש החוזה: "אני מרגיש את ההערכה כלפי בב"ש, יש שחקנים מדהימים מרגיש כמו משפחה התמיכה של הקהל שמעריך גם בימים פחות טובים. אני במקום שאוהבים אותי ומעריכים אותי, אני בורג מרכזי ואין סיבה שאחשוב על דברים אחרים. אחרי שאפרש? הכל יכול להיות. בהתחלה לא היה קל לי ולמשפחה שלי וחשבתי האם להישאר. דברים השתנו. אם אני נהנה במקום אין סיבה שאחשוב אחרת".
על השער מול בית"ר ירושלים וקריאות הגזענות: "במשחק הזה פחות שמעתי את הקריאות. שמעתי את הקהל שלי מעודד ונותן קונטרה. מדברים על התפרצות רגשות, אבל פשוט התרגשתי בזכות התמיכה של הקהל. ראיתי שכל בנאדם שהיה במגרש רצה שנבקיע. כל הקריירה שלי התעסקתי בעיקר ומעדיף גם עכשיו".
