בלי מתחרות, הפועל תל אביב הייתה הקבוצה הפעילה ביותר בחלון ההעברות. האדומים צירפו העונה מספר בלתי נתפס של שחקנים חדשים, ושחקן שהיה קרוב לקאמבק הוא גילי ורמוט, שבסופו של דבר הגיע למכבי חיפה. בראיון לפודקאסט האוהדים של קבוצתו, הבעלים אמיר כבירי התייחס לפעילות של המועדון ולהחלטה לא להחזיר את הקפטן לשעבר, שעזב למכבי תל אביב לפני שנה.
"הסיפור עם ורמוט הוא די פשוט", טען כבירי, "הוא רצה לחזור להפועל ת"א, זה תהליך שכבר התחיל בקיץ. אני הבהרתי לו ולמקורביו באופן ברור שזה לא יכול לקרות. לא חשבנו שלהוציא הודעה מיוחדת בנושא היה עניין חשוב, אבל לצערי הלחץ מכיוון גילי לא פסק, גם כשהברנו לו בצורה חד משמעית שזה לא יכול לקרות. כשאבא שלו ביקש להיפגש איתי באופן אישי, הסכמתי מפאת כבוד לאדם המבוגר ממני. מציירים מצג שווא שאני מתייעץ עם "האולטראס", זה לא נכון, אבל אני כן קשוב לקהל".
כבירי סיפר שהוא לא היחיד שבחר לא להחזיר את ורמוט לקבוצה. "הייתה ישיבה במועדון, בו הוחלט באופן גורף על ידי כולם, כולל הצוות המקצועי, שוורמוט לא יחזור. עוד לפני הפגישה שוחחתי עם הסוכן של גילי, הבהרתי לו גם כן שהפגישה היא אך ורק כדי לכבד את האבא. בפגישה איתו הסברתי לו את הגישה והעקרונות שלנו בתור מועדון ולאחר מכן קרה מה שקרה. נדהמתי לגלות בשידור חי שכביכול סיכמתי על החזרה שלו להפועל, למרות שזה לא היה נכון. לא הייתה ברירה אלא להוציא הודעה".
33 שחקנים חדשים צורפו העונה להפועל ת"א וגם על כך היה לבעלים מה לומר. "מה שהיה בשנה שעברה לא היה מספיק טוב, רצינו לבנות משהו חדש", התייחס כבירי, "בקיץ האחרון היו הזדמנויות לרכוש שחקנים עם פוטנציאל גבוה לעתיד וזה בדיוק מה שאנחנו מכוונים לשם והיה לנו חשוב לשים שם את רוב הכסף. אני מאמין שאת הפירות נראה בשנים הבאות. לא תכננתי לצרף 8 שחקנים בחלון ההעברות של ינואר, אבל כורח המציאות ומצבנו בטבלה גרם לכך".
"גם אם בחוץ צוחקים ומזלזלים בנו, בסוף המטרה שהפועל ת"א תהיה יותר טובה ואני בטוח שבשנה הבאה, עם מספר שינויים נקודתיים, הקבוצה תהיה הרבה יותר עוצמתית", הכריז כבירי. הבעלים התייחס גם למה שהוא מכנה "מצוקת חלוצים בכל הליגה": "הגשנו הצעה לחלוץ בכיר באירופה בסכום שיא של המועדון, אך השחקן, בן 24, לא רצה להגיע לישראל. טוטו תמוז? התחלנו איתו תהליך בקיץ האחרון, זה לא צלח. ניסינו להביא אותו בינואר, אבל אני מאמין בגישה שלא מביאים שחקנים בכוח. הגענו לסיכום עם טוטו, הוא שוחח עם אלי גוטמן, אך הוא נעלם אחרי שהחלון נסגר, פשוט כך".
"לא היה איש מקצוע אחד במדינה שהרים גבה לגבי ההחתמות שעשינו והשחקנים שהבאנו בקיץ, ההפך", התעקש כבירי, "יש דברים שלא תמיד קשורים לכדורגל, כמו דינמיקה, חיבור ואיזונים. בשביל זה הבאנו את אלי גוטמן, הוא יעשה את ההתאמות עם הסגל הקיים. יש לנו בסיס טוב, גם אלי מסכים עם זה. חיזקנו בינואר, ובקיץ נעשה התאמות נוספות, עד שנגיע לתמהיל הנכון שיוביל את הפועל תל אביב לשנים הבאות".
