בעוד שבועיים וחצי איצטדיון ר"ג ילבש חג. רונאלדו, נאני, פפה, קונטראו ויתר כוכבי נבחרת פורטוגל יגיעו במטרה לנצח את ישראל במוקדמות המונדיאל. בהתאחדות מאמינים שהחגיגה תהיה גדולה, שכן נכון להבוקר (רביעי) כ-30,000 צופים הבטיחו את מקומם ביציע.
18:00, שידור ישיר באתר: הנבחרת הבוגרת מול הצעירה במשחק אימון
על פי נתוני משרד הכרטיסים "לאן", כ-19 אלף מנויים למשחקי הנבחרת כבר נמכרו, כאשר בנוסף חולקו כ-3,000 הזמנות ונמכרו כ-8,000 כרטיסים בודדים למפגש מול פורטוגל. בהתאחדות מאמינים כי 3,900 הכרטיסים שעוד נותרו למכירה יאזלו לכל המאוחר מחר.
שאלת הקפטן למשחק מול רונאלדו ושות' נותרה עדיין פתוחה, כאשר אם יוסי בניון לא יוזמן לסגל של אלי גוטמן, דודו אוואט עשוי להיות זה שיענוד את הסרט על הזרוע. כמה ימים לפני המשחק, השוער יפגוש כמה משחקי נבחרת פורטוגל כשיתמודד עם מאיורקה מול ריאל מדריד במסגרת הליגה הספרדית.
הנבחרת התכנסה היום לשני אימונים, בסגל שחסר את הליגיונרים. בבוקר יעבוד המאמן הלאומי על טקטיקה, עם דגשים על משחק ההגנה, כאשר בערב ייערך משחק אימון נגד הנבחרת הצעירה. גוטמן מודאג מהמחסור בדקות המשחק של טל בן חיים, דן מורי וגל שיש שלא זוכים לאמון מצד המאמנים בקבוצותיהם בהולנד ובבלגיה. מצד שני, בנבחרת שמחו לשמוע כי יוסי בניון התגבר על פציעה קלה ויהיה בסגל למשחק של צ'לסי בליגה האירופית.
כמו כן, בנבחרת ישנה דאגה בנוגע לעמדת המגן השמאלי, שם יצטרך אלי גוטמן להחליט בין טאלב טוואטחה, שנמצא בתקופה טובה במכבי חיפה, בעיקר מבחינה התקפית, לבין אבי ריקן שלא משחק בתפקיד הזה בבית"ר ירושלים.
העובדה שהלגיונרים לא נמצאים בארץ הביאו את גוטמן לזמן לא מעט פרצופים ישנים חדשים לסגל, כדוגמת ערן זהבי ממכבי ת"א, אלמוג כהן וטל בן חיים מהפועל ת"א, ושחקני מכבי חיפה וויאם עמאשה ואייל משומר. עומר דמארי ושרן ייני שוחררו בעקבות כאבי בטן. גוטמן יתרגל הערב מערך של שלושה בלמים, אותו כבר ניסה בניצחון על פינלנד לפני כחודש (1:2), שהיווה משחק הכנה אחרון לפני הקרב החשוב באמת ב-22 במרץ. גוטמן לשחקנים: "שני הבלמים מחפשים את רונאלדו על הקווים. אני רוצה לראות לחץ ועזרה".
