למרות שידעו כי חלום האליפות רחוק גם אם לא ימעדו עד תום העונה, במכבי תל אביב התאכזבו מאוד אמש (שבת) מ-1:1 מול בית"ר ירושלים שהגדיל המרחק מהפועל ב"ש והבינו שגם החלום כבר נגוז. אם לא תהיה הפתעה גדולה ביום שלישי בחיפה, האלופה תגיע לנתניה ביום שבת כשנציגי ההתאחדות כבר יחכו לה שם עם צלחת אליפות. ניצחון יעניק לה את התואר באופן רשמי, דווקא במשחק בית של מכבי. "יש לנו שתי מטרות עכשיו", הבהיר שחקן בקבוצה. "לקחת גביע ולפני זה, לוודא שבאר שבע לא תחגוג את האליפות מולנו, זה המעט שאנחנו חייבים לאוהדים שלנו".
בקבוצה קיימת אכזבה מהיכולת של וידאר קיארטנסון ואוסקר סקאריונה, שנכנסו כמחליפים. השניים, מהמשתכרים הגבוהים בקבוצה, נראו כבויים ולא הצליחו להשפיע על התוצאה. כזכור, כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט בשבוע שעבר, הארגנטינאי לא ימשיך במכבי ת"א בעונה הבאה וכבר מחפש קבוצה שתרכוש אותו.
הצהובים, מצידם, גם כן מעוניינים להיפרד מהשחקן שמרוויח 1.2 מיליון יורו לעונה ויהיו גם מוכנים למכור אותו בסכום נמוך יחסית, היות שהגיע בחינם. לגבי קיארטנסון, במועדון עדיין מאמינים בו, ורוצים שישאר בעונה הבאה, אך הוא עצמו כן בודק אפשרויות בחו"ל. עם זאת, הקבוצה תדרוש עליו לפחות 3.5 מיליון יורו, כפי ששילמה עבורו רק בקיץ. החלוץ עצמו הבהיר כי העובדה שזעף בסיום וירד לבדו ישר לחדר ההלבשה היא כי היה מאוכזב מההחמצה שלו בסיום ומכך שהקבוצה לא ניצחה.
המאמן ליטו וידיגאל לא שוחח עם השחקנים בחדר ההלבשה בסיום, אך דאג להבהיר לתקשורת כי "את האליפות לא איבדנו כאן היום. אנחנו הולכים ומשתפרים בחצי השני של העונה ואם היה לנו עוד זמן, היינו יכולים לעשות דברים גדולים יותר". המאמן האנגולי גם התנחם בכך ש"בעונה שעברה מכבי לא זכתה באף תואר, השנה יש לנו עוד סיכוי לזכות לפחות באחד. יש לנו עוד חמישה משחקים ואת גמר הגביע, ונבוא לנצח את כולם כי אנחנו מכבי, הקבוצה הכי גדולה בישראל".
טל בן חיים, לעומתו, דווקא ניסה לשמור על אופטימיות, על אף שניתן היה לראות על פניו את האכזבה העצומה."זה נגמר? לא חושב שזה נגמר, כמובן שעשינו את זה יותר קשה. אבל אתה יודע, כבר קרו דברים מעולם", הבהיר הבלם הותיק. "מכבי לא יכולה להרשות לעצמה להרים ידיים וככה גם כל שחקן שמשחק במכבי ת"א. אנחנו נשתדל להמשיך להציג יכולת טובה ולנצח משחקים".
"פתחנו טוב מאוד את המשחק, לחצנו אותם גבוה, אחרי הגול הלכנו יותר מידי אחורה. נצטרך לראות את הווידאו ולשפר את הדברים הלא טובים", המשיך בן חיים לנסות ולשדר עסקים כרגיל. "לא נוריד את הראש, כבר ביום שלישי יש לנו משחק חשוב מאוד. ברגע שיש לך את הסמל של מכבי על החולצה, אתה לא יכול להגיע למשחק ולא לתת 100%. יש לך מחויבות לנצח כל משחק".
בן חיים סרב להתייחס בכלל לאפשרות שבאר שבע תחגוג אליפות מול מכבי. "אנחנו לא מתרכזים באם, אנחנו מתרכזים במה יהיה ביום שלישי. חייבים להתאושש ולהגיע בשיא המוכנות ליום שלישי ואחרי המשחק בשלישי נתפנה לדבר על ב"ש".
מי שעשוי להחמיץ את המשחק מול סכנין בדוחא הוא טל בן חיים החלוץ, שספג מכה בגב התחתון שהקשתה עליו לרוץ. המכה גם הגבירה את הכאבים מהם סובל במפשעה כבר תקופה ארוכה. לא מדובר בפציעה חמורה, אך הוא ייבדק ועשוי לזכות למנוחה בשלישי על מנת שלא להחמיר את מצבו ולאפשר לו לשחק בשבת מול הפועל ב"ש.
