מ.ס אשדוד ערכה את האימון המסכם שלה ובכך השלימה למעשה את הכנותיה לקראת המפגש במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה מול מכבי פ"ת (איצטדיון ר"ג, 19:35), מולה נוצחה רק לפני שלושה ימים 3:1 במשחק הליגה הביתי שנערך בין הקבוצות.
בעונה החולפת תחת יוסי מזרחי סיימה אשדוד את דרכה בגביע המדינה בשלב חצי הגמר, וגם אז היה זה רק לאחר הפסד בדו קרב בעיטות עונשין מהנקודה הלבנה מול בני יהודה.
השנה שמו בעיר הנמל למטרה להגיע שלב אחד גבוה יותר ולהיות במרחק נגיעה מנשיא המדינה. מאז ההפסד לקבוצה ממלאבס בשבת ספגו אנשי מ.ס אשדוד חיצי ביקורת מהאוהדים בשל יכולתם החלשה השנה, ובגלל העובדה שחיזוק עדיין אין בנמצא. לשיא הגיעו הדברים עם נעילת שערי מגרש האימונים על ידי האוהדים כצעד של הבעת מחאה על היכולת.
באימון המסכם נראו הרבה מאוד פרצופים מחייכים בעיקר בשל הצטרפותו של איציק עובדיה לצוות האימון, לצידו של ג׳ון גרגורי, שקיבל את עובדיה בברכה. בצד המקצועי, גרגורי את עובדיה יחסרו במרכז המגרש את הקשר הקמרוני סטפן קינג, שהורחק בדקות הסיום של ההפסד בשבת האחרונה. את מקומו עשוי למלא הקשר הכישרוני הצעיר, בן בוטבול.
המשחק במסגרת הגביע עשוי להיות האחרון במדים האדומים-צהובים עבור החלוץ הבולגרי דמיטאר מקרייב, שייצא ביום חמישי להתרשמות בקבוצת רוסטוב הרוסית, אם כי הוא אמור לפתוח במשחק מחר.
הרכב משוער: יוסי שקל (דרגאן סטויקיץ׳), עופר ורטה, ישראל ראש, אפא אמברוז, רחמים צ׳קול, בן בוטבול, ניר ביטון, משה אוחיון, עמנואל סארקי, עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.
מכבי פ"ת: עומר דמארי בספק גדול
מכבי פתח תקווה ערכה הערב (שלישי) את האימון המסכם והשלימה את ההכנות האחרונות לקראת משחק גביע המדינה נגד אשדוד במסגרת סיבוב ח'. למלאבסים, שהגיעו אשתקד עד לשלב רבע הגמר בו הופתעו על ידי עירוני רמה"ש מהליגה הלאומית, יש תקוות גדולות להגיע לשלבים הסופיים בגביע.
הבשורה הרעה מבחינת הכחולים מפתח תקווה היא כשירותו של החלוץ עומר דמארי, שלא התאמן גם היום בעקבות רגישות באיזור המפשעה. החלוץ נמצא בספק גדול למשחק ואם לא יחול שינוי דרמטי, המאמן פרדי דוד יאלץ להתסדר בלעדיו.
לעומת דמארי, מי שחזרו להתאמן הם טל בן חיים ועומר גולן, כאשר האחרון התגבר על הכאבים בשריר הבטן ויפתח בהרכב של המלאבסים. בן חיים ערך אימון חלקי בלבד, כאשר הוא ממשיך לסבול ממתיחה קלה בשריר הירך האחורי ורק לפני המשחק יתברר אם יעלה בהרכב הפותח או שמא יחכה להזדמנות מהספסל כפי שהיה במשחק הליגה ביום שבת האחרון.
מי שימשיך לקבל את הקרדיט בין הקורות הוא השוער הקרואטי, איבן מאנצ'ה, שחזר להרכב במשחק הליגה בין הקבוצות והפגין יכולת טובה. הבלם ניצן דמארי, שהחלים מהדלקת בכף רגלו וחזר לאימונים מלאים, יחכה על הספסל, כאשר מוראד מגמאדוב יפתח במרכז ההגנה לצידו של ג'ו ביזארה.
קשר הקבוצה, רועי בקל, שנכנס כמחליף במשחק באשדוד והביא תנופה מהספסל, עשוי שוב להרכב על בצד ימין. מיכאל זנדברג ימשיך לקבל את הקרדיט, כאשר סבסטיאן סנסוני ויוסי אופיר יפתחו כרגיל בקישור האחורי.
באסיפת הקבוצה פרדי דוד הראה לחניכיו קליפ ממשחקי גביע באירופה עם רגעי שמחה של העפלה ורגעי עצב של הדחה מגביע. כמו כן, הראה דוד לחניכיו סרטון על המתאגרף האגדי, מייק טייסון , שנהג לסיים את הקרבות שלו בנוק אאוט וזה בדיוק מה שביקש משחקניו. "משחקי גביע הם לא כמו משחקי ליגה שאפשר לתקן אחרי שבוע. אני מבקש מכם לפתוח את המשחק טוב ולסיים את העבודה כמה שיותר מהר כמו שעשה טייסון", אמר לחניכיו.
הרכב משוער: איבן מאנצ'ה, אסי משיח, ג'ו ביזארה, מוראד מגמאדוב, קובי גנון, סבסטיאן סנסוני, יוסי אופיר, רועי בקל, מיכאל זנדברג, דני פרדה (טל בן חיים) ועומר גולן.
