במשך שנים איציק קורנפיין היה האיש המזוהה ביותר עם בית"ר ירושלים. בהתחלה כשחקן, כשהפך לאחד המנהיגים של הקבוצה בה שיחק במשך 12 שנים, ולאחר מכן כיו"ר באחת התקופות הקשות ביותר בתולדות המועדון, שיצא למאבק מול האלימות והגזענות של חלק מהאוהדים. קורנפיין כבר המשיך הלאה וכיום משמש כמנהל אגף הספורט בעיריית ירושלים, בעוד בית"ר עדיין נאלצת להתמודד עם אותן תופעות.
בראיון ל"בוקר ספורט" הוא מספר על הגעגועים לקבוצה, אך גם מזהיר מהקומץ שפוגע בה ומאיים על קיומה. "אני עדיין חולם על הימים שהייתי שוער", הוא מספר בפתיחת הראיון, "זאת תקופה שאי אפשר למחוק אותה. התקופה האחרונה שלי בבית"ר הייתה מאוד אינטנסיבית וברגע שיצאתי משם, הורדתי הילוך ועשיתי לביתי. הכדורגל הוא לא ענף פשוט להתנהל בו. אנחנו רואים מה קורה היום בהפועל ובתקופה שלי היו חמש שנים שהיינו צריכים להחזיק בלי בעלים בכלל. גם היינו קרובים להקפאת הליכים ופירוק ונלחמתי בשיניים שזה לא יהיה.
"אני עדיין אוהד של בית"ר כמובן, רוב חיי ביליתי שם וזכרונות אי אפשר למחוק. זה נכון שהיום המועדון בתקופה רעה מאוד. הוא הפך להיות מהקבוצה של המדינה למועדון נישה. יש קבוצה קיצונית שלוקחת את המועדון הזה כל הזמן ימינה ומרחיקה ממנו כל מי שלא אוהד בית"ר וגם את האוהדים של בית"ר. אם זה לא ישתנה, בית"ר לא תשאר אותו דבר".
קורנפיין הודה כי בתקופתו המועדון לא הצליח להתמודד עם ההקצנה של חלק מהקהל: "נכשלנו בזה וגם אמרתי את זה בכל מקום, אבל צריך להבין שגם היום, אם טביב ירצה, הוא לא יכול להצליח לעבוד. למועדון כדורגל אין את היכולות לעשות את זה לבדו בלי עזרה כי אין שום כח למועדון להעניש או לאכוף או לטפל באוהדים שהוא רוצה.
"לה פמיליה זה ארגון ששם את האג'נדה שלו לפני הסמל של המנורה ומה שמניע אותו אלה קודם כל האינטרסים שלו, בין עם זה אג'נדה פוליטית, גזענית, או לשלוט ולהחליט מי יהיה המאמן. הבעיה שבכל משבר הם רק מתחזקים וקשה לטפל בזה. היום נכנסו ליציעים של בית"ר ירושלים כאלה שהם הרבה מעבר לליכוד ולימין. הם קיצוניים תומכי כהנא, בן גבירים למינהם שמנצלים את המועדון הזה בשביל להשפיע על צעירים. אני לא מאמין לטביב שהוא אומר שהוא רוצה שחקן ערבי בבית"ר. הרי הוא הבעלים ואם הוא היה רוצה, אז הוא היה מביא.
"כשהבאנו את הצצ'נים טעינו, כי הם גם לא היו מספיק טובים וגם לא הכנסנו אותם לקבוצה מנצחת. אם זה היה הפוך, אז אולי זה היה מצליח והיו מקבלים את זה יותר. ידענו שתהיה תגובה לא קלה כשהבאנו אותם, אבל לא הצלחנו לאמוד את גודל התגובה. זה היה באז ענק גם במושגים בינלאומיים. אני לא זוכר בתקופה הזאת אימון בלי צוות טלוויזיה בינלאומי אצלנו. בדיעבד, היינו עושים את המהלך הזה, אבל אחרת. מביאים שחקנים טובים יותר לקבוצה טובה יותר".
ומה הוא חושב על העתיד של בית"ר? "בדרך שבה היא הולכת בשנים האחרונות, שלה פמיליה שולטים שם, יהיה קשה לה להשתקם, אבל אם טביב יחליט להלחם בכך, אז בית"ר יכולה לחזור להיות בית"ר של פעם, שאהבנו. 90 אחוז מלה פמיליה לא ירושלמים בכלל. אני מסתובב בירושלים והכל בסדר גמור ואני נהנה".
