הליגה הלאומית אמנם תמיד נדחקת הצידה כשמדובר באחותה הגדולה, ליגת העל, אבל מאז ומעולם היא מספקת סיפורים מרגשים ורגעים נהדרים. העונה, הקבוצות שירדו, הפועל פ"ת, מכבי פ"ת והפועל ראשל"צ, לא רק יביאו קהל רב למשחקיהן אלא גם יספקו עניין רב במאבק על הכרטיס חזרה לליגת העל.
מחר (שישי, 16:00) תפתח היורדת הטרייה לליגה הלאומית, הפועל פתח תקווה את משחקיה לעונת 2012/13, כשהמטרה ברורה. המאמן החדש, אלי מחפוד שגדל ושיחק במועדון, חזר הביתה וינסה להגשים את היעד. "אני מתרגש לחזור למועדון שבו גדלתי", אמר מחפוד, "מקווה שנצליח להחזיר את הקבוצה למקומה הטבעי - ליגת העל - זו ליגה קשה מאוד ואני מקווה שנעשה זאת בעזרת האוהדים"
הרכב משוער: שניר דורי; אורי אברהם, עמירן שקלים, דין רפאלי, אסף בן מוחא, ג'ונתן אסוס, אייל שן, יניב לוזון, שחר בלילטי, אפרים בוגאלה, דומיניק וואסי.
המשוכה הראשונה העומדת מול המלאבסים הכחולים אינה פשוטה בכלל. הם יפגשו את הפועל רעננה שגם היא הביאה מאמן חדש שיעמוד על הקווים, תומר קשטן. "עשינו הכנה טובה ושינינו את פנינו. תשעה שחקנים עזבו ושמונה הצטרפו ביניהם השוער אוהד כהן, קובי חסן, עומר מולאי וצ'אם מאמדו, שלא עבר בבקרה. יש לנו הרבה שחקנים צעירים וגם מנוסים", סיפר המאמן, "המטרה שלנו היא להתבסס על שחקני בית (11 במספר), אנחנו רוצים לתת להם את הבמה ושהם יפרצו קדימה. זה תמיד מרגש לפתוח את העונה במיוחד כשזה נגד קבוצה עם מסורת וקהל. אנחנו שואפים שבתום העונה נהיה במאבק על העלייה".
יתר המשחקים במחזור ה-1:
הפועל ירושלים - מכבי אום אל פאחם (שישי, 16:00)
הכח עמידר רמת גן- הפועל ראשל"צ (שישי, 16:00)
מכבי יבנה-מכבי הרצליה (שישי, 16:00)
הפועל כפ"ס-בני לוד (שבת 20:00)
אשקלון - מכבי פ"ת (שני, 18:00)
אחי נצרת - סקציה נס ציונה (שני, 18:00)
הפועל נצרת עילית - בית"ר רמלה ת"א (שני, 18:00)
