הפועל פתח תקווה עוד לא ירדה, אבל היא צריכה להתפלל כי הסיכוי שלה לשרוד בליגת העל נותר קלוש. הערב (שבת) פ"ת השיגה 2:4 על אשדוד, שהשאיר אותה בחיים לפחות יומיים נוספים וסיבך בענק את אשדוד, שירדה מתחת לקו האדום. למרות זאת, תיקו ומעלה של הפועל עכו נגד מכבי נתניה ישלח את המלאבסים לליגה הלאומית כבר ביום שני.
האיש של המלאבסים היה דור חוגי שכבש צמד. חוץ ממנו, גם מייקל טוקורה ולירוי צעירי הבקיעו. בצד השני ניב זריהן השלים צמד מרשים (שער אחד עם העקב). כך נראית תחתית הטבלה כרגע: 11. הפועל חיפה 33 נקודות. 12. הפועל עכו 32. 13. אשדוד 31. 14. הפועל פ"ת 29.
"אם היינו באנגליה אולי היה סיכוי להישאר, אבל אנחנו בארץ ישראל", אמר מנחם קורצקי בייאוש. ''גם נס לא יעזור לנו, אני לא מאמין שקבוצה תשבות במשך שבוע ואז תנצח, לא מאמין בזה. חבל על התזמון שמכבי נתניה בחרה לשבות בו, אנחנו אשמים בעקבות ההפסד בשבוע שעבר. שם נחרץ גורלנו''.
''היו הרבה סיבות לכישלון אבל זה לא הזמן, אנחנו אחרי הניצחון הכי עצוב שהיה לי בחיים'', הוסיף המאמן, ''אתמול יוסי אבוקסיס אמר שזה היה ההפסד הכי שמח שלו, היום היה הניצחון הכי אכזרי עבורי. אני באחד המועדונים הגדולים בארץ, שמקומו הוא ללא ספק בליגת העל. מאמין שהמועדון יחזור להיות אחד הגדולים".
לאחר מכן דיבר קורצקי על חלקו: "אני מאוד מאוכזב, מעצמי קודם כל. יכולתי להשיג יותר. אני מאמין ביכולות שלי ולא מטיל אחריות על אף אחד, אבל קרו דברים שלא תלויים רק במאמן, לא בי ולא במאמן הקודם. היו פה דברים שקשה להישאר איתם בליגה. זה משהו שמאוד הפריע לנו להשיג את המטרה שלשמה באתי''.
''לא יכולתי להביא אף שחקן, הייתה פתיחה טובה לקדנציה, ניצחון בית ותיקו בסכנין ואז היו היעדרויות ופציעות והיה קשה להתאושש'', סיכם. "זה לא סוף העולם, בני יהודה ירדו ליגה, עשו שיעורי בית, השאירו את רוב הסגל וחזרו. הפועל פ"ת תעשה שיעורי בית טובים, ונחזור לליגת העל. מקוה שלא תהיה תחלופה של 20-22 שחקנים''.
לגביע ההדחה מהסגל של השוער הבכיר שלו סיפר: ''היום הוחלט לא להלביש את קאלה, זה מקצועי נטו. אני רוצה להישאר פה, רוצה שההנהלה תבין שחשוב לי שתהיה קבוצה שתדבר בעונה הבאה. לא רוצה לקחת משכורת ולנוח על זרי הדפנה. אפשר לעשות דברים יפים פה".
