"אין חכם כבעל ניסיון". מי לא נתקל לפחות פעם אחת בחייו במשפט הזה, ולרוב, בצדק. אבל יש משפט נוסף שסותר כמעט כל פתגם אפשרי שמבצע הכללה: "לכל כלל יש יוצא מן הכלל" וזה, בדיוק הסיפור של ברק בכר. בגיל 36 בלבד, בכר יעמוד על הקווים בפעם השלישית במעמד חצי גמר גביע המדינה. נתון מרשים, בטח לאור העובדה שמדובר בסך הכל בשנה הרביעית שלו כמאמן בוגרים. בפעמיים הקודמות עשה זאת עם קריית שמונה, המשיך לגמר ופעם אחת גם זכה להניף את הגביע. עכשיו לכו תספרו למאמן כל כך צעיר ש"אין חכם כבעל ניסיון". בכר בטח יגיד לכם שניסיון מביא איתו הרבה יתרונות, אבל גם חסרונות כמו קיבעון מחשבתי והתיישנות.
"ברק דואג להמציא את עצמו בכל פעם מחדש. הוא יוצא להשתלמויות ולא מפסיק ללמוד. לגיל אצלו אין משמעות", אמר מקורב למאמן. אז מה בעצם סוד ההצלחה של ברק? הוא עובד קשה, לומד כל הזמן, האימונים שלו ברמה גבוהה והוא טקטיקן מעולה (עם תוצאות אי אפשר להתווכח), אבל בסביבתו של בכר בכלל מתארים תכונה אחרת שלו ככזאת שבולטת מעל השאר: "ברק הוא ווינר אמיתי, כזה שלא מפחד מכלום".
בשביל להבין איפה הכול התחיל, צריך לחזור כ-10 חודשים לאחור. כזכור, ההחתמה של בכר בבאר שבע, לא עברה בצורה שקטה. הביקורות דיברו על "פאק" באמינות ובאופן כללי לא קל היה להיות ברק בכר באותם ימים. דווקא בתוך כל הסערה הזאת וכשלא מעט אנשים חיכו וקיוו לראות את מאמנה החדש והצעיר של באר שבע חווה התרסקות מקצועית מפוארת, התקיימה מסיבת העיתונאים החגיגית של באר שבע לקראת העונה שבפתח ובכר, שיכול היה להנמיך את הלהבות והציפיות, בחר להצהיר בפני כולם בביטחון מלא על המטרות לעונה הקרובה: "הפועל באר שבע מכוונת השנה לכל התארים". חובבי הכדורגל הישראלי לא הבינו מאיפה זה בא, מהיכן התעוזה? היו כאלה שכינו אותו אפילו יהיר ושחצן. הרי 40 שנה לא ראו בבירת הנגב אליפות, כמעט 20 שנה חלפו מאז הזכייה האחרונה בגביע, אז אתה מדבר איתנו על זכייה בכל התארים? תהו כולם.
מאז חלפו להם 10 חודשים ונכון, גביע הטוטו אומנם לא הגיע לבירת הנגב, אבל בשני התארים החשובים יותר, בכר והקבוצה שלו נמצאים חזק בתמונה. "בשנתיים הקודמות הייתה תחושה שאסור להגיד את המילה 'אליפות', ברק הסביר לכולנו כבר מהתחלה שזאת המטרה. זה עושה משהו, אני אשקר אם אגיד שלא", סיפר שחקן בקבוצה. באר שבע של בכר ניפצה כל שיא אפשרי של המועדון. רצף משחקי הליגה ללא הפסד עומד כבר על 26, אחוזי ההצלחה הם כמעט בלתי נתפסים (78.4) ולאורך רוב העונה הקבוצה מובילה את הטבלה.
כל סימני השאלה שריחפו מעל מינויו בתחילת העונה התאדו. הוא הוכיח שהוא יכול להתמודד עם קהל גדול ותובעני, לחץ תקשורתי, חדר הלבשה עמוס בכוכבים ואגו ובעיקר עם ציפיות, ואת כל זה הוא עושה עם תקציב נחות מזה של האלופה. אז מה הפלא שמשפחת ברקת המורחבת מאוהבת ב"בילד הפלא"? בתוך פחות משנה המאמן הצעיר ענה על כל השאלות ועל הדרך גם הצליח לשנות ולתקן בחזרה את התדמית שנפגעה בצורה אנושה בקיץ. את החוזה לעונה הבאה בדרום אלונה 'העניקה' לו איפשהו בסביבות המחזור ה-12 ויש כאלה בבירת הנגב שישמחו לראות אותו מדריך את הקבוצה גם בעתיד הרחוק יותר. "הלוואי וברק יישאר כאן בשנים הקרובות, הוא בדיוק מה שאנחנו צריכים", סיפרו בבאר שבע.
למרות כל המחמאות והפרגונים, אם לעונה הזאת לא יהיה סוף טוב, בדמות תואר, כל הדברים שנכתבו יקבלו תפנית חדה, חדה מאוד. "אנחנו בטוחים בעצמנו, אין סיבה שלא נזכה בתואר השנה. הכל תלוי בנו", יענה בכר למי שישאל אותו אם הוא חושש לסיים ללא תואר. רק שהיום, בשונה מלפני 10 חודשים, אנחנו שומעים את הדברים וכבר לא חושבים שמדובר יותר ביהירות או בשחצנות, היום הכול נשמע לנו הרבה יותר הגיוני. באר שבע של ברק בכר הרבה יותר ווינרית מבעבר, השאלה האמיתית היא האם זה מספיק בשביל ללכת עד הסוף?
