לא נעים, אבל גם לא נורא. אלי גוטמן הפסיד הערב (רביעי) את משחק הבכורה שלו כמאמנה של נבחרת ישראל, 3:2 לנבחרתה של אוקראינה באיצטדיון המושבה בפתח תקוה, אבל יכול להתנחם בכך שמדובר היה במשחק ידידות בלבד. האמת? לא יהיה הוגן לבקר או לחילופין להחמיא למאמן הפועל תל אביב לשעבר אחרי הופעה אחת בלבד על הקווים. רק נספר שבמחצית הראשונה הבחורים שלו לא היו קיימים על הדשא ואחרי היציאה מחדרי ההלבשה השתפרו באופן דרסטי. בכל מקרה, ב-7 בספטמבר יחל קמפיין מוקדמות מונדיאל 2014 ושם כבר לא יהיו תירוצים.
"פתחנו את המשחק לא טוב, לא הצלחנו להשתחרר מהלחץ של האוקראינים", סיכם אלי גוטמן את הבכורה שלו בנבחרת, "היינו צריכים להניע כדור בנגיעה, אולי שתיים. היו שגיאות בהגנה, והנה לכם, 0:2. חצי הכוס המלאה? הנבחרת המשיכה להילחם, לא עזבה את המשחק וגם לא הייתה רחוקה מלהשוות. מעבר לכך, השחקנים החכמים של אוקראינה עשו לנו צרות".
המאמן דיבר גם על השיפור במחצית השנייה: "השתפרנו אחרי ההפסקה. ביקשתי מטל בן חיים לצאת קצת קדימה והוא שיחק קרוב לחצי. בגדול אני לא מופתע מהיכולת של השגרירים, כי אני יודע בדיוק באיזה כושר הם נמצאים. מה שחשוב הוא איך הם ייכנסו עכשיו למבנה הקבוצתי".
על יכולתו של מאור מליקסון אמר המאמן: "אמרתי לכם מי זה מאור מליקסון ואני יודע בדיוק מה הוא יכול לתת. ראיתי אותו אפילו במשחקים יותר טובים, כמו מול ליאז'. אין סיבה שהוא לא ייתן את אותן יכולות בכל משחק".
