שני ניצחונות מהתואר. ארבע קבוצות הגיעו לחצי גמר גביע המדינה, שתיים מהן יעלו לקרב המרגש על ההנפה ורק אחת תזכה להרגיש את הגביע. המנה הראשונה מחר (רביעי), כשהפועל באר שבע תפגוש את מכבי חיפה, וביום חמישי מכבי תל אביב ובני סכנין יתמודדו על הכרטיס השני לגמר. שני המפגשים ייערכו באיצטדיון סמי עופר בחיפה.
נציגי ארבע הקבוצות - המאמנים והקפטנים - התייצבו היום בבית הנבחרות בשפיים למסיבת העיתונאים המסורתית לקראת שני חצאי הגמר. תחילה השתתפו נציגי הפועל ב"ש ומכבי חיפה, שני המאמנים ברק בכר ורוני לוי והקפטנים אליניב ברדה ויוסי בניון.
מאמן האדומים ברק בכר אמר: "הערצתי את רוני לוי בשנים היפות שלו במכבי חיפה כשזכה באליפויות וזה מרגש אותי לפגוש אותו במעמד כזה, אבל אני היום בהפועל ב"ש ולא יכול לוותר לאף אחד". על המשחק מחר הוא אמר: "כל משחק הוא לגופו. זה משחק גביע בסמי עופר ואי אפשר לדעת איך יתפתח המשחק. כל קבוצה מכינה את עצמה לכל תרחיש, יהיה משחק שווה וצמוד בין שתי קבוצות בכושר טוב".
על כך ששלושת המשחקים בין הקבוצות העונה הסתיימו ללא הכרעה הוא אמר: "בסופו של דבר מחר תהיה הכרעה ואחת תצטרך להפסיד. הגביע הוא חוויה גדולה, אנחנו מחכים לזה המון זמן, כך שכל משחק הוא לגופו. את הליגה אנחנו משאירים בצד". בכר גם נשאל על התלונות מצד אנשי ב"ש אחרי ההגרלה על כך שהמשחק ייערך באצטדיונה הביתי של חיפה: "אנחנו לא מתייחסים לזה. אם היינו רוצים באמת להתייחס לזה, אז היינו ממשיכים לדבר על זה. הקהל יתחלק שווה בשווה, כך שלא תהיה אווירה ביתית למכבי חיפה. זו אווירה נהדרת וחגיגה גדולה, לא יהיו לנו תירוצים אחרי זה".
קפטן הפועל באר שבע, אליניב ברדה, נשאל האם המשחק מחר בגביע יותר חשוב לחיפה מאשר לב"ש, שנאבקת על האליפות, וענה: "אני לא מסכים שזה לא משחק חשוב בגלל הליגה. תמיד כיף לקחת הפוגה מהליגה עם כל המתח בצמרת, לשחק בגביע זה לא פחות כיף מהליגה ולא נוותר על שום דבר, לא בליגה ולא בגביע".
מאמן מכבי חיפה, רוני לוי: "זה משחק נגד קבוצה חזקה מאוד והכרעה בטוח תהיה, בין אם ב-90 דקות, 120 או פנדלים. אנחנו מגיעים עם הרבה רצון ומקווה שננצח". על הסגל החסר איתו תיאלץ הקבוצה להתמודד: "אף פעם לא כיף כשחסרים שחקנים, אבל בשביל זה יש אחרים שיכולים לשחק. נעשה את השיקולים שלנו ונעלה עם 11 שחקנים טובים".
"מכבי ת"א זו קבוצה חזקה מאוד, שרצה לאליפות ובאה עם כל הכוחות שלה כדי להכריע", המאמן התייחס ל-0:0 של הירוקים לפני יומיים. "ידענו להתגונן טוב ולצאת למתפרצות טובות והגענו גם ללא מעט מצבים שיכלו להכריע את המשחק. ב"ש גם כן קבוצה חזקה ונצטרך לדעת להתאים את עצמנו לכל מצב. בסופו של דבר חשוב שנעשה את ההתאמות הנכונות". האם התוצאה מחר תשפיע על העתיד שלו במכבי חיפה? "זה לא מעניין אף אחד עכשיו. אנחנו לפני חצי הגמר ומתרכזים רק בו", הוא הבהיר.
קפטן הירוקים, יוסי בניון, רשם קריירה מפוארת, אבל עדיין לא זכה בגביע המדינה. "מאוד חשוב לי לקחת גביע", הוא הודה. "כל שחקן רוצה לזכות בו, אבל הדרך עוד ארוכה. אנחנו צריכים להתרכז במשחק מול ב"ש, שזו קבוצה מצויינת שאף פעם לא קל נגדה. מקווה שנבוא מוכנים ונוכל לעבור את המשוכה הקשה הזו. חייבים להיות מחוייבים מהרגע הראשון ועד האחרון, כמו שהיינו בשני המשחקים האחרונים. נצטרך להביא את האיכויות שלנו, יש לנו שחקנים מספיק טובים כדי לנצח את המשחק".
