לאחר ההפסד 3:1 להפועל תל אביב בחצי גמר גביע הטוטו (ההפסד הרביעי ברציפות של הקבוצה כולל שלושה בליגת העל), החלה היום (חמישי) מכבי פתח תקווה את ההכנות לקראת משחק התחתית נגד הפועל ראשון לציון כאשר במועדון ממלאבס יודעים כי מצפה להם קרב על שש נקודות והפסד נוסף לא יתקבל על הדעת.
בתוך כך, חלוץ הפועל רעננה, מוחמד פודי, שהחל להתאמן היום במכבי פתח תקווה נמצא על סף חתימה בקבוצה לאחר של- ONE נודע כי רעננה והמלאבסים הגיעו לסיכום על רכישת מחצית מכרטיס השחקן שלו תמורת כ-250,000 אלף שקלים. יש לציין כי השחקן עצמו עדיין לא חתם על החוזה בפתח תקווה בגלל חילוקי דעות כספיים בין סוכניו של החלוץ לבין המועדון ממלאבס.
בפתח תקווה רצו שהשחקן יחתום על מנת להעביר את חוזהו בבקרה התקציבית על מנת שיוכל להיכלל בסגל הקבוצה במשחק נגד ראשון לציון אך פודי יאלץ להמתין שבוע נוסף להופעת הבכורה. מנכ"ל מכבי פתח תקווה, איציק לוזון, אמר: "הכל מסוכם בין המועדונים אבל פודי עדיין לא חתם בגלל שהסוכן שלו מערים קשיים".
סוכנו של השחקן, עו"ד גיא פרימור, הגיב לטענות של לוזון ואמר: "הצדדים קרובים לסיכום ומאמינים שהכל יסתדר עם תחילת שבוע הבא".
יו"ר הפועל רעננה, דמיאן רוטימן, התייחס אף הוא למעבר: "אני מקווה שכל העניינים יסתדרו בין הסוכן של מוחמד פודי למכבי פתח תקווה ואז נוכל לברך על המוגמר. אנחנו מאוד שמחים ששחקן שלנו מתקדם לליגת העל, זה חלק מהיעדים של הפועל רעננה. יש כאלה שקונים שחקנים מליגת העל ויש כאלה שמייצרים שחקרים לליגת העל, מאחלים לפודי הרבה בהצלחה"
מאמן המלאבסים, אייל לחמן, היה זה שגילה את פודי בן ה-23 והביא אותו לרעננה כשאימן בקבוצה מהלאומית. לחמן מחזיק מאוד מיכולותיו של החלוץ שכבש העונה שלושה שערים במדי רעננה.
לעומת פודי, מי שלא לקח חלק באימון הוא הבלם הצעיר, תומר אלבז, שנפצע במהלך המשחק נגד האדומים מתל אביב וככל הנראה קרע את שריר הירך האחורי. בתחילת השבוע יעבור בדיקת MRI על מנת לאבחן בוודאות ממה סובל ומהי חומרת הפציעה אך בפתח תקווה יודעים כי בטוח שאלבז ייעדר מהמשחק נגד ראשון לציון ביום שבת.
מי שיתפוס את מקומו של אלבז יהיה ניצן דמארי שפתח בהרכב נגד הפועל תל אביב לאחר חודשיים וחצי בהם לא שיחק. דמארי אף קיבל את סרט הקפטן במשחק בו הציג יכולת טובה מאוד והוכיח כי המקום שלו ב-11 הפותחים של לחמן.
בלם נוסף, שי מימון, שנפצע אף הוא במשחק האחרון (רגישות בשריר הירך האחורי) ערך אימון ריצה בלבד אך במועדון הביעו אופטימיות כי יוכל לשחק נגד חניכיו של ניסן יחזקאל. בכל אופן לחמן עשוי להתחיל בחיפושים אחר בלם זר לאור הפציעה של אלבז, זאת במקביל לחיפושים אחר חיזוק לחלק ההתקפי.
הקשר אסי משיח שסבל ממתיחה בשריר הירך האחורי שב להתאמן לאחר שבועיים והוא נמצא בתמונת ההרכב הראשון כמו גם איגור מאליש האוקראיני שיערוך את הפועת הבכורה בליגה לאחר שנכנס כמחליף בגביע הטוטו. מרוואן קבהא ייעדר בגין צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
לפני האימון ערך לחמן אסיפה טקטית בה הראה לחניכיו קטעים מהמשחק נגד הפועל תל אביב. המאמן שם דגש על חשיבות השליטה במרכז המגרש כתוצאה ממשעמת טקטית ועל המרחק בין השחקנים. כמו כן חידד את חשיבות הריכוז במצבים נייחים שכן ספגו ממצבים אלה בשני המשחקים האחרונים.
