המחזור החמישי של הליגה הלאומית יימשך הערב (שבת) עם שני משחקים נוספים, כשבמאוחר שביניהם, שיתחיל בשעה 18:30, הפועל אשקלון תארח את בני לוד.
חניכיו של סלימאן אזברגה מגיעים למפגש לאחר שבמחזור הקודם השיגו את ניצחונם הראשון בליגה (0:2 על הכח עמידר), שהגיע לאחר לא פחות משלושה הפסדים, וינסו להמשיך בתהליך ההתאוששות ולצבור נקודות גם מול חניכיו של אלי מחפוד.
מנגד, הקבוצה הדרומית נחלה את הפסדה הראשון במחזור הקודם והיא תקווה לחזור לעצמה על חשבון הלודאים. הקבוצה ערכה את האימון המסכם, בו עבדה בין היתר על דיוק וסיומת מול השער. כמו כן, המאמן אלי מחפוד ערך אסיפה לקראת המשחק ובה העביר לחניכיו דגשים על היריבה. בנוסף, במשך השבוע ערך מחפוד שיחות אישיות וקבוצתיות עם חניכיו במטרה להדגיש בפניהם את חשיבות המשחק.
אתמול צירפה אשקלון אל שורותיה את דודו אזולאי בן ה-26 שגדל במועדון, ושיחק בעונה החולפת בקריית מלאכי בליגה א'. הבלם יכלל בסגל במפגש הקרוב. זולת מור סיאני, שפצוע זה שלושה שבועות, יעמוד לרשותו של המאמן סגל מלא.
מחפוד אמר ל-ONE לקראת המשחק: “בשבוע שעבר לא שיחקנו טוב. אין ספק שנצטרך לשפר את היכולת שלנו על מנת לנצח במשחק הזה, כי בני לוד היא קבוצה מסוכנת, בעיקר בחלק הקדמי. אני מקווה שנחזור ליכולת שלנו מתחילת העונה".
“מבחינתנו המשחק מול בני לוד מהווה פרשת דרכים למרות שאנחנו בשלבים מוקדמים של העונה. בעוד שניצחון יבסס ויצב אותנו, כל תוצאה אחרת תשלח אותנו למאבקים. אנחנו אחרי הפסד ואסור לנו להמשיך ולגרור את המומנטום השלילי" סיכם המאמן.
במשחק המוקדם, שיחל בשעה 18:00, תצא הפועל ירושלים למשחק חוץ מול הפועל נצרת עלית באצטדיון גרין. בעוד שהקבוצה מהבירה תחפש את הניצחון הראשון שלה בליגה, חניכיו של יצחק גוואטה חגגו במחזור הקודם ניצחון בכורה וינסו לשמור על עקביות ולקחת שלוש נקודות בפעם השנייה ברציפות.
