הפועל תל אביב זכתה בגביע שלישי ברציפות, אבל גם במועדון התקשו להתמקד בסיום העונה המתוק על הדשא כשמחוצה לו הרוחות סוערות. ההתפרצות של טוטו תמוז לעבר הבעלים אלי טביב בשידור חי בספורט 5 ("חתיכת אפס, תתבייש") הפכה לנושא השיחה המרכזי בקבוצה, כשגם שחקנים אחרים לא חסכו ביקורות בגלוי מהבעלים, שפתח את הפה ואת הלב במשדר הסיכום באיצטדיון רמת גן ולאחר מכן נעדר מהחגיגות.
"טביב הוא חתיכת אפס", האשים גם סלים טועמה. "הוא לא רצוי במקום הזה והגיע הזמן שיעזוב את הפועל. הבנתי שהוא אמר עליי שהוא לא יכול לראות אותי מהרגע הראשון, הוא בן אדם מגעיל. שמעתי איך הוא דיבר על הערבים, איך אין לו בושה? יש לו שחקנים מהמגזר. אין לי טיפת כבוד אליו, לא לי ולא לשחקנים האחרים. אם הוא לא יעזוב בעונה הבאה, אני לא מתכוון להישאר".
"הוא הצליח טיפ טיפה להרוס לי, אחרי מה ששמעתי שהוא אמר עליי ועל טוטו", המשיך טועמה. "הפועל מועדון גדול ויישאר מועדון גדול, אני רוצה לנסות לשמוח כמה שאפשר בשביל הקהל שלנו. אין לי איתו כלום, שמעתי שהוא דיבר עליי לא יפה ולא מתאים לי שמישהו ידבר עליי לא יפה. אני מאוד מקווה שיימצא פתרון כמה שיותר מהר".
"אני לא יכול לענות כי אני בהיי, כשהעניינים יירגעו נראה מה יהיה", התייחס טוטו תמוז לעתידו, והוסיף: "העונה הזאת מרגישה כמו 4 שנים. מה שנשאר לנו זה ליהנות מהרגע הזה כי אי אפשר לדעת מתי הוא יחזור שוב. מגיעות לקהל שלנו רק מילים טובות על התצוגה במשחק, רצינו להחזיר להם. רצינו יותר מחיפה".
"לפני שאני עוזב, אני רוצה לזכות באליפות", אמר השוער אפולה אדל. "אני חושב שאני צריך לדבר עם טביב פנים אל פנים כדי לפתור כמה בעיות. כבר אמרתי את זה, אנחנו צריכים אותו ואת האוהדים, בלעדיהם אנחנו כלום".
גם רועי גורדנה התייחס לאווירה הטעונה: "עברנו תקופה מאוד קשה. אין דבר כזה שדברים לא נכנסים לחדר ההלבשה, גם אם השחקנים הכי חזקים בעולם ויש פה חבורה של גברים. זה מחלחל. לפעמים יש תקופות שזה לא הולך וזה מתחבר בגלל שהתקופה עוד יותר קשה".
ביבאן פרנסמן ומירקו אורמוש הודו שהם ברדך החוצה מהמועדון, וגם מרקו שולר גילה בהיסוס: "הסיכויים די גדולים שאני אעזוב. קשה לי להאמין שבארבעה חודשים המועדון הזה קיבל חלק גדול בחיים שלי ובלב שלי. אם זו פרידה, היא תהיה קשה מאוד עבורי".
"המועדון גדול, למרות שהוא נמצא בבלאגן גדול", המשיך הסלובני. "להפועל עדיין יש שם גדול באירופה ואני מקווה שהמועדון יחזור לימי התהילה שלו כי לאנשים האלה מגיע עתיד ורוד. אני מאחל את המיטב, איתי או בלעדיי". על טביב אמר הבלם: "אני לא מכיר את כל הסיפור, אז אני לא יכול לנקוט צד. כשחקן הוא עדיין הבעלים שלי ואני לא יכול להגיד עליו דבר רע. כל מה שסיכמנו, הסתדר".
מי שעוד הגיב לביקורת של טביב בראיון היה מנהל מחלקת הנוער לשעבר, זאב זלצר, שעזב לאחרונה את המועדון. "אלי טביב כבר חצי שנה לא מדבר איתי, מאז היום בו סרבתי להחליף את קשטן", סיפר המאמן הוותיק. "יש שתי נשמות טובות שרצו את התפקיד שלי וסיפרו לטביב דברים שלא אמרתי בראיון בערוץ 5, לדעתי הוא לא ראה אותו. לא ביקרתי אותו, אלא להיפך".
"הבת שלו סייעה לנו בכל מה שהיינו צריכים, גם בעניינים הכספיים. אני מאוד מאוכזב וכועס ממה שטביב אמר וזה גם לא מובן לי למה הוא אמר את זה", המשיך זלצר. "אמרתי בראיון שאין לנו דברים אלמנטריים כדי לקיים מחלקת נוער נאותה. הוא אמר שאין לי הצלחות במחלקת הנוער, אבל העובדות לא נכונות. קבוצות ילדים ונערים לקחו תארים וסיימו בחלק העליון, שחקנים עלו לבוגרים, מתאמנים ומשחקים בקבוצת הנוער, אף שהמאמן שי ברדה התפטר בגלל סיבות אישיות וזה פגע בנו. עשיתי הרבה תפקידים בהפועל, הייתי דיין, גזבר, מנהל טכני ומנהל מקצועי והכל כי אהבתי את הצוות, את המועדון ואת האנשים שעובדים בו".
