השוער הצעיר, ניל אברבנל, בטח חשק אמש (שלישי) שפתיים מול המסך, כאשר ראה את חבריו לקבוצה בעונה שעברה משלימים היסטוריה ועולים לשלב הבתים של ליגת האלופות לאחר 1:1 מול רד בול זלצבורג בבלומפילד.
אברבנל, בוגר מחלקת הנוער של הפועל, היה חלק מהדאבל הדרמטי של הקבוצה בעונה שעברה ובתחילת העונה הנוכחית חתם לשנתיים בהפועל רעננה על מנת לקבל דקות משחק, לנסות להחזיר את הקבוצה לליגת העל ואולי בעתיד לקבל את אפודת השוער הראשון של האדומים.
השוער, אשר סומן כשוער העתיד של הפועל, זכור כמי שהביא במו ידיו את גביע המדינה לאדומים בעונת 2006/2007 כשהדף את הפנדל האחרון והמכריע בגמר הגביע מול הפועל אשקלון. עונה לאחר מכן עבר לבני יהודה ובהמשך שיחק השוער גם בהכח ר"ג ובני לוד.
אברבנל התייחס להישג של האדומים ואמר ל-ONE: "מאושר בשביל כל שחקן ושחקן בהפועל. כולם חברים שלי ודיברתי עם כמה שחקנים, בירכתי אותם והתרגשתי בשבילם. אני בטוח שאם הפועל תשחק בבלומפילד, שלב הבתים זה לא יהיה הסוף מבחינתם. הפועל קבוצה מדהימה ומפחידה. כיף לראות את זה".
על סיום דרכו בהפועל אמר אברבנל: "אני לא כועס על אף אחד בהפועל ולא מסתכל אחורה, אלא רק קדימה ועל חצי הכוס המלאה".
על הפועל רעננה, קבוצתו החדשה, אמר: "אנחנו עובדים מאוד קשה באימונים. אני מקווה ומאמין שהעבודה הקשה תניב תוצאות. עוד מוקדם לדבר על ציפיות, העונה רק התחילה והסגל עדיין מתגבש. רק בינואר-פברואר נוכל להגדיר ציפיות ונראה לאן פנינו מועדות".
על החלטתו לעבור לרעננה ולעזוב את הפועל אמר: "זו היתה החלטה לא קלה, אבל אני בגיל שאני חייב לשחק. אני מצפה לתת עונה טובה ויציבה ופשוט לשחק ולהראות את מה שאני יודע".
על מאמנו החדש, אייל לחמן הוסיף: "זו חוויה לעבוד עם לחמן. אייל איש של כדורגל ומבין המון. בכל אימון אנחנו שואבים ולומדים ממנו, זו פשוט חוויה" . על הקהל: "בהפועל רעננה זו לא הכמות אלא האיכות. יש לנו כמות אוהדים לא גדולה, אבל הם מאוד תומכים וחיוביים כמו שאני מכנה 'אוהדים נכונים'".
השוער סיכם ואמר לגבי עתידו: "לכל בן אדם יש חלומות ושאיפות והחלום שלי זה לחזור ולשחק בבלומפילד, אבל עם דיבורים אני לא אעשה זאת אלא רק על ידי עבודה קשה. צעד אחר צעד, כל דבר בעיתו".
בהפועל רעננה ממשיכים בהכנות למשחק הליגה הבא מול אחווה עראבה ביום שני. החלוץ, אבי קנפו, עבר בבקרה ואמור לשחק וברעננה עושים מאמצים להעביר בבקרה גם את גבריאל לימה. הקפטן גילי קופר והמגן עומרי עטיה ייעדרו בגלל פציעות.
על המשחק הקרוב אמר אברבנל: "נגיע למשחק ונעשה הכל את הכל על מנת לנצח. אני מקווה ומאמין שנצליח לעשות את זה".
