קפטן מכבי חיפה, יניב קטן, יעבור מחר (חמישי) סדרת בדיקות על מנת לקבוע בבירור כיצד להמשיך ולטפל בבעיות הגב שלו. תוצאות הבדיקות יעברו למומחה בתחום ורק לאחר מכן ניתן יהיה לקבוע את אופי הטיפול ולהעריך כמה זמן ייעדר הקפטן מהמגרשים.
בחיפה לא זוכרים כזאת מכת פציעות חדשות או כאלה ששוב התעוררו במהלך העונה האחרונה. תריסר שחקנים נעדרו עד כה, מי תקופות ארוכות יותר ומי פחות.
רק אתמול חזרו להתאמן צמד החלוצים ולדימיר דבאלשווילי ושלומי אזולאי שנחו בחודש האחרון. לאזולאי זו פעם שניה שהוא נח תקופה של כחודש מחוץ למגרשים, כשבפעם הראשונה זה היה בגלל פציעה במפשעה ועכשיו בגלל ניתוח בתוספתן.
גם פיטר מסיללה יצא לפגרה ארוכה בגלל ניתוח. המגן השמאלי נעדר כבר חודשיים ואמור על פי התכנון המקורי להיות כשיר רק בחודש הבא. בינתיים בחיפה מכשירים לעונה הבאה את טאלב טוואטחה הצעיר. בחיפה לוקחים בחשבון את המחיר שהקבוצה משלמת השנה בזמן שלא מעט שחקנים תופסים פיקוד דוגמת אנדרי פיליאבסקי, תומר חמד וטוואטחה. במועדון משוכנעים שהדרך תניב פירות בעתיד ואולי גם העונה.
אחד השחקנים הטיב לבטא את התחושה: "שוכחים איזה מהפך עברנו השנה וכמה פצועים היו לנו בדרך. משחקים היום בהרכב שחקנים שלא תוכננו להיות ב-11 של הקבוצה. הפועל ת"א לעומתנו לא שיחררה כמות גדולה של שחקנים ושמרה על הסגל. השנה הם יותר טובים מאיתנו, אבל בשנה שעברה היינו טובים בהרבה ולא לקחנו אליפות - אולי זה יתהפך העונה".
אחרי 13 שנה ללא גביע בארון במכבי חיפה ינסו לעבור הערב ב-21:00 בקרית אליעזר את הפועל ירושלים מליגה א' ללא תקלות מיוחדות. שלושה שינויים צפויים בהרכב לעומת ההרכב שפתח מול הפועל ת"א: עלי עותמאן, ליאור רפאלוב ומוחמד גדיר ישחקו במקום אייל משומר, גוסטבו בוקולי ויניב קטן.
אחרי התבוסה להפועל ת"א מאמן מכבי חיפה אלישע לוי יעלה למשחק הרכב סופר התקפי. אלישע ישחק בשיטת 4-3-3 כאשר ג'ון קולמה ישחק כקשר אחורי יחיד ובחלק הקדמי יותר ישחקו אייל גולסה ועידן ורד. בהתקפה ישחק תומר חמד כחלוץ מטרה, כאשר מצד ימין ישחק מוחמד גדיר, ומצד שמאל ליאור רפאלוב.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', עלי עותמאן, אנדריי פילאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טוואטחה, אייל גולסה, ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב, עידן ורד, מוחמד גדיר ותומר חמד.
