כשבוע אחרי דבריו השנויים במחלוקת של גיא לוי ("גם אם יהיה שחקן ערבי טוב, לא אביא אותו"), דברים שיצרו סערה בעולם הכדורגל בישראל, בעלי בית"ר ירושלים אלי טביב החליט היום (שני) להגיב. בהודעה שהוציא לכלי התקשורת, טביב שלח מסר חד וברור לעבר חלק מסוים מאוהדי הקבוצה מהבירה.
"מאסתי כבר בכל הרינונים וההכפשות כנגד המועדון בדבר מדיניותו הגזענית על פי כמה מכלי התקשורת", פתח טביב את תגובתו והוסיף: "לומר שאני מצדד בגזענות ואפליה זה עוול אישי ועוול כלפי בית"ר ירושלים. כבעלים של הפועל כפ"ס והפועל ת"א, שיחקו תחתי לא מעט שחקנים בני לאומים שונים לרבות מוחמד קבהא, ביברס נאתכו, וואליד באדיר, מהארן לאלה ועוד. לא רק שלא הפליתי את אותם השחקנים, אני חיבקתי ואימצתי אותם לחיקי כדי שיחושו אהודים ואהובים ולא נבדלים כלל. בחלון העברות האחרון כמעט והחתמתי שחקן ממוצא מוסלמי, לנרי קהינדה, אך המו"מ הכספי לא צלח, לא היה לי אכפת מה מוצאו או הלאום שלו. וזאת בניגוד לאמירתו ההרסנית והמסיתה של אחמד טיבי לפיה אסור לשחקן ערבי לשחק בבית"ר. זו אמירה פוגענית אשר רק מעמיקה את השסע בחברה שלנו".
טביב סיכם במסר לקהל: "בכל קבוצה יש קומץ אוהדים אשר גורמים נזק ואנו אשר נפגעים מאוד, הן כלכלית והן תדמיתית מהקומץ שלנו ואנו נלחמים בכל דרך אפשרית. אמירתי היא ברורה - הקומץ אינו חזות הכל. השהיתי את החלטתי האם אני נשאר במועדון, אך אני יכול לומר כי אם אחליט להישאר ונרצה להחתים שחקן שיתאים לנו מבחינה מקצועית גם אם יהיה ערבי/מוסלמי/דרוזי וכו' והשחקן יסכים להגיע לבית"ר ירושלים, הוא יוחתם ללא קשר לדבר פרט לצרכים מקצועיים. שחקן כדוגמת ביברס נאתכו, שהוא שחקן מצוין ואישיות נהדרת, אם נוכל להביאו ולהחתימו יתקבל בשמחה, ואם יקום אותו הקומץ ויפגע במועדון כפי שכבר קרה בעבר, לא אהסס ואעזוב. לא אתן לאף אדם להכתיב סדר יום גזעני ולטעון כי בית"ר ירושלים הוא מועדון אשר חרט על דגלו את הגזענות".
בנוהל: בית"ר ירושלים תעמוד שוב לדין
בית"ר ירושלים פתחה את משחקי הפלייאוף העליון עם 1:2 מרשים בקריית שמונה, אבל בשלושת המשחקים הבאים השיגה הקבוצה מהבירה נקודה בודדת בלבד והמקום הרביעי שוב בסכנה. אחרי שהובסו 4:1 על ידי מכבי תל אביב, הצהובים-שחורים לבטח יחזיקו אצבעות הערב (שני) לתוצאת תיקו בין מכבי פתח תקווה למכבי חיפה, שתי הקבוצות שדולקות אחריהם. יחד עם זאת, בבית"ר מודעים לעובדה שהכושר הזה לא יספיק כדי לשמור על הסיכוי להגיע לאירופה, ובטח לא יספיק כדי לנצח בשבוע הבא את הפועל באר שבע באצטדיון המושבה (עונש רדיוס).
אם לא די בהפסד ובכך שגם המשחק הבא לא ייערך בטדי, בית"ר תעמוד לדין פעם נוספת בגין התפרעות אוהדים, כך הודיעה היום ההתאחדות לכדורגל. אלון יפת והמשקיף אבי לוי ציינו כי ביציע שאיכלס את אוהדי בית"ר הודלקו אבוקות, כאשר לוי החמיא לחברת האבטחה על כך שתפסה את מדליק האבודה וכן את אחד האוהדים שחשוד בהשחתת השירותים. "המזל שלנו הוא שנתפסו האוהדים שעשו את המעשים האלה, אחרת לא היינו חוזרים לטדי השנה", אמר גורם בבית"ר. יש לציין שאלי טביב היה טרוד בנושא מרגע שהודלקה האבוקה וביקש לעשות הכל כדי למצוא את האוהדים שגרמו לכך.
למרות התבוסה בבלומפילד, גיא לוי זכה לעידוד בלתי פוסק מצד האוהדים. השחקנים, לעומת זאת, העבירו ביקורת על כך שלא פורסם ההרכב עד חמש דקות לפני העליה לחימום. אופיר קריאף, שהיה בטוח שיפתח, התאכזב לא לראות את השם שלו על הלוח. "אופיר היה על סף ההרכב וחנן ממן היה מצוין השבוע באימונים, אבל אני מאמין שמי שהולך בדרך הישר גם מצליח", אמר המאמן לשחקניו דקות אחרי פרסום ההרכב. "לא יכול להיות ששחקנים בלי ניסיון כמו שמוליק מלול יידעו כמה דקות לפני משחק שהם פותחים או שדושאן מטוביץ' לא יידע אם הוא בלם או מגן שמאלי. איפה נשמע דבר כזה?", תהה אחד השחקנים.
בכל אופן, לוי אסף את השחקנים היום והבהיר: "לא נעים לקבל ארבעה שערים, אבל זה לא משקף כי נראנו טוב על המגרש. השאיפה שלנו היא עדיין להגיע לאירופה ואנחנו נשלים את היעד הזה".
זאביק חיימוביץ' וסזאר ארסו ייעדרו מהסגל של בית"ר גם במשחק הקרוב. לעומתם, מי שצפוי לחזור לסגל הוא לידור כהן, שנמצא בשלבי החלמה מנקע בקרסול. בהיעדרו של מלול שהורחק אתמול קריאף יפתח במרכז ההגנה ומאטוביץ' יוסט לעמדה הטבעית שלו כמגן שמאלי.
"במחצית השניה תקפנו יותר, אבל אז ספגנו את השני והשלישי והתחלנו להתפרק, כל אחד איבד את הסדר", ניסה טל כחילה להסביר את הקריסה מול האלופה שבדרך והוסיף: "נקווה להיות יותר טובים במשחק הבא. הגענו למשחק של פינג-פונג ומכבי ת"א מאוד מהירה בהתקפה והיא עשתה לנו בליץ".
