שלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה, והקרב על האליפות לוהט. האלופה בשלוש השנים האחרונות, מכבי ת"א, מדורגת במקום השני, מרחק חמש נקודות מהפועל באר שבע ובשבת (17:45) היא מארחת בבלומפילד את הפועל חיפה במטרה לצמק את הפער לשתי נקודות, לפני שהיריבה שלה מארחת את בני יהודה. רגע לפני קיימה הקבוצה את מסיבת העיתונאים המסורתית במתחם האימונים בקרית שלום.
בפתיחת דבריו התייחס בוס לב"ש וניסה והשתמש במלחמה פסיכולוגית נגד היריבה על התואר: "כשהסוף מתקרב, הלחץ עולה. גם עבור ב"ש. הם לא מנצחים 0:3 או 0:4, זה תמיד דחוק. הלחץ עליהם. אנחנו רגילים לשחק על תארים, ב"ש לא". עוד הוסיף המאמן: "אני מקווה שהדרך שלי תיטמע בשחקנים. אני לא רואה את זה במשך 90 דקות כרגע. ההגנה משתפרת ככל שעובר הזמן".
החלוץ עדן בן בסט, שפורח לאחרונה ואף כבש בניצחון על מכבי נתניה במחזור האחרון, יפגוש את הקבוצה בה פרח וממנה הגיע לאירופה. לקראת המשחק הוא אמר: "הפועל חיפה העניקה לי הרבה, ייצגתי אותו בכבוד. האהבה משם מחממת את הלב. חשוב שננצח וניקח שלוש נקודות, נשאיר את הסנטימנטים בצד".
על השינוי בכמות הדקות שלו מאז חילופי המאמנים בקבוצה הוסיף: "אני מצפה לשחק כמה שיותר, אני מקווה להוכיח שהמקום שלי על המגרש. בוס שונה מיוקאנוביץ', אני מאוד אוהב ומתחבר אליה ואני מקווה שתהיה לזה המשכיות. אני מרוצה מהיום הראשון, אין לי פה חיים קלים והיו קשיים, אבל אני מסתגל ומקבל את המקום שלי בקבוצה.
בגזרת הפצועים, החלוץ אורלנדו סה והבלם טל בן חיים ערכו אימון מלא והם צפויים לעמוד לרשותו של בוס במשחק בשבת. כזכור, הפורטוגלי נפצע במשחק הראשון שלו אחרי שנרכש מרדינג האנגלית, מול הפועל ראשל"צ בגביע (הוא גם כבש באותו במשחק), ומאז נעדר.
כזכור, אמש הקבוצה ניצלה מעונש רדיוס, למרות שעמדה לדין על זריקת האבוקות של אוהדיה בשני משחקים שונים - בדרבי מול הפועל ת"א ומול מכבי נתניה באצטדיון המושבה. הדיין גיורא לנדאו החליט להטיל עליה קנס של 30,000 ש"ח בלבד ובכך לאמץ את המסקנות לאחר הסערה הציבורית בעקבות עונשי הרדיוס שספגו על אותם עבירות מכבי חיפה ובית"ר ירושלים.