על המפגש האחרון בין מכבי חיפה להפועל ב"ש באצטדיון טרנר: "המחצית הראשונה שלנו הייתה לא מספיק טובה, אבל בחצי השני יצרנו לא פחות מצבים ואני אישית יכולתי להבקיע לפחות שער אחד שם, כך שמבחינתי עמדנו טוב והגענו למצבים ונצטרך להמשיך בדרך הזו, אבל גם להבקיע את השערים כדי לנצח".
לאחר מכן עלו נציגי מכבי ת"א וסכנין, המאמנים פיטר בוס ויוסי אבוקסיס יחד עם קרלוס גרסיה וחאלד חלאיילה. מאמן מכבי ת"א אמר: "אנחנו לא מתעסקים בסכנין. נצטרך לשחק את המשחק שלנו, אנחנו תמיד משחקים התקפי וזה מה שנעשה גם ביום חמישי. אני מרוכז אך ורק בשחקנים שלי. היינו צריכים לעשות הרבה יותר מול מכבי חיפה ולכבוש שערים וזה מה שנצטרך לשפר".
"אני מסכים שיש הבדל גדול בין היכולת שלנו מול בית"ר לבין מה שהראינו נגד חיפה", הוא הודה. "מבחינתי זה לא בגלל שחיפה שיחקה הגנתי, כי גם בית"ר הגנה, אבל נגדם היינו יותר אגרסיביים ויעילים. אני לא יודע מה סכנין תעשה נגדנו, אבל אנחנו מצידנו נצטרך להשתפר ולשחק את המשחק שלנו, תראו את זה בעוד יומיים".
על כך שהצהובים הגיעו לרגעי ההכרעה גם בליגה וגם בגביע הוא אמר: "זה מעמד מרגש עבורי. כל ספורטאי רוצה לזכות בתארים בקריירה שלו, אנחנו עדיין יכולים לזכות בליגה ובגביע, כך שאני מתרגש אבל בינתיים לא זכינו עדיין בכלום ונצטרך להשיג תוצאות טובות".
קרלוס גרסיה אמר: "חשוב לי באופן אישי לשחק במשחקים מהסוג הזה, אבל אם יגידו לי שלא אשחק ונזכה בגביע, אחתום על זה מיד. הכי חשוב הוא שמכבי ת"א תעשה הכל כדי לזכות בגביע שוב. אנחנו חושבים רק על לנצח, זו המטרה שלנו גם בליגה וגם בגביע ואנחנו נגיע מוכנים. אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק קשה מול סכנין".
מאמן בני סכנין, יוסי אבוקסיס, בונה על אירופה: "הגביע הוא אפשרות טובה להגיע לאירופה. נתכונן כמו שצריך והכי חזק שיש. הפציעה של איציק כהן פגעה לנו בהכנות ומול קבוצה כמו מכבי ת"א נצטרך לשחק בחוכמה כי יש להם המון שחקנים שיכולים להכריע את המשחק וזה לא רק ערן זהבי. אמנם הוא זה שמבקיע את רוב השערים, אבל יש שחקנים שמוסרים לו ועוזרים לו".
"מיכה, מדוניאנין וסה, את כולם שחקנים טובים שעושים את מכבי ת"א קבוצה מצויינת", הוא המשיך להתייחס ליריבה. "מי שיתרכז רק בערן זהבי, ישלם על זה. נצטרך לשים לב לכולם". על שיטת המשחק של סכנין בחצי הגמר: "בכל העולם הקבוצות הקטנות יותר מתגוננות ומשחקות על מתפרצות, זה גם מה שאנחנו נעשה ביום חמישי נגד מכבי ת"א".
חאלד חלאיילה, שהיה שותף לזכייה ההיסטורית של סכנין בגביע המדינה ב-2004, אמר: "חוויתי את זה כשחקן, אבל הייתי עוד צעיר ולא שותפתי בגמר. זו הייתה חוויה, רוצים לעשות הכל כדי להגיע לגמר. זה לא יהיה פשוט, אבל יש לנו קבוצה טובה והוכחנו את זה. נצטרך להיות בשיא הריכוז ולבוא מוכנים כדי להצליח ולהפתיע את מכבי ת"א. אני בטוח שהקהל יבוא ואם נעלה לגמר, גם אם יהיו 40 אלף כרטיסים נצליח למכור את הכל".
