חודש שלם, ארבעה משחקים רצופים, הפועל ראשון לציון של ניסן יחזקאל לא כבשה אף שער ולא השיגה אף נקודה. אבל היום (שישי) הקבוצה מעיר היין יכולה לחגוג סוף סוף ניצחון גדול, 0:3 על הפועל רעננה.
הקבוצה המקומית הגיעה אמנם מהמקום השישי, מול זו מהמקום הרביעי, אך כבר מהפתיחה היה ברור שהכתומים הגיעו ללא רגשי נחיתות. המחצית הראשונה היתה חלשה מאוד מצד שתי הקבוצות, כאשר בדקה ה-45 הגיעה ההזדמנות הגדולה היחידה, אך רז כהן מרעננה נגח ברשלנות החוצה מול שער ריק.
למחצית השניה עלו שחקני ראשון לציון הרבה יותר טוב ובדקה ה-54 הגיע הרגע הגדול באמת שלהם. אחרי יותר מחודש ימים, דייויד גומס קיבל הגבהה מצויינת ונגח מקרוב נהדר.
השער שינה משהו מהותי בראשל"צ ובדקה ה-57 ינון ברדה קיבל כדור נהדר מברטקובסקי ונגח פנימה. בדקה ה-63 ברדה השלים צמד אחרי מבצע אישי נהדר.
עד הסיום שחקני רעננה נראו מתוסכלים וראשון לציון היו יכולים גם להוסיף שער, אך הסתפקו בשלישייה.
בשני משחקים נוספים שנרכו היום הביסה נצרת עילית 0:4 את מכבי ב"ש והפועל הרצליה גברה 0:1 על אחווה עראבה.
ינון ברדה: "היה משחק מצוין, לא רק שלי"
מאמן הפועל ראשון לציון ניסן יחזקאל אמר לאחר המשחק: "במחצית הראשונה היה קשה לשחק בגלל הרוח והיא הייתה נגדנו והקשתה עלינו, ולמרות הכל הגענו לשני מצבים טובים, תשע דקות הספיקו לנו בשביל להתפוצץ. לפעמים זה הולך ולפעמים לא, אבל היום כן".
ינון ברדה שהצטיין במשחק אמר: "היה משחק מצוין, לא רק שלי, אלא של כל הקבוצה. הגענו מוכנים וניסן הכין אותנו טוב אחרי מה שעברנו בהרצליה. זה מה שניצח לנו את המשחק". על השאיפות לעתיד ועל וההתאקלמות שלו בראשון לציון ענה ברדה: "כרגע אני חתום לעונה וחצי, וקיבלו אותי מאוד יפה. התנאים פה הם כמו בליגת העל. אני מקווה שהעונה נעשה את מה שלא כולם מאמינים שנצליח, שזה לעלות ליגה. אם זה יקרה, אני אשמח מאוד להישאר פה גם בעונה הבאה".
מאמן הפועל רעננה אייל לחמן התייחס להפסדה של קבוצתו: "במחצית הראשונה לא היה משחק גדול ולא היינו תוססים מספיק, הייתה לנו החמצה גדולה בדקה ה-44 שיכלה אפילו לסגור את המשחק, אבל אנחנו לא מצרים על החמצות וזה דבר שיכול לקרות. בשלושת השבועות האחרונים יש לנו מעין ירידה אחרי ששיחקנו ארבעה משחקים טובים, שבהם כבשנו וניצחנו, ומותר לשחקנים שלנו שעשו עבודה טובה השנה ועוד יעשו בהמשך להפסיד ולא לשחק טוב. בסופו של דבר אני עומד מאחוריהם ומגבה אותם, כי אני יודע מאיזה חומר אנושי מצוין הם".
מחצית ראשונה
המשחק נפתח מול 400 צופים. בדקות הראשונות שתי הקבוצות התקשו להגיע לרחבות, כאשר הנעת הכדור היתה איטית ולא החלטית. בדקה ה-19 שחקני ראשל"צ ניסו לחדור לרחבה, אבל שוב נבלמו על ידי ההגנה החזקה והטובה של רעננה. בדקה ה-23 הכדור עלה ונכנס לרחבה של ראשל"צ, מאיר כהן הדף לא טוב, אך רעננה לא הצליחה לנצל זאת כדי לבעוט לכיוון השער.
בדקה ה-31 עומרי עטיה פרץ יפה בצד שמאל, החליף דאבל-פס עם גבריאל לימה ושלח בעיטה לא טובה שלא סיכנה את השער. אלקסלסי ניסה להכניע את ניל אברבנל בדקה ה-34, אך השוער קלט היטב את הכדור. דייויד גומז ניסה להשתלט על הכדור תועה ברחבה, אך אברבנל הקדים אותו.
