לאחר שהמלאבסים רשמו לראשונה מזה 25 שנה, רצף של שישה הפסדים ברציפות, כדור השלג נעצר שלהם עם תוצאת תיקו, שבוודאי לא מעלה חיוך. מנגד, האורחת בה שלומי דורה ערך משחק בכורה על הקווים, הציגה יכולת טובה, אך לא השכילה לכבוש מול צחי גיגי, ובכך השלימה משחק רביעי ללא ניצחון.
החבורה של רן בן שמעון, שזכתה לפרגונים בפתיחת העונה, ממשיכה לאכזב. גם הערב הקבוצה הציגה יכולת חלשה ומיעטה לסכן את שערו של גיא חיימוב. מה שמשך את מרבית תשומת לב הייתה מחאת אוהדי המארחת, שבמשך 10 הדקות הראשונות לא עודדו כמחאה על היכולת החלשה של הקבוצה, אולם גם הצעד הזה לא השפיעה על המארחת.
בעקבות התוצאה המלאבסים עלו זמנית למקום ה-8 עם 29 נקודות, אך הקבוצה לחלוטין לא יצאה עדיין מהמשבר. ראדה פריצה, שפתח במשחק, לא הזכיר במאומה את החלוץ שוודי אימתני, שהצטיין במכבי תל אביב, ולא הצליח להוות איום על הגנת הצפוניים. בעקבות התוצאה, פתח תקווה נמצאת 5 נקודות בלבד מהקו האדום.
בסיום רן בן שמעון סיכם את ההתמודדות עבור קבוצתו: "השחקנים משחקים עם קצת משקל עודף על הרגליים. אני מעודד, הכי חשוב מבחינתנו שהצלחנו לעצור את הרצף השלילי".
מנגד, דורה יכול להיות מעודד מהמחצית השניה של קבוצתו. לאחר 45 דקות פושרות, האורחת שלטה בשדה והרבתה להגיע למצבים, אך החלוצים שלו הרבו להחמיץ מול צחי גיגי שהציג יכולת מצוינת. בעקבות קרית שמונה נותרה במקום ה-10 והיא במרחק של 4 נקודות בלבד מהפועל חיפה, שנמצאת מתחת לקו האדום. הצפוניים היו חייבים להכריע את המשחק במחצית השניה, אך אוסטין אמוטו וברונו קוניה החמיצו מקרוב. בדקה ה-80, ברונו קוניה ספג כרטיס אדום מוצדק לאחר שפגע ללא כדור בצחי גיגי.
"היה לי קשה בתקופה שלא אימנתי", סיכם דורה את הבכורה, "היינו ראויים לניצחון, אבל יש עוד שני משחקים שאנחנו חייבים לקחת בהם נקודות, גם כדי להסתכל עדיין על הפלייאוף העליון וגם בשביל לפתוח את הפלייאוף התחתון, במידה ונגיע אליו, עם קצת אוויר".
העצבים על הדשא זלגו גם אל היציע, כשבמהלך המחצית הראשונה שני מחנות האוהדים התעמתו ביניהם, ונרגעו רק לאחר התערבות של כוחות האבטחה.
אומנם רק כ-800 אוהדים הגיעו לההתמודדות, אך פתיחת המשחק היא בסימן הקהל. אוהדי מכבי פתח תקווה הניפו שלטים ולא מעודדים במחאה כנגד היכולת המאכזבת של הקבוצה במחזורים האחרונים.הזדמנות ראשונה לקרית שמונה לאחר 12 דקות, עוז ראלי פורץ באגף ימין ובועט כדור חזק שמפספס את המסגרת.
והנה הזדמנות גם למארחת. בדקה ה-20, דור אלו פרץ באגף ימין ובעט כדור חד שחלף בסמוך לקורה.העצבים עושים את שלהם ובדקה ה-22 רועי שוקרני ספג כרטיס צהוב. העצבים ממשיכים לעשות את שלהם, גיא חיימוב ואוסטין אמוטו, שביצע עבירה גסה על תומא, נכנסו לפנקס של לירן וקסברגר.
בדקה ה-39 הזדמנות נוספת לדור אלו. המגן הימני הגיע ראשון להגבהה מצד שמאל ונגח למסגרת, אך חיימוב הדף מצוין. העצבים על הדשא חלחלו גם ליציע, כשאוהדי שתי הקבוצות התעמתו זה עם זה וכוחות האבטחה הפרידה בין הניצים. בסיום 45 דקות, וקסברגר לא הוסיף אף לא דקה אחת, ושרק לסיום המחצית הראשונה המאכזבת.
המחצית השניה נפתחה בבליץ של קרית שמונה. שתי קרנות מצוינת של שוקרני מצאו את אמוטו וקוניה שנגחו מ-5 מטרים, אך גיגי התעופף ומנע מהחבורה של דורה לעלות ליתרון. כעבור 2 דקות ושוערה של מכבי פתח תקווה שוב היה ערני וקלט נגיחה של אופיר מזרחי. בדקה ה-55 האורחת עוד הזדמנות לקרית שמונה, כשכדור קרן מצא את קאסיו פרננדס שנגח מ-8 מטרים לידיים של גיגי. האורחת עצבנית ודור אלו ספג כרטיס צהוב בעקבות דיבורים מיותרים עם השופט.
בדקה ה-64 חילוף ראשון במשחק, ראדה פריצה יורד מהמגרש לאחר עוד משחק חלש שלו, יובל יעקובוביץ' נכנס במקומו.שש דקות מאוחר יותר ואמוטו עם החמצת ענק. החלוץ הניגרי קיבל כדור ובעט מתוך הרחבה מחוץ למסגרת. 10 דקות לסיום, רגע מכוער, ברונו קוניה פוגע ללא כדור בצחי גיגי וסופג כרטיס אדום מוצדק. האם המלאבסים ינצלו את החסרון המספרי?
המאמנים מגיבים להרחקה: רן בן שמעון שלח למערכה את רועי גורדנה במקום גידי קניוק, בעוד דורה רצה לחזק את מרכז השדה והכניס את עומר צלישר במקום אופיר מזרחי. המלאבסים לחצו, ומנגד קרית שמונה העבירה את הזמן עד שריקת הסיום של וקסברגר שקבעה 0:0 חלש.
הרכבים:
מכבי פתח תקווה: צחי גיגי, אליסון דוס סנטוס, עודד גביש, חאבייר תומא, דודי טוויטו, דור אלו; ג'ו מונונגה, אייטור מונרוי, גידי קניוק (רועי גורדנה/80); דור חוגי, ראדה פריצה (יובל יעקובוביץ'/64).
עירוני קרית שמונה: גיא חיימוב, דניאל בורחל, קאסיו פרננדס, לואיס גוטיירס, עוז ראלי; רועי שוקרני, עדן שמיר, אופיר מזרחי (עומר צלישר/80), אחמד עאבד (אוסטווינד/73); ברונו קוניה (הורחק/80) ואוסטין אמוטו (דין מימוני/90).
