המחזור ה-23 בליגה הלאומית, שייצא לדרך מחר (שישי), עשוי להיות אחד המותחים של התקופה האחרונה. כל משחק טומן בחובו השפעה ישירה על המצב בצמרת ובתחתית הטבלה.
במשחק המרכזי, הפועל כפר סבא תארח את מכבי קרית גת (ישיר, 15:00 ב-5LIVE). הקבוצה של פליקס נעים מדורגת במקום השני עם 42 נקודות ונוצחה פעם אחת בלבד בעשרת המשחקים האחרונים, דווקא מול בית"ר ת"א/רמלה מהתחתית. גם הירוקים יודעים שניצחון על קרית גת, ירחיק את האחרונה באופן משמעותי ממאבקי העלייה וישחרר מעט לחץ. הנתון, אולי המפתיע ביותר, הוא שכפ"ס לא ביצעה ולא שינוי אחד בסגל בחלון ההעברות האחרון.
מנגד, קרית גת מתאפיינת לאחרונה במגמת חוסר יציבות ובחמשת המשחקים האחרונים, הפסידה שלוש פעמים. הצהובים-שחורים ביצעו מספר שינויים בחלון ההעברות האחרון כאשר מספר שחקנים שוחררו ו-4 אחרים הובאו במקומם, ביניהם החלוצים עידן שריקי ועומר מולאי.
בקרית גת מגדירים את המשחק מול כפ"ס כ"קריטי" במאבקי העלייה. המועדון יצא בימים האחרונים בפרויקט מיוחד בעמוד הפייסבוק הרשמי, "המלחמה", שעשוי להסביר מעט על הדריכות לקראת משחק העונה מחר. במסגרת הקמפיין, מתבקשים שחקני הקבוצה, בזה אחר זה, לספר "מה זו בשבילך מלחמה על המגרש?".
קפטן הקבוצה, שלומי משה, אמר: "לירוק דם כדי לנצח, להתאבד על המגרש ולא להפסיק לרוץ לשנייה אחת, גם כשלא נשאר לך אוויר". המגן המצטיין, נדב כידר, הוסיף משלו: "מלחמה על הדשא זה לתת את הנשמה, את הלב ואת הגוף שלך, בשביל לדעת שבתום 90 דקות עשית הכל בשביל שהקבוצה תנצח. בשביל האנשים שנותנים בך אמון ובשביל המשפחה שלך. לסיים את המשחק ולדעת שהם גאים בי, ואני גאה בעצמי".
במשחק צמרת נוסף תארח הפועל בני לוד את מכבי אחי נצרת. בקבוצה של אבו סובחי יתפללו לתיקו במשחק בין כפר סבא לקרית גת, אבל צריכים לעשות את העבודה במשחק ביתי לא קל בכלל. לוד מדורגת כעת במקום השלישי עם 41 נקודות, מרחק נקודה בודדה מהירוקים שבמקום השני. החיזוקים שעשה סלימאן אזברגה בחלון ההעברות כוללים את שחרורו של ח'ליל למבין ליבנה ואת הבאתם של אוסיי מאולי ומור שקד לחוליה ההתקפית.
במשחק הכי קריטי שלה העונה, תארח עירוני טבריה מהמקום הלפני אחרון עם 18 נקודות את הפועל עפולה מהמקום החמישי המרשים. המשחק הזה הוא אירוני, מכיוון שטבריה חסרת המגרש הביתי, תארח את המשחק באצטדיונה של הקבוצה מבירת העמק. מאז מונה אלדד שביט למאמן הקבוצה מהכנרת, הוא הצליח לאסוף 2 נקודות בלבד בשישה משחקים. מתיאס סתפורסקי הפולני צפוי לערוך הופעת בכורה בטבריה, אדאמס מוזס עשוי להיעדר בשל פציעה.
במשחקים נוספים: בית"ר ת"א/רמלה (שהחתימה לא פחות מ-6 שחקנים בשבועות האחרונים) תארח את נועלת הטבלה, הכח עמידר ר"ג והפועל נצרת עילית תארח את מכבי יבנה.
