ימים לא פשוטים עוברים על רן בן שמעון ומכבי פ"ת. מאמן המלאבסים, שפתח את העונה בהצלחה מסחררת ואף הוליך את טבלת ליגת העל, השיג רק ניצחון אחד ב-11 המשחקים האחרונים, כשה-0:0 המאכזב אתמול (שבת) מול קרית שמונה קטע רצף של לא פחות משישה הפסדים רצופים. פ"ת הידרדרה עד המקום ה-8 וכשהיא רחוקה מלהיות תלויה בעצמה במאבק על מקום בפלייאוף העליון.
בעקבות המצב הקשה, הלחץ בקבוצה גדל ואפילו עמוס לוזון לא נותר אדיש ובראיון לאתר ערוץ הספורט הצהיר כי "רן בן שמעון חייב להתפטר". על רקע דבריו הקשים של לוזון, אחד מבעלי מכבי פ"ת שינו זוארץ ערך ראיון מיוחד לתכנית הרדיו '5 באוויר' בה התייחס למעמדו של המאמן, עתידו, הרכש והכישלון הקבוצתי דווקא אחרי פתיחה יוצאת דופן.
"רן לא צריך להציע את התפטרותו", פתח זוארץ את דבריו. "הוא לא צריך להיות מפוטר וגם הוא לא יהיה מפוטר. כל אחד יכול להביע את דעתו ואני מכבד את הדעה של כל אחד. שכחתם שרק לפני מספר שבועות הוא זכה בגביע הטוטו והקבוצה הייתה בפלייאוף העליון. אין שום סיבה שרן יפוטר, אין שום ערובה שאם אביא מישהו אחר במקומו הוא יעשה עבודה טובה יותר. לא ראיתי יותר מדי דוגמאות העונה שמאמנים חדשים באו ועשו תהפוכות גדולות".
"עד לפני מספר שבועות הוא היה המאמן הכי טוב בארץ ועכשיו הוא לא טוב כי יש קצת לחץ בקבוצה", הוסיף המנכ"ל. "אנחנו נותנים את הגיבוי והשקט לכולם. לא נחליף מאמן ואם נרצה לעשות זאת אז אנחנו נעשה את זה, אבל כרגע אנחנו לא רוצים. יש לנו בעיות מקצועיות, אבל יחד עם זאת אני לא מאמין בהחלפת מאמנים במהלך העונה. רן מאמן מצוין, שהביא אותנו להישגים והוא משדרג את מכבי פ"ת והשחקנים. אם הייתי יכול להחתים אותו לשנה הבאה הייתי כבר עושה את זה".
על הדברים הקשים שהטיח עמוס לוזון במאמן: "אני לא מתעלם מהדברים של עמוס. זכותו להגיד מה שהוא רוצה, זו דעתו וזה דעתי. אני חושב שהוא עושה עבודה מדהימה בקבוצה. זה שאנחנו בתקופה לא טובה זה נכון, אבל אני מאוד מרוצה מהתיקו אתמול שעצר את הסחף. כולם היו בלחץ, כולם שומעים את כל הרעשים מסביב ושהאדמה בוערת מתחת לרגליים. אם ננצח בטדי אנחנו נהיה בפלייאוף העליון". איך הוא מגדיר את העונה? "העונה הזו כרגע היא כשלון ואם חלילה לא נהיה בפלייאוף העליון אז היא חד משמעית כישלון. בסופו של דבר אני רואה דברים אחרים מעבר לתוצאות והוא עושה עבודה טובה".
"השכר של רן לא מהווה מכשול להיפרדות", זוארץ התייחס לחוזה בין הצדדים. "אם הייתי חושב שהוא לא יכול לשנות לעבוד יותר במכבי פ"ת הוא לא היה עובד. כרגע מהבחינה שלי, לא יהיה שינוי במעמדו של רן בן שמעון ואבי לוזון מחזיק באותה דעה שלי". על הבאתו של ראדה פריצה בינואר: "פריצה שחקן מצוין. הוא לא הובא כי הוא חייב לשחק, אלא כי הוא הגיע לשדרג את הסגל. הבאנו אותו כדי שיהיה לנו עוד חלוץ. זו לא הוצאה גדולה כי הוא הגיע ל-4 חודשים".
ומה לגבי עתידו של רן בן שמעון? "אני לא יודע אם הוא מתעסק בנבחרת ישראל", סיפר זוארץ. "זה לא עניין שלי, ראיתי את זה בתקשורת ושאלתי אותו. הוא אמר לי שלא דיברו איתו בכלל. אם הוא ימונה אני אאחל לו בהצלחה. מבחינתי, הנחתי לו הצעה לעונה נוספת במכבי פ"ת, אבל הוא סירב. הוא רוצה לגמור את העונה ואז להחליט. בעונה שעברה סגרנו את זה בשתי דקות, מי שלא רוצה אני אפילו לא אנסה לשכנע אותו".