בדקה ה-42 ינון ברדה קיבל כדור ענק מברטקובסקי ופרץ לבד מול ניל אברבנל, אך ההקשתה שלו שלחה את הכדור רק בסמוך לקורה. זו היתה למעשה ההזדמנות הראשונה לכיבוש שער במחצית הראשונה. קוסי מוסא הגיע לעוד הזדמנות אחרי הגבהה טובה בדקה ה-45, אבל הנגיחה שלו שלחה את הכדור למרכז השער ואברבנל קלט.
בתוספת הזמן רז כהן מרעננה היה חייב לכבוש, כאשר קיבל כדור גובה טוב משניר שוקר, ונגח מול שער רק החוצה מחצי מטר, החמצה מדהימה ממש לפני השריקה למחצית.
מחצית שניה
ראשון לציון ניסתה לכבוש שער מהר בפתיחת המחצית השניה, אך הקרן שלה לא הכניעה את אברבנל. דייויד גומס השתלט על כדור ארוך תועה וניסה להכניע את אברבנל מחוץ לרחבה, אך הבעיטה היתה חלשה ויצאה סמוך לקורה.
דקה 54 - 0:1 להפועל ראשון לציון - היכולת הטובה של המקומיים המשיכה. דייויד גומס קיבל הגבהה טובה מאגף ימין ומקרוב נגח טוב ופנימה. זו היתה הזדמנות דומה לזו ממנה כהן החטיא.
דקה 57 - 0:2 להפועל ראשון לציון - אחרי השער, המקומיים קיבלו דחיפה גדולה וברטקובסקי שלח הגבהה גדולה לראש של ינון ברדה, שנגח מצוין פנימה מקרוב.
דקה 63 - 0:3 להפועל ראשל"צ - אחרי הוצאת חוץ של ראשל"צ, דודו אברהם הצליח להעביר את הכדור למרכז הרחבה, כאשר הגנת רעננה חלמה, וברדה השתלט נהדר על הכדור ואחרי סיבוב בעט יפה לפינה.
בדקה ה-76 ינון ברדה היה חייב לקבוע 0:4, אבל בסיומה של התקפה מתפרצת נהדרת החטיא לבד מול השוער.
הרכב הפועל ראשל"צ: מאיר כהן, קובי מוסא, גל ספיר, רובי רגב, איסלם כנען, גיא משפתי, מוסא הילאל (ג'סטין זולו, 81), איתי אלקסלסי, ליאור ברטקובסקי (דודו אברהם, 58), דייויד גומס (אביעד דנן, 75) וינון ברדה,
הרכב הפועל רעננה: ניל אברבנל, אלון זיו, אריק ניירקו, עומרי עטיה, אבי צבאג, שניר שוקר (ראיד ג'ברין, 59), גיל קופר, סקוו בארג'י, מיכאל סירושטן, גבריאל לימה ורז כהן,
ניצחון ענק לנצרת עילית: 0:4 על מכבי באר שבע
נצרת עילית, לה הורדו תשע נקודות בפתיחת העונה, ממשיכה את החזרה שלה לליגה והיא כבר שתי נקודות בלבד מהכח רמת גן, שמעל הקו האדום. החניכים של שרון אביטן התפרקו לחלוטין מול הקבוצה המקומית, שחגגה בסיום ניצחון ענק.
דקה 55 - 0:1 לנצרת עילית - שגיא חייט חטף כדור ברחבה ומצא את ירדן כהן, שגילגל פנימה בקלות.
דקה 59 - 0:2 לנצרת עילית - שוב בלאגן בהגנת באר שבע, ושוב בסיומו ירדן כהן מצא את הרשת והשאיר את הבאר שבעים בהלם עם צמד תוך ארבע דקות.
דקה 82 - 0:3 לנצרת עילית - שגיא חייט, הפעם בתפקיד הכובש, הבקיע את השלישי עבור המקומיים, שלמרות הניצחון הנאה עדיין ישארו מתחת לקו האדום.
דקה 87 - 0:4 לנצרת עילית - תבוסה לא נעימה להרצליה, כשנצרת עילית כבשה שוב. הפעם בתפקיד הכובש אמוס קולי, הליברי המצוין, שבבעיטת פצצה מ-22 מטרים מצא את החיבור.
עוד הפסד לעראבה, 1:0 להפועל הרצליה
הרצליה התקרבה לפלייאוף העליון עם ניצחון דחוק. עראבה ממשיכה להיות שקועה עמוק במקום האחרון עם נקודה אחת בלבד, אחרי שהחלה את העונה במינוס 10 נקודות והפסידה כבר בשמונה משחקים רצופים.
דקה 72 - 0:1 להפועל הרצליה - המקומיים שברו את הקרח ועלו ליתרון ראשון. שלומי אזולאי העלה את חניכיו של בני טבק ליתרון.
