בני יהודה ובני לוד מוכנות למשחק העונה של הליגה הלאומית, שייערך היום באצטדיון בלומפילד (15:45, שידור ישיר ב-5LIVE). הכתומים אמנם במקום הראשון (65 נקודות), אבל ברור לכולם שמשהו חורק בשבועות האחרונים בקבוצה של יוסי אבוקסיס, שלא ניצחה שלושה משחקים ברציפות. מנגד, חניכיו של סלימאן אזברגה, שחגג יום הולדת השבוע, נמצאים במקום השני (60 נקודות) ויכולים לצמצם פערים מהמוליכה. הפועל כפ"ס (58 נקודות), שתשחק ביום שני מול יבנה, ודאי תחזיק אצבעות למארחת.
בעקבות אירועי האלימות במפגש בין הקבוצות בנובמבר (קריאות גזעניות של אוהדי בני יהודה והוראה של אבו סובחי לשחקניו לרדת מהדשא), פירסם מרחב יפתח במשטרה הודעה באשר להיערכות הכוחות למשחק. בין השאר, יאבטחו וישמרו על הסדר, עשרות סדרנים, כוחות בילוט, שוטרים, חיילי מג"ב ויס"מ. באצטדיון יופרדו שני מחנות האוהדים באופן ברור ותתבצע אכיפה קפדנית כלפי המעורבים באלימות ומפירי הסדר.
בחזרה לכדורגל. בני יהודה תחסר את עוז ראלי ובמקומו צפוי לעלות בהרכב טל בובליל, כאשר גם אוהד קדוסי וגל צרויה עשויים לפתוח ב-11. אבוקסיס מתכנן מערך שיכלול שלושה קשרים אחוריים. שחקן בכיר בבני יהודה אמר לפני ההתמודדות המסקרנת: "ברור שיש דריכות, כי מדובר במשחק עונה ובמשחק מאוד חשוב לנו. הפער מהמקום השלישי הוא רק 7 נקודות, אוי ואבוי לנו אם לא נבוא הכי חדורי מוטיבציה שאנחנו יכולים להיות".
מנגד, האורחים יחסרו את אימורו לוקמן ויחיא עיסא המוצהבים, כאשר המגן השמאלי המוכשר, אחמד שעבאן, ימשיך לקבל את הקרדיט בהרכב. סאלם אבו סיאם יפתח על הספסל. גורם בכיר בהנהלת לוד אמר לאתר ערוץ הספורט כי בכל מקרה של אלימות מילולית מהיציעים, המועדון מחזיק במדיניות ברורה: "בפעם הראשונה ששיחקנו מול בני יהודה העונה היה בלאגן גדול וכמעט לא עלינו למחצית השנייה, כי מה שקרה ב-45 הדקות הראשונות היה פשוט מבזה ומשפיל עם ריח של גזענות באוויר. הפעם לא נשתוק, אם יהיו קריאות גזעניות או נגד הנביא מוחמד, נרד מהדשא באותו רגע".
שאר משחקי המחזור בלאומית: בעילוט יתקיים (16:00) מפגש בין נציגות הלאומית בחצי גמר גביע המדינה, כשאחי נצרת תארח את הפועל עפולה, קצת פחות משבועיים לפני המפגשים מול מכבי ת"א והפועל ב"ש בהתאמה. בפלייאוף התחתון: נצרת עילית - הפועל ירושלים (15:00), בית"ר ת"א/רמלה - הכח עמידר ר"ג, ועירוני טבריה - מכבי הרצליה (16:00). כל המשחקים יועברו בדיווחים חיים בתוכנית הרדיו "שישי ושערים" בהגשת רז זהבי (החל מ-14:00 באתר, באפליקציה ובאתר "דאבל פס").
