בהפועל שבע סימנו בתחילת העונה מספר מטרות מרכזיות, אחת מהן היתה להגיע לפליאוף העליון כשהם עדין חזק במאבק על האליפות. כדי שסגנית האלופה תעמוד ביעד שהציבה, היא חייבת לספק את הסחורה בארבעת המחזורים שנותרו לעונה הסדירה, והצעד הראשון שלה צריך להיות ניצחון חוץ על מכבי נתניה מחר (שבת).
בבאר שבע מודעים לחשיבות המיוחדת של המשחק עבור מכבי נתניה, שזוכרת מי הורידה אותה ליגה במחזור האחרון לפני כמעט שנתיים, ומעוניינת בנקמה ספורטיבית. באר שבע הבטיחה אז עונה נוספת בליגת העל, והפעם מגיעה עם אינטרסים שונים לגמרי.
אלישע לוי צפוי לערוך שני שינויים בהרכב, כאשר הקפטן אליניב ברדה יחלזור ל-11 על חשבונו של רועי גורדנה, וטומיסלב פאיוביץ׳ יפתח במקום לואיי טאהא. המאמן עדיין מתלבט אם להמשיך עם , שפתח בשני המשחקים האחרונים, או להחזיר לאגף ימין את המגן הקבוע שלו העונה, בן ביטון, שחזר מהרחקה של שני משחקים.
"תמיד יש אצלנו מצב רוח טוב, בלי קשר לתוצאות? אנחנו מנסים לשמור על זה בחדר ההלבשה, אמר (בן ביטון), וויליאם סוארס, טומיסלאב פאיוביץ', אופיר דוידזאדה; ג'ון אוגו, אובידיו הובאן, מאור בוזגלו; מאור מליקסון, אליניב ברדה, שלומי ארבייטמן.
