שחקנים עם ניסיון? כמות תארים? עמידה בלחץ? כל הדברים שהיו אמורים לשמש כיתרון למכבי תל אביב מול הפועל באר שבע, הפכו בחודש האחרון ללא רלוונטים לאור התנהלות לחוצה, לא ספורטיבית ונגררת של השחקנים בצהוב והסביבה שלהם מאז חצי גמר הגביע מול בני סכנין.
להערכתי, אם ג'ורדי קרויף היה בארץ בתקופה הזו (נעדר כמובן בגלל מות אביו), המערכת היתה מתנהלת אחרת לגמרי ולא יוצאת מאיזון. 4 תוצאות תיקו רצופות של הצהובים כשהיא כובשת שער אחד בלבד, זהבי מחטיא כל כך הרבה מצבים קורצים, שחקנים נגררים לעימותים בתוך הדשא ומחוצה לו. קמפיין של 'כל העולם נגדנו'. זה לא אופייני למכבי, שבעידן הנוכחי בידלה עצמה מהכדורגל שלנו.
תארים וניסיון שווים הרבה, מאוד, עד שקם יריב שמביא משהו חדש ויוצר עובדות בשטח. הפועל באר שבע הציבה העונה עובדות בשטח. היא בנתה סגל עוצמתי שמשלב כשרון עם פיזיות. היא שידרה רעננות ואמונה בזכות הגישה של אלונה ברקת וברק בכר שדרשו מעצמם הישגיות. היא בחרה צוות מאמנים צעיר ורעב שדרש מהשחקנים לוותר מהאגו למען מטרה נעלה וניהל אותו מצוין. האצטדיון הפך למעוז שאי אפשר לנצח בו בזכות קהל אנרגטי שהבין את תפקידו במערכה ויצר אווירה מחשמלת.
אם בוחנים את שני הסמלים של הקבוצות, אליניב ברדה וערן זהבי - יכול להיות שכאן קבורה האליפות. קפטן הצהובים הרים את מכבי ת"א בתחילת הפלייאוף עד המקום הראשון, אבל מאז שבירת שיא הכיבושים המיתולוגי שובת מהבקעות ולקבוצתו אין פתרונות. מנגד, הקפטן של האדומים, שפשוט נעלם בפלייאוף, עלה כמחליף עם טירוף בעיניים של ילד בן 18, ובעזרת אותה נחישות שהביאה אותו לקריירה מופלאה בחו"ל, מבקיע את השער שכנראה יביא אליפות. כך גם היה המהלך של השער. גם כשהכדור כבר בורח, או כמעט הולך לאיבוד, ברדה הראשון להגיב, לזנק על הטרף ולהבקיע. גם כשקשה, גם אם כלום לא הולך, הוא לא מוותר. גם אם זה אומר שצריך לתת לאחרים להוביל. אליניב ברדה הוא הקפטן הכי ראוי להניף את צלחת האליפות אחרי 40 שנה בבאר שבע. פשוט להוריד את הכובע.
המירוץ הפנטסטי בין שתי הקבוצות הנהדרות האלה עומד בפני סיום. מכבי ת"א אמנם הרגילה אותנו לזכייה בכל התארים אבל למרות האכזבה מבחינתה היא יכולה לסיים עדיין עונה טובה שכללה העפלה לצ'מפיונס וזכייה בגביע המדינה בעוד שבועיים. הפועל באר שבע בדרך לאליפות הסטורית גם בזכות התהליך של אלונה ברקת, גם בזכות ההימור על ברק בכר כמאמן צעיר מול הרבה כוכבים ובעיקר בזכות זה שהיא פשוט גוברת על קבוצה טובה ומועדון כמו מכבי תל אביב ששינה את פני הכדורגל שלנו בשנים האחרונות מאז שגולדהאר הגיע.
נ.ב. שחקן העונה, ג'ון אוגו. וואו.