בתום סאגה משפטית ארוכה, אדי גוטליב ישאר בהפועל תל אביב. בקשתו של הבלם שדרש שחרור מידי מהקבוצה נדחתה, והוא יחזור לסגל של האדומים במטרה לעזור להם להינצל מירידה.
"הרגשות מעורבים, מצד אחד שמחים שהוא חוזר, מצד שני יש פה בעיה", אמר אחד מבעלי הפועל ת"א זאב גרינברג ל"חמש באוויר". "אנחנו לא שמחים על כל התהליך שעברנו, זה לא ניצחון. לא באמת ניצחנו, התמודדנו מול עצמנו. אנחנו מקווים שהוא יחזור ומקווים שידע להתמודד עם הסיטואציה. אנחנו נצטרך למצוא משהו כדי לגשר על הפערים".
"אנחנו הצהרנו מהחמישי בינואר שאנחנו רוצים את גוטליב בסגל של הפועל ת"א", המשיך גרינברג. "נכנסנו למועדון כשהיה בלאגן שלם, הוא עבר תקופה קשה של פירוק, הקפאת הליכים. לא סידרנו הכל, גם היום עדיין לא הכל מסודר, אבל אם הפועל ת"א תרד ליגה זה יהיה כישלון גדול".
בנוגע למקומו של הבלם, הבעלים טען: "לגוטליב יהיה לא פשוט להשתלב בהרכב, הוא יצטרך להוכיח את עצמו. הוא לא קיבל משכורת ולא צבר ימי חופשה בגין מחלה, להבדיל מפציעה. הוא המציא אישורי מחלה, ואנחנו לא יכולים לשלם למישהו שאין לו אישורי מחלה. הבורר קיבל את עמדתנו".
בצד המפסיד, עורך דינו של גוטליב שי אליאס, עדיין לא התייאש: "אני אף פעם לא אומר שהיה ניצחון בטוח. יש פה פסיקה שהיא מאוד תקדימית, היא סותרת פסיקה של בית המשפט העליון ובתי הדין לעבודה. לא כופים התקשרות על שחקן, בטח שלא בכוח, לגוטליב יש סיבות רבות למה הוא לא רוצה לחזור, אבל הבורר לא קיבל את זה".
"אם רוצים להחזיק שחקנים בכוח, אפשר לתבוע פיצויים אבל אי אפשר לכפות לחזור למקום העבודה", הבהיר אליאס. "הבורר סתר את חופש העיסוק וביטל אותו בעניין גוטליב. הוא כופה עליו להתייצב במקום העבודה. עמדתו של גוטליב ברורה, הוא אמר לבורר שהוא לא רוצה לשחק בהפועל, כרגע הוא צריך להתייעץ ולקבל החלטה לאיזה כיוון הוא הולך".
בנוסף, אליאס הטיח האשמות ביחס של הפועל ת"א לבלם: "חייבים לו מעל חצי מיליון ש"ח מקבוצת ניסנוב עוד לפני תחילת הבוררות, והוא לא קיבל שקל אחד מתחילת תקופתו בקבוצה. הוא הגיע אליי למשרד אחרי תסכול, גם מבחינת הכספים שמגיעים לו, ובמקום לקבל טיפול רופאי הזריקו לו דברים שפגעו בו. הוא הקריב את המצב הרפואי שלו. ניסינו להגיע לפתרונות במהלך הבוררות. היו ניסיונות להגיע לפשרות. יש קשר רציף עם הפועל ועם עורכי הדין שלהם".
