בקרית מרגישים היטב את המתח לקראת קרב התחתית הלוהט מול הפועל חיפה בשבת. האווירה באה לידי ביטוי גם באימונים, כאשר האימון היום (רביעי) שהתנהל בקצב טוב ואף לווה בכמה כניסות חריפות. כל אלה גררו גם תקרית אחת, במהלכה המאמן שלומי דורה שלח את הקפטן גיא חיימוב למקלחת אחרי שהאחרון צעק באחד המשחקונים.
המטרה של דורה היתה לאפשר לשוער שלו להירגע, ובסיום האימון השניים כבר לחצו ידיים. "זה אולי אחד הדברים היותר טובים שקרו כאן", אמר אחד השחקנים, "סוף סוף יש כאן אמוציות, שכולם יתחילו להתעורר. גיא שוער ותיק ולא פראייר, הוא ידע בדיוק מה הוא עושה בשביל להעיר פה את כולם".
בקרית שמונה שמים דגש גדול על גיוס האוהדים לקראת המשימה החשובה בשבת, והקבוצה החלה בקמפיין ברשתות החברתיות, תחת הכותרת "לעולם לא ניכנע". אחד השחקנים אמר בנושא: "ניסו הכל עם האוהדים, אין מה להסביר להם. הם יודעים את חשיבות המשחק".
בקבוצה מקווים שברונו קונייה יהיה כשיר למשחק, ויעמוד לרשותו של שלומי דורה. קרית שמונה צריכה את הנקודות כמו אוויר לנשימה, כאשר ערב המחזור היא אמנם מעל לקו האדום, אולם מובילה על הלפני אחרונה הפועל עכו רק בזכות הפרש שערים עדיף.
