זה לקח כמעט חודש, אבל בהפועל חיפה יכולים לחייך. אחרי שלושה מחזורים רצופים, הקבוצה של ניר קלינגר חגגה הערב (שבת) ניצחון ליגה ראשון ב-2018 ויצאה לדרך חדשה, כזו שלא כוללת את חנן ממן. האדומים-שחורים התקשו, אבל בסופו של דבר גברו 0:1 על הפועל עכו וצימקו את הפער מבית"ר ירושלים לנקודה לפחות באופן זמני.
ארבעה ימים אחרי שהדיחה את עכו בגביע המדינה, הפועל חיפה שוב פגשה את הקבוצה של איציק טוויזר, הפעם בליגה. ההבדל הוא שעכשיו זה היה ללא חנן ממן, שספג בוז מאוהדי הפועל חיפה באמצע השבוע ובינתיים הספיק לעזוב להפועל ב"ש.
הפועל חיפה אמנם הייתה טובה יותר ושלטה במגרש במרבית הדקות, אבל לא הבריקה ללא ממן. ככל שחלפו הדקות, הקבוצה של קלינגר הגבירה את הלחץ, המאמן ביצע חילוף התקפי ושלח לדשא את עידן גולן - לראשונה העונה בליגה - וזה מה שסידר לו את הניצחון בסופו של דבר.
יוסיפ איבנצ'יץ' שקיבל את המקום של ממן בחלק הקדמי, בישל בראש לעידן גולן שכבש 8 דקות בלבד אחרי שנכנס כמחליף וסידר לקלינגר 3 נקודות חשובות במאבקי הצמרת. הפועל חיפה אמנם ניצחה במשחק הראשון אחרי העזיבה של חנן ממן, אבל לאור היכולת, אפשר להבין למה גילי ורמוט ויוסי בניון מוזכרים כמי שעשויים להגיע לקבוצה במקומו.
והפועל עכו? היא ממשיכה להסתבך בתחתית ועדיין שקועה במקום האחרון עם 9 נקודות בלבד מ-20 מחזורים. איציק טוויזר ראה דקות לא רעות משחקניו בעיקר בחלק השני של המחצית הראשונה, אבל הם התקשו לסכן את הפועל חיפה. זה הפסד הליגה הרביעי ברציפות של עכו ב-2018 וככה היא לא תוכל להישאר בליגה.
