הנפת צלחת האליפות בפעם השלישית ברציפות היא כבר באמת רק עניין של זמן, אבל במכבי תל אביב ממש לא מתכוונים להעביר לניוטרל במחזורים שנותרו עד תום העונה. אחרי שניצחה את הפועל באר שבע ובעצם סגרה את המאבק על התואר, האלופה תתארח הערב (שני, 20:55) אצל הפועל קריית שמונה ותנסה להמשיך במומנטום.
"יש פה מספיק שחקנים שיודעים כבר מה זה משחקים שכאילו אין בהם מתח. לא תראו אף אחד במכבי ת"א מוריד רגל מהגז או מתאמץ פחות. אנחנו רוצים לקחת אליפות עם פער יותר גדול מהשנים הקודמות וזה גם חלק מהעניין. השנה יש לנו גם את הגביע, אז אף אחד לא מרגיש שנגמרו לנו המטרות", כך אמרו גורמים במועדון הצהוב לקראת המשחק בצפון.
למעשה, למכבי יש מוטיבציה מיוחדת - לנצח בקריית שמונה אחרי תקופה ארוכה. "עצם זה שלא ניצחנו את קריית שמונה כבר שנתיים שם רק גורם לכולם לבוא עוד יותר ממוקדים. אחרי שניצחנו אותם בגביע ברור לנו שהשד לא נורא כל כך. הם קבוצה חזקה אבל אנחנו נמצאים בכושר הכי טוב מתחילת העונה וחשוב לנצח גם אותם בדרך", הוסיפו במועדון.
פאקו אייסטראן ייאלץ להסתדר הערב בלי קרלוס גארסיה המוצהב. דור פרץ צפוי להחליפו במרכז ההגנה ולשתף פעולה עם איתן טיבי. ברק יצחקי, שלא היה בסגל בשבוע שעבר, יעמוד הפעם לרשות מכבי אך עדיין לא ברור אם יפתח ב-11. לא מן הנמנע שמלבד השינוי הכפוי פאקו ימשיך עם אותו הרכב שניצח את באר שבע, הרכב שכלל גם את עדן בן בסט שבישל וקיבל הרבה מחמאות מפאקו דווקא על היכולת ההגנתית שלו.
ברק בדש לא יהיה גם השבוע בסגל אחרי שלא הצליח להתאושש מהמתיחה ברגלו, כמו גם גילי ורמוט שפצוע כבר תקופה ארוכה (צפוי לחזור לאימונים בסוף השבוע) ויובל שפונגין החולה.
בדרך לשיתוף פעולה חדש?
בימים האחרונים נפגשו אנשי מכבי ת"א, ביניהם המנכ"ל מרטין ביין, עם אנשי הפועל ראשון לציון - כשעל הפרק הסכם השאלה. המתווה: מכבי תשאיל שחקנים לראשל"צ כדי שיצברו דקות משחק וכן תמנה מאמן מטעמה, כאשר היא תהיה זו שתהיה אחראית על תכנית האימונים ותפקח מלמעלה.
בשלב זה, דובר בפגישה רק על שיתוף פעולה בקבוצות הבוגרות, כאשר בכל מקרה הדבר לא ייעשה במסגרת של "קבוצת בת" תוך כדי רישום רשמי בהתאחדות. בראשל"צ יצטרכו להודיע בעשרת הימים הקרובים האם הם מעוניינים בעסקה שכזו. במכבי אומרים: "מדובר בבדיקת אופציות לפיתוח המועדון".
כחלק מהעסקה עם ראשון לציון, מכבי תשאיל לכתומים שוער שמסיים גיל נוער. מספר קבוצות הביעו התעניינות בשוער מתן עמבר, ששייך גם לסגל הנבחרת האולימפית.
