מכבי חיפה חזרה הערב (רביעי) למסלול הניצחונות כשגברה בקושי 1:2 על הפועל ירושלים מליגה א' ועלתה לרבע-גמר גביע המדינה.
הירוקים נראו כאילו התבוסה 4:1 להפועל ת"א עדיין יושבת להם טוב בראש והציגו יכולת חלשה מול הקבוצה שנמצאת שתי ליגות מתחת. ניר דוידוביץ' סידר לירושלמים שער יתרון מפתיע בדקה ה-19 כששגה והכניס כדור רוחב של אופיר עזו לשערו.
התגובה הגיעה מיד, או ליתר דיוק בחלוף שתי דקות עם שער שוויון בנגיחה של תומר חמד. 20 דקות בתוך המחצית השניה, גוסטבו בוקולי בישל לליאור רפאלוב, שירה וולה פנימה ושלח את קבוצתו לשלב שמונה האחרונות.
"מגיע קרדיט גדול מאוד להפועל ירושלים, זו קבוצה ברמה של ליגה לאומית", החמיא מאמן חיפה, אלישע לוי, בסיום. "היו ציפיות שהמשחק יוכרע מיד, אבל שיחקנו בלי ביטחון בחצי הראשון. היו ספיחים מהמשחק מול הפועל ת"א. לא כל יום מכבי חיפה מפסידה בתוצאה כזאת. בחצי השני שיחקנו סבלני יותר ובגביע כמו בגביע צריך לדעת לעבור וללכת הלאה. היתה לי הזדמנות לתת ללא מעט שחקנים לשחק, כמו עלי עותמאן וליאור רפאלוב שהשתחרר בחצי השני".
על יניב קטן, אמר לוי: "תהיה לו מחר בדיקה, יש לו פציעה שמאוד מקשה עליו. אנחנו נחכה לתשובות של הצוות הרפואי ונפעל בהתאם להנחיות. קטן הוא שחקן חשוב מאוד בקבוצה והוא עושה מאמצים מאוד גדולים. אני באופן אישי תמיד רוצה לשמור עליו".
על השאלה מדוע הוא ממשיך להתעקש לתת לקולמה קרדיט בהרכב למרות שהיה מעורב בשער הקריטי מול הפועל ת"א אמר המאמן: "טעויות היו ויהיו של שחקנים, נכון שאסור לעשות עבירות כאלה. אני לא חושב שצריך להיתפס לקולמה באופן אישי, יש לנו שלושה קשרים אחוריים כולל יאיא סיידו, ששיחק נגד הפועל ירושלים. במשחק מול הפועל ת"א ההבדל היה בקשרים האחוריים, אבל לפעמים יש משחקים שהקשרים האחוריים שלנו עושים את ההבדל".
אלישע התייחס לעליהום התקשורתי על הקבוצה מאז ההפסד להפועל ואמר: "כשאתה מפסיד לקבוצה כמו הפועל ת"א, זה כואב אבל אי אפשר לעשות מזה סוף העולם, בשום פנים ואופן. יהיו שלוש קבוצות שיאבקו על האליפות ואני לא פוסל גם את קרית שמונה".
מאמן הפועל ירושלים, לופא קדוש, אמר בסיום: "ברור שהקבוצה המנוסה יותר עם היכולת האישית הטובה ניצחה את המשחק. הבטחתי שנבוא, נשחק משוחרר ופתוח. הובלנו 0:1 ומגיעה לשחקנים שלי מילה טובה. אני חושב שעושים עוול לאלישע לוי, אני עוקב אחרי חיפה ורואה עד כמה הוא מוציא את המקסימום מהקבוצה שלו. למרות שהיא שיחררה מספר רב של שחקנים והיתה לאלישע רשימה של לא מעט פצועים חיפה היתה עד לפני שבוע במקום הראשון בליגה".
