בני יהודה והפועל בני לוד מוכנות למשחק העונה של הליגה הלאומית שייערך היום (שישי) באצטדיון בלומפילד (15:45, שידור ישיר ב-5LIVE). הכתומים אמנם במקום הראשון (65 נקודות), אבל ברור לכולם שמשהו קורה בשבועות האחרונים לקבוצה של יוסי אבוקסיס, שלא ניצחה כבר שלושה משחקים ברציפות. מנגד, חניכיו של סלימאן אזברגה נמצאים במקום השני (60 נקודות) ויכולים לצמצם פערים מהמוליכה ובאותה הנשימה גם להתרחק מהפועל כפ"ס שתשחק ביום שני מול מכבי יבנה.
בעקבות אירועי האלימות במפגש בין הקבוצות בנובמבר אשתקד (קריאות גזעניות של אוהדי בני יהודה והוראה של אבו סובחי לשחקניו לרדת מהדשא), פירסם מרחב יפתח במשטרה הודעה באשר להיערכות הכוחות למשחק. בין השאר, יאבטחו וישמרו על הסדר עשרות סדרנים, כוחות בילוש, שוטרים, חיילי מג"ב ויס"מ. באצטדיון יופרדו שני מחנות האוהדים באופן ברור ותתבצע אכיפה קפדנית כלפי המעורבים באלימות ומפירי הסדר.
בני יהודה תחסר את עוז ראלי ובמקומו צפוי לעלות בהרכב טל בובליל, כאשר גם אוהד קדוסי וגל צרויה עשויים לפתוח בהרכב. אבוקסיס מתכנן מערך שיכלול שלושה קשרים אחוריים. שחקן בכיר בבני יהודה אמר לפני ההתמודדות המסקרנת: "ברור שיש דריכות, כי מדובר במשחק עונה ובמשחק מאוד חשוב לנו. הפער מהמקום השלישי הוא רק 7 נקודות, אוי ואבוי לנו אם לא נבוא הכי חדורי מוטיבציה שאנחנו יכולים להיות".
האורחים יחסרו את אימורו לוקמן ויחיא עיסא המוצהבים, כאשר המגן השמאלי המוכשר אחמד שעבאן ימשיך לקבל את הקרדיט בהרכב. סאלם אבו סיאם יפתח על הספסל. גורם בכיר בהנהלת לוד אמר הערב לאתר ערוץ הספורט כי בכל מקרה של אלימות מילולית מהיציעים, המועדון מחזיק במדיניות ברורה: "בפעם הראשונה ששיחקנו מול בני יהודה העונה היה בלאגן גדול וכמעט לא עלינו למחצית השנייה, כי מה שקרה ב-45 הדקות הראשונות היה פשוט מבזה, משפיל עם ריח של גזענות באוויר. הפעם לא נשתוק, אם יהיו קריאות גזעניות או נגד הנביא מוחמד, נרד מהדשא באותו רגע".
בשאר משחקי המחזור בלאומית: בעילוט יתקיים (16:00) מפגש בין נציגות הלאומית בחצי גמר גביע המדינה, כשאחי נצרת תארח את הפועל עפולה, קצת פחות משבועיים לפני המפגשים מול מכבי ת"א והפועל ב"ש בהתאמה. בפלייאוף התחתון: נצרת עילית - הפועל ירושלים (15:00), בית"ר ת"א/רמלה - הכח עמידר ר"ג ועירוני טבריה - מכבי הרצליה (16:00). כל המשחקים יועברו בדיווחים חיים בתוכנית הרדיו "שישי ושערים" באתר, באפליקציה ובאתר "דאבל פס".
