אחרי הניצחון הגדול אתמול (רביעי) בגביע המדינה, 0:3 על מכבי ת"א ברבע הגמר, מכבי חיפה רוצה לצאת לדרך חדשה. הירוקים הציגו אחר הצהריים את המאמן החדש, פרד רטן ההולנדי, שחתם אתמול על החוזה וכבר היום יחל בעבודתו במועדון, כשכבר ביום שבת מכבי לו מכבי פתח תקווה במסגרת המחזור ה-20 בליגת העל.
ההולנדי נשאל מדוע אחרי שאימן במקומות גדולים החליט להגיע למכבי חיפה: "הסיבה העיקרית בגלל שזה אתגר עבורי. זה פרוייקט נחמד, ואני רוצה להביא את המועדון הזה לאן שהוא צריך להיות, לפסגת הליגה. הכי חשוב מה קורה על הדשא. אני רוצה לעבוד עם הקבוצה ולנצח בכל משחק, בזה אני מתרכז. יש לנו מעט זמן ונותרו לנו 7 משחקים לנצח כדי להיות בפלייאוף העליון".
איך זה לבוא ולאמן שחקנים שהם לא מהרמה הגבוהה בעולם, כפי שאימן בעבר: "אין לי גאווה גדולה ואני לא אחד כזה שאגיד שאני לא יכול לעבוד עם שחקנים שהם לא הכי טובים בעולם. לי חשוב שהשחקנים שאני עובד איתם, לא משנה באיזה מועדון, שיצליחו להתפתח תחתיי".
רטן נשאל מה הוא יודע על חיפה ועל הכדורגל הישראלי באופן כללי: "לפני כמה שנים הייתי פה עם איינדוהבן ואני חושב שהרמה פה היא טובה, בעיקר של הקבוצות בצמרת. מניסיון העבר שלי, כששיחקנו כאן, היו לנו לא מעט בעיות. אנחנו צריכים לעבוד קשה, אני לא קוסם. אין הרבה זמן לעונה הזאת. יש לנו את האפשרות עדיין להיות בפלייאוף ולהגיע לליגה האירופית. אם השחקנים יתנו הכל הם יצברו ביטחון ואפשר לעשות את זה".
המנהל המקצועי, מו אלאך, נשאל מדוע מינה את רטן רק עכשיו: "לקחתי את הזמן עד שהגעתי להחלטה. חיפשתי את האנשים הנכונים. רצינו מישהו עם ניסיון שיכול להוביל מועדון כמו מכבי חיפה ולעמוד בציפיות. רציתי מאמן שיכול להוסיף משהו להתפתחות של המועדון. הוא היה השם הראשון שלי, אבל לקחתי את הזמן כדי לארגן הכל לפני שסגרתי עם רטן".
