במשך 9 חודשים הפועל ב"ש התעלתה מעבר לכל הציפיות. בתסריט הורוד של האדומים, עונה מצויינת היתה אמורה להסתיים עם תואר שיהפוך אותה לחלומי, אבל הערב (רביעי) הכל התרסק. קרית שמונה, מי אם לא היא, העפילה לגמר גביע המדינה על חשבונו של אלישע לוי. 1:2 דרמטי משער (91) של דויד מנגה, מי אם לא הוא, שבר לדרומיים את הלב, ימים ספורים לאחר שגם חלום האליפות התנפץ. ברק בכר? יכול לחייך כל הדרך אל הגמר. מול מכבי נתניה הוא הפייבוריט הגדול.
לאחר שנקבעו העולות לחצי הגמר לא מעט בדיחות ציניות נזרקו לאוויר לגבי כמות הקהל שתגיע לרמת גן. רק שאוהדי ב"ש צבעו את האצטדיון האפרורי הזה באדום בוהק. 31,000 צופים הגיעו למעמד השיא, 14,000 מהם מבירת הנגב. כמה שהם קיוו לדחוף את שחקניהם לעבר תואר לו הם ראויים. אלא שאצטדיון ר"ג שוב התגלה כמקולל. ב-2003 היתה זו בני סכנין שמנעה מהם זכיה בגביע שני, הערב זו היתה קרית שמונה. הכבשה השחורה, מי שכבר ניצחה אותם 3 פעמים העונה (פעמיים בליגה).
שער של גליינור פלט (60) קירב את אלישע לוי למעמד השיא, רק שאת החבורה העיקשת של ברק בכר קשה מאוד לשבור. אחמד עאבד הנפלא איזן (71), אלון יפת בחר להתעלם מספק פנדל על פלט (88) ובדקה ה-91 הגיע הגרזן על הצוואר הבאר שבעי. בשבת האחרונה דויד מנגה התעלל בהם עם צמד בווסרמיל, הפעם הוא חיכה עד לתזמון המושלם והפך באופן רשמי לאחד האנשים הכי שנואים דרומית לצומת קסטינה. אלישע לוי, מי שראוי לתואר על המסע המופלא שהנהיג העונה שוב יצא בידיים ריקות. אחרי 3 גמרים שהפסיד לאורך הקריירה, התחושה בוודאי כמעט זהה. ומה עם אליניב ברדה? הקפטן שבכלל לא צפוי היה לשחק נתן את הכל, כמו שהוא נותן תמיד. בדקה ה-84 נגמרו כוחותיו והוא הוחלף, בלעדיו חבריו, שכבר התכוננו להארכה, לא הצליחו להחזיק מעמד.
ובזמן שב"ש יתקשו לעכל את האכזבה, ק"ש ממשיכה להוכיח שהיא אחת הקבוצות היותר חשובות בכדורגל שלנו כיום. שנה שניה ברציפות שהיא מגיעה לגמר גביע המדינה ומה שהתחיל עם אליפות ב-2011/12, הפך לרצף יפה של הופעות במעמדי השיא המקומיים. אשתקד הפועל ר"ג, שירדה ליגה, הדהימה את שירצקי ושות'. נדמה שגם העונה הצפוניים יגיעו בסיטואציה דומה - פייבורטים ברורים. הפעם לבכר יש בצד שלו את מנגה, מי שלקח לו את התואר אז. יכול להיות שזה יעזור, אבל אחרי עונה משוגעת במיוחד בגביע, כנראה שבאמת אין טעם להמר על זהות הזוכה. התשובה תגיע ב-7 במאי.
מהלך המשחק
שתי הקבוצות פתחו עם ניסיונות התקפיים, בדקה ה-7 גבאי הגביה לפלט שניסה מספרת וירטואוזית - חיימוב לקח. 5 דקות עברו והפעם ברדה ירה ממרחק, חיימוב הדף רע אבל מול שער ריק בוזגלו הצליח לבעוט החוצה. איזו החמצה. הלחץ האדום לא פסק ובדקה ה-17 גבאי ירה בשמאל מחוץ לרחבה ופיספס את המסגרת במעט. גם ק"ש החלה להיכנס למשחק, בדקה ה-35 אלקיים העביר רוחב נפלא מימין, קולה כבר דמיין נגיחה לרשת, אבל התערבות של פאיוביץ' מנעה שער צפוני.
3 דקות להפסקה מנגה השתלט על כדור ברחבה ושיגר בעיטת יעף יפה, אג'ידה הדף. בדקה ה-45 ק"ש איבדה את עודד אלקיים שנפצע בכתף והוחלף. דין מימוני נכנס במקומו. גם המחצית השניה נפתחה טוב ובדקה ה-50 פלט גם מצא את הרשת, אבל השער נפסל בטענה לעבירה. מי שסייע לאלון יפת להחליט היה שופט הרחבה אלי חכמון. בדקה ה-60 פלט כבר מצא את הרשת והפעם השער לא נפסל. מאור בוזגלו השתחרר בימין והגביה מצויין, ההולנדי התרומם ונגח עם כל הלב פנימה. 0:1 להפועל ב"ש.
ק"ש ניסתה להגיב ואחרי 4 דקות עאבד בחן את אג'ידה עם בעיטה מ-18 מטרים, הניגרי ירד טוב ולקח כדור קשה. דקה עברה והפעם דלמוני הגביה, עמאשה נגח מצויין אבל רק לקורה. רוצ'ט הגיע לריבאונד אך מ-4 מטרים בעט הישר לגופו של אג'ידה שרשם עוד הצלה. בדקה ה-71 הצפוניים סוף סוף איפסו כוונות. עאבד הנפלא קיבל עם הגב לשער, הסתובב על גל אראל ומ-17 מטרים ירה טיל אדיר לחיבורים. איזה גול. 1:1 בר"ג. לצערו של עאבד הוא גם נפצע במהלך והוחלף על ידי פנקה. בדקה ה-84 נגמר הכוח של אליניב ברדה שהוחלף בניקולס פלצ'וק. 2 דקות לסיום 90 הדקות פלט ספק נדחף ברחבה על ידי וובה בראון, אבל יפת התעלם בהחלטה שנוי ה במחלוקת. כאשר כבר היינו בדרך להארכה בדקה ה-91 הגיע המהפך הדרמטי. דילמוני הכניס כדור עומק ענק למנגה שעקף את השוער ומ-5 מטרים גילגל לרשת. 1:2 דרמטי לקרית שמונה בסיום. באר שבע נשארה בלי כלום.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב; עודד אלקיים (דין מימוני 45), מתן אוחיון, שיר צדק, חן דלמוני; וובה בראון, רועי קהת, אדריאן רוצ'ט; רוג'רס קולה (וויאם עמאשה 63), דויד מנגה, אחמד עאבד (מינדאוגאס פנקה 73).
הרכב ב"ש: אוסטין אג׳ידה; בן ביטון, דויד הובר, טומיסלב פאיוביץ׳, אביתר אילוז; לוטם זינו, גל אראל, דובב גבאי (תומר סוויסה 67), מאור בוזגלו; אליניב ברדה (ניקולס פלצ'וק 84), גליינור פלט.
