"באיזה מקום תסיימו את העונה הקרובה?", נשאל פליקס נעים: "תעבור לשאלה הבאה", ענה מאמן הפועל כפר סבא. כזה הוא האיש שהעלה את הירוקים-לבנים מליגה א' צפון לליגה הלאומית וזכה להמשיך בשורותיה עונה נוספת; אם השעון לא יראה שעה מדויקת, הוא לא יסתכן בלנחש מה השעה. תמיד הולך על בטוח, לטוב ולרע. אלו שעבדו איתו בשנים האחרונות, סיפרו על מאמן קפדן, אישיות מופנמת אך בעלת יצרים ואחד שיהיה קשה להוציא אותו משלוותו.
העונה האחרונה של כפ"ס היתה מסע ארוך, תרתי משמע. לא רק שנת כדורגל שלמה של עליות וירידות, אלא גם נסיעות ארוכות של האוהדים אל עבר מגרשים נידחים יותר ופחות של ליגה א' צפון. "אני יכול להבטיח שנהיה קבוצה חזקה, טובה, אטרקטיבית, עם חדר הלבשה בריא, מגובש וטוב", אמר המאמן, "אנחנו שואפים לצמרת. אני יודע עם מי אנחנו יוצאים לקרב ואני מניח שתוך כדי תנועה נדע אם אנחנו באמת טובים כמו שחשבנו או מקרטעים, רק ימים יגידו".
הקהל הכפר-סבאי צבעוני, דוחף ובא בהמוניו. אבל מה קורה כשהתוצאות יאחרו להגיע? גם בעונה האחרונה, על אף העלייה, היו רגעים של חוסר שביעות רצון ביציעים. "אני לא מסוג המאמנים האלה שיצעדו לעבר הקהל, יעמוד וימחא כפיים, זה פשוט לא הבן אדם שאני", מסביר המאמן: "נדמה לי שהקהל די מרוצה מהקבוצה ומאיך שהיא נראית עד עכשיו אבל זה לא מדד בעיניי. האוהדים הגיעו לדחוף אותנו ולעודד במשחקי האימון ובגביע הטוטו, זה חשוב".
כבר שבועות רבים שמדברים במועדון על משחק הפתיחה בחוץ מול בני יהודה, אבל הרקטות מונעות שוב ושוב מהליגה לצאת לדרך. "כבר עשינו אימון מסכם בלומפילד לפני המשחק מולם, יצאנו בהרגשה שאנחנו מוכנים ובטירוף – אבל איך שסיימנו, קיבלנו את ההודעה שאין משחק. קשה מאוד לעבוד ככה אבל אני שולח את הטילים, אז זה לא תלוי בי". המאמן לא אהב את ההשוואה שעושים בין הקבוצה שלו לזו משכונת התקווה: "אנחנו לא קבוצה בעוצמה של בני יהודה וגם אין לנו את התקציב הגדול שיש להם. הפועל כפ"ס זה מועדון גדול ובאופן טבעי צמחו פה ציפיות, אבל הפערים לא תמיד משפיעים על מה שיקרה בסוף, תמיד יש הפתעות".
30 ביוני 2013. התאריך הזה לא אומר לכם יותר מדי, אך עבור כפ"ס הוא מייצג את תחילתו של עידן חדש, אז מונה סתיו שחם לבעלי המועדון. אחרי שהעלה את כפ"ס מליגה א' צפון ללאומית, שחם היה האיש שהחליט לשים לנעים את המפתחות ביד ולאפשר לו, לראשונה בקריירה, להדריך קבוצת בוגרים בלאומית. "לבוא לכפ"ס זה כיף, תמיד מחמיא להבין שמעריכים את מה שעשית. סתיו הוא בן אדם משכמו ומעלה ובנוסף גם שפוי, לא משתולל ולא אחד שיבוא לפזר פה את הכסף. המצב במדינה לא פשוט ולי אין תלונות, אבל בתקציב שלנו יהיה קשה להביא את צ'אבי ואינייסטה".
לתפקיד מנכ"ל המועדון החדש מונה לא אחר מאשר רובי רגב, בלם הקבוצה בשנים האחרונות, שהחליט לפרוש ולעבור לצד הניהולי של החיים. בשנה האחרונה הוא שימש כיד ימינו של הבעלים, שחם, והיועץ למאמן. נעים: "רובי עזר לי מאוד להיכנס ולהתאקלם בקבוצה. הוא מכיר את הלאומית על בוריה ואני משתף אותו בתהליך קבלת ההחלטות לגבי שחקנים. הלוואי שכל החיים שלי, איפה שאני לא אהיה, יהיה לי מנכ"ל כמו רובי רגב".
כששואלים את פליקס נעים מיהו המודל לחיקוי שלו וממי הוא שואב השראה, הוא מחייך: "זה לא סוד, אתם יודעים שאני ואלי גוטמן קרובים מאוד, חברי נפש בתוך המגרש ומחוצה לו. נעזרתי בו פעמים רבות כשהזדקקתי, מדי פעם גם הוא נעזר בי בעבודות כאלה ואחרות. עבדתי איתו הרבה שנים כעוזר בליגה בקפריסין, ואני הראשון להיות שמח על החברות הטובה הזו".
זו בלי שום ספק שנת המבחן של המאמן. אחרי שהעלה את הקבוצה ללאומית, זהו זמן עבורו להוכיח בשנתו הראשונה בלאומית שמקומו אכן ברמות הללו ויותר מכך, במועדון גדול ולחוץ: "אני מאוד יסודי בעבודה שלי, את זה כולם יודעים ורואים באימונים. אם אתה מקצוען, זה לא משנה איפה אתה מאמן. ההבדל היחיד בין ליגה א' ללאומית הוא ברמת השחקנים".
כפ"ס שמרה על הסגל של העונה שעברה כמעט לגמרי, וצירפה את עמיר נוסבאום שיתופקד העונה כבלם במקום דניאל אסקלינג שעבר להפועל ב"ש, הבלם איתי טואף שייכנס לנעליו של רובי רגב שפרש, ריף מסיקה, ברנקו מיכאלוביץ' ושוער המשנה, בן וייצמן מעפולה.
