קשה להעלות על הדעת תסריט שיוריד את הפועל תל אביב לליגה הלאומית. אלי כהן ושחקניו אספו היום (שבת) נקודה אחת נוספת לאחר שחזרו מפיגור 2:0 מול הפועל רעננה בדרך ל-2:2 באיצטדיון בנתניה וכעת האדומים יכולים להעביר הילוך בעניין ההכנות לעונה הבאה. מחשבונים ותסריטים? נראה שבחודורוב לא יזדקקו להם.
הנקודה הזו וההישארות המעשית יסייעו כאמור להפועל תל אביב להאיץ את ההכנות לעונה הבאה - בעיקר בכל הנוגע לשחקני רכש. כבר אמש עדי קריספין, שאמור לרכוש 50 אחוזים ממניות הקבוצה, עקב אחרי שחקן של הפועל ר"ג. היו"ר בארי בן זאב יקווה להשיג התקדמות במגעים עם רוכשים פוטנציאליים נוספים ובהם לאונרד ברודי הקנדי.
הצופים (המעטים) שהגיעו לאיצטדיון בנתניה קיבלו שתי מחציות שונות לחלוטין. בראשונה, ההגנה של הפועל תל אביב הייתה רעה למדי, הקישור בגדר נעלם ואת זה שחקני רעננה ניצלו כדי לכבוש פעמיים. שובל גוזלן כבש מול האקסית בדקה ה-42 ואלי בבייב הכפיל לפני ההפסקה אחרי בישול של צ'אם ממאדו. במחצית השניה התמונה התהפכה, שחקני רעננה נרדמו ואפשרו לשי אבוטבול ואיזוגבו אבונימה להשוות ולהציל את אלי כהן מהפסד שני ברציפות.
אלי כהן וחיים סילבס: "השערים היו מקריים"
"אני לא חושב שרעננה הייתה טובה יותר, אולי היא שלטה במחצית הראשונה בזכות הרוח", אמר מאמן הפועל ת"א, אלי כהן, בסיום. "הכל התנהל ברחבה שלנו בגלל הרוח והכדורים הארוכים, אבל השערים של רעננה היו מקריים. אולי היה נבדל בשער הראשון. במחצית השניה שלטנו באופן בלעדי ויכולנו לכבוש עוד שערים, גם בחצי הראשון". כהן גם החמיא לשחקניו על הקאמבק: "הבחורים הראו אופי. הם עוברים הרבה במשך השבוע, קוראים בעיתונים ורואים באינטרנט כל מיני דברים, הם יוצאים מריכוז ואין להם מחויבות באימון. היום באנו לשמור על הכבוד שלנו וזה מה שביקשתי מהשחקנים, שהתאמנו היטב והגיעו בכושר גופני טוב. אנחנו צריכים לגמור את הליגה בכבוד, זה כרטיס ביקור עבור כל שחקן".
מאמן הפועל רעננה, חיים סילבס, הוסיף: "הובלנו 0:2 וזה מאכזב לאבד יתרון כזה. לא כיף ולא אופייני לנו. היינו טובים במחצית הראשונה וכבשנו שני שערים, אבל היה ברור שזה ישתנה בגלל הרוח. הכדורים דחקו אותנו לרחבה, הפועל הייתה טובה יותר והישוותה עם שני שערים מקריים למדי".
נותרו שלושה מחזורים עד לתום העונה בפלייאוף התחתון ולאור העובדה שרעננה והפועל ת"א לא ירדו ללאומית, לשתיים נותר רק לעמוד ב"מבחן הספורטיביות" ולתת את הכל במשחקים מול היריבות שנאבקות נגד הירידה. לרעננה, שידועה כאחת ששיבשה לא מעט תוכניות ליריבות במשחקים שלא היה לה על מה להילחם, מצפים שלושה משחקים מעניינים. שחקניו של סילבס יפגשו 3 קבוצות שנלחמות על חייהן - הפועל עכו, הפועל חיפה והפועל פ"ת. הפועל ת"א תתמודד במחזור הנעילה מול אשדוד.
מהלך המשחק
המשחק נפתח לא טוב מבחינת רעננה, שאיבדה את הבלם בן והבה כבר בדקה השניה, לאחר התנגשות ראשים כואבת עם אמידו באלדה. אבוטבול נכנס במקומו לאחר 5 דקות. בדקה ה-42 רעננה עלתה ליתרון. מתפרצת של המארחים ניצלה הפקרות בהגנת הפועל ת"א, צ'אם ממאדו הגיע לבדו מול אלמדון, שהדף מצוין, אך שובל גוזלן השתלט על הריבאונד והמשיך פנימה. 0:1 לרעננה.
שתי דקות חלפו לפני שצ'אם ממאדו שוב ניצל הגנה רדומה, פרץ לרחבה מצד ימין והעביר כדור לאלי בבייב, שבעט מ-18 מטרים מתחת לבטן של תום אלמדון. 0:2 לרעננה. אלי כהן שטף את שחקניו בהפסקת המחצית, שכן אלה עלו מעט יותר נמרצים בפתיחת המחצית השניה. בדקה ה-47 אמידו באלדה פגע בקורה וכעבור 8 דקות ישראל זגורי בעט מ-8 מטרים מעל השער.
בדקה ה-70 הפועל עלתה על לוח התוצאות. שי אבוטבול ניסה להגביה כדור חופשי מ-20 מטרים לעבר הרחבה, אך זה היטעה את דניאל ליפשיץ. השוער הגיב מאוחר והכדור עשה את דרכו לרשת. 2:1. השאננות של רעננה עלתה לה ביוקר ובדקה ה-86 אבונימה הגיע ראשון להגבהה מצד שמאל והמשיך פנימה. 2:2.
הרכבים
הפועל רעננה: דניאל ליפשיץ, עדי נמני, בן והבה (משה אבוטבול/ 5 - ערן רוזנבאום/ 85), יניב לביא, עמנואל אמבולה, בן בנימין, אלי בבייב, יוגב לרמן, צ'אם ממאדו, סער בנבנישתי (שגיא דרור/ 74), שובל גוזלן.
הפועל ת"א: תום אלמדון, שון גולדנברג, מתן אוחיון (רמזי ספורי/ 46), יורגן קולין, איזוגבו אבונימה, ליאור לוי, סאשה לוקאס (משה אוחיון/ 82), שי אבוטבול, ישראל זגורי (אריאל לזמי/ 69), שלומי אזולאי, אמידו באלדה.
עוד לפני המשחק, אנשי הפועל רעננה הגשימו חלום לשני ילדים הלומדים בבית איזי שפירא ברעננה, עמותה הפועל לשינוי באיכות חייהם של אנשים עם מוגבלות. רוני, בת 4 עם שיתוק מוחין, ואיתן בן 7 עם תסמונת נדירה, עלו ביחד עם אחיהם והקפטנים לכר הדשא ביחד עם שחקני שתי הקבוצות.
