לא רבות הקבוצות שיורדות למחצית בפיגור 3:0, חוזרות למשחק ועוד יוצאות ממנו כמנצחות. אחת כזאת היא הפועל אשקלון, שהדהימה אתמול (שני) 3:5 את מכבי באר שבע באחד המשחקים המלהיבים העונה בליגה הלאומית.
מאמן אשקלון, אלי מחפוד, לא הסתיר את ההתרגשות שלו יום לאחר ההיג המצוין: "זה אחד המשחקים הגדולים והלא שגרתיים שהשתתפתי בהם. לא שיחקנו מול שמונה שחקנים ולא קיבלנו פנדלים. שיחקנו נגד קבוצה טובה. כאשר ירדנו למחצית בפיגור 3:0 לא היה לי הרבה מה להסביר או להגיד. אני אמרתי להם משפט אחד - 'תשחקו על הכבוד שלכם. אין לי בעיה להפסיד גם 6:0, אני רוצה שתשחקו עם מלחמה, רצון ואכפתיות'".
מחפוד הוסיף: "היכולת היתה באמת ברמה גבוהה במחצית השניה. ידענו להיות אחראים להגנה ולנצל את המצבים. זה היה משחק מאוד חשוב למועדון. היינו בפרשת דרכים, אם הינו מפסידים את המשחק הזה הצמרת היתה מתרחקת, מקווה שיהיה לזה המשכיות. קרה לנו נס חנוכה".
"בליגה הזאת קשה לחזור מפיגור 1:0, שמונים אחוזים שזה הופך לתיקו או לניצחון. בינואר אנחנו נעשה הערכת מצב ונביא שחקנים בחלון ההעברות. זה שיש קיזוז זה עוזר, הבעיה שרק אחת עולה. כמובן שנרצה לעלות ליגה, אני מתגעגע לליגת העל שם חייתי טוב ונשמתי טוב".
במכבי ב"ש התקשו לקבל את העובדה שהניצחון נשמט מהם במצב כזה וכינסו ישיבה חירום עם ראשי ההנהלה, המאמן אבי בוחבוט והיו"ר אפרים אביגדור במטרה להפיק לקחים.
